Стивен Эриксон Падение Света

Киницик Карбарн

– Они охотились за вами? Что за рота?
– спросил Грип Галас.

– Халлида Беханна. Если он не умер, жаль.
– Шаренас помолчала.
– Я готова была перерезать всех прямо в проклятых палатках, но пошла за Эстелой и ее бесполезным мужем. И за Серап Иссгин. Потом время вышло.

– И кто дал вам такое задание, капитан?

Шаренас всмотрелась в спокойное лицо Пелк, озадаченная вопросом.
– Урусандер.

– Отдал приказ?

– Показал свою никчемность.

– А эти?

– Отрицатели,

Пелк. Неужели не очевидно?
– Она ухмыльнулась Грипу Галасу.
– Драгоценные легионеры, столь хорошо выученные и отточенные мастером оружия Пелк. Их загоняли, как диких зверей.

Грип отозвался: - У нас есть еда, капитан.

– У меня тоже.

– Тогда выбирать вам. Пируйте здесь или вернитесь к цивилизации.

Смех превратился в кашель, она раскинула руки, обнимая поле битвы.
– Да! Вот цивилизация! Раздень меня, вымой, одень и смажь все пряжки на доспехах, и отполируй меч, и о! я смогу маршировать вместе с вами. Уже не сирота, верно, Пелк?

– Лучше чем то, что сейчас. Или вы действительно пристрастились к плоти Тисте?

– Как мы все? О, знаю, мое преступление - в отсутствии тонкости. Нет, валите прочь с набитыми животами. Мне плевать, какая миссия завела вас в лес, да и отрицатели вас не спросят. Ждите приветственных стрел, но умоляю, оставьте изумленные взоры им. Не мне.

Она согнулась, вырезая большой шмат мороженого мяса с женского бедра.

На деревьях вороны завопили в негодовании.

Махнув рукой, Грип повел Пелк налево, к западу. Там близко дорога. Наверное, они думают, там безопаснее.

"Ну, любимый, я соглашусь: если не безопаснее, то цивилизованнее. Можно скакать туда и сюда по делам великой важности. Достаточно ли сознания собственной значительности, чтобы отклонить летящую стрелу? Ну, скоро увидим. Милый мой, я достигла столь благородного состояния, что честь походит вкусом на сырое мясо".

Удовлетворившись куском в левой руке, она двинулась в противоположном направлении.

Грип вздохнул, тяжко и хрипло.
– Мы видели будущее, Пелк?

– Тоже урок, - отозвалась она, пробираясь между обгорелых поваленных стволов.

– А именно?

– Лик будущего, сир, не отличим от лика прошлого. Дикость кусает свой хвост, и бегство невозможно. Мы окружены, нет пути наружу.

– Конечно же, - возразил Грип, - цивилизация может дать нам нечто большее.

Она покачала головой: - Мир - задержанный вдох, война - ревущий выдох, освобождение.

– Я тут подумал, - сказал Грип через некоторое время, хрустя сапогами по хрупкому снегу.
– Может так случиться, что даже Андарист не отсидится в убежище.

Казалось, она обдумывает его слова.
– Мы ищем его брата, сир, будем понуждать его к возвращению с нами в имение. Полагаете, Андариста уже там не

будет?

– Именно так. Просто чувство...

Пелк молчала дюжину шагов, потом сказала: - Куда же нам направить лорда Аномандера?

– Наверное, в поток.

– И куда течение нас вынесет?

Грип Галас вздохнул.
– В Харкенас. На поле брани.

Они добрались до тракта в полных сумерках и увидели свет костров. Подняв руку, Грип изучал лагерь.

Пелк тихо хмыкнула: - Телеги и фургоны. Много солдат.

– Думаю, домовых клинков.

Они пошли туда. Еще десяток шагов, и двое стражниц встали, направляя копья. Грип заговорил: - Нас только двое. На вас мундиры Драконсов - капитан Айвис с вами?

Стражницы разошлись в стороны. Одна сказала: - Вы не походите на отрицателей. Подойдите, назовитесь.

– Грип Галас, со мной сержант Дома Тулла, Пелк. Я знаком с вашим капитаном...

– Вы знакомы мне, - сказала вторая женщина, опуская оружие.
– Я сражалась при Фентской Косе.

Грип кивнул и двинулся дальше, Пелк за ним. Ему было очевидно: здесь весь отряд Драконуса, то есть крепость оставлена. Поезд из телег и фургонов говорил, что с ними увязались слуги и домочадцы. Возможные причины вызывали беспокойство.

– Сир, - указала Пелк на фигуры подле костра.
– Наш поиск почти окончен.

Грип и сам различил прежнего хозяина в обществе Айвиса и здоровяка в меховой шубе. Языки пламени играли на блестящем металле, затертой коже. Где-то за повозкой плакал ребенок.

Взгляд лорда Аномандера устремился на Грипа.

– Ты? Зачем вы пришли к нам?

– Милорд, я искал вас.

Аномандер хмуро глянул на Айвиса и второго мужчину - Грип не смог понять, на кого в особенности - и вышел из светлого круга.
– За мной, старый друг.
– Они отошли от костра, Пелк тем временем подошла с приветствием к капитану Айвису.

Аномандер продолжал: - Чувствую, тепло уже уходит. Значит, на юг, к дороге. Прочь от скорлупы цивилизации. Может, мы увидим знакомые звезды, вспомнив давно прошедшие ночи.

– Милорд, простите...

– Да, - резко ответил Аномандер, - извинения выходят вперед, требуя снисходительности. Как всегда. Ты не с женой. Ты не скрылся в святилище любви, за высокие, избавляющие от всех тревог стены.

– Мы отлично отдыхали, милорд, зима была восхитительна. Но изоляция оказалась отнюдь не полной. Посланцы лорда Урусандера. Ваш капитан Келларас. И, милорд, еще один.

– И кто из гостей послал тебя ко мне, заставив забыть все дары?

– Келларас, милорд, отчаявшийся новостями из Харкенаса. Капитан Шаренас Анкаду, предупредившая о неизбежном наступлении Легиона. И он...
– Грип помялся.
– Милорд, Андарист явился к нам, ища уединенности в далеком имении.