Сто тысяч миль
Шрифт:
— Мы уже скоро будем в вашем городе? — с надеждой спросила Кларк, когда мы закончили очередной привал и собирались дальше в путь.
Я усмехнулся. Наивная.
— Даже несмотря на то, что мы неплохо срезали через болото, идти ещё не меньше пяти дней. А то и неделю. Но так намного безопаснее.
— Не сказал бы, — вставил Уэллс, намекая на встречу с крокодилом и этим раздражая меня до крайности. Махнул рукой в сторону Эвелин: — Её мать уплыла в Город Воды с вашими воинами. Так ведь намного быстрее?
— Вспомни то, как мы удирали, и подумай ещё раз, — возразил я. — Вода — не болото, там не скроешься.
Но это была только одна из причин. Ещё я не знал, чью сторону в этом противостоянии займёт Луна. Деррик и Артигас ей были незачем — и они наверняка уже на подъезде к городу. А вот Небесные… Их Вождь Водного Клана могла так легко и не отпустить. Я избегал говорить об этом с Эвелин, но был почти уверен, что мы оба молча об этом размышляли.
На второй день пути по тракту мы встретили торговый караван. Пока Небесные прятались в рощице у дороги, я умудрился выменять кожу крокодила на неплохой лук и колчан стрел. Ещё и на съестные припасы хватило. Теперь несколько дней можно было идти быстрее и не тратить время на охоту. Торговцы поехали дальше на юг, так и не узнав, что у нас с Эвелин было ещё двое попутчиков, а мы продолжили идти на север.
Ежевечерний привал у костра стал почти отдушиной от однообразной дороги. Пусть даже Уэллс теперь намертво прилип к Кларк и ни на минуту не оставлял её без внимания, ему это не помогало. Порой я замечал у Небесной только усталое раздражение и не мог избавиться от затаённого злорадства. Может, у меня не было шансов на её взаимность. Но, кажется, у пацана её не было тоже. По крайней мере, пока. Тут я ещё раз убедился, что всё понял правильно. Их не воспитывали просто людьми, их выплавляли инструментами, шестерёнками, что вместе складывались в идеальный механизм. Их не учили быть собой и жить — их учили только выполнять задачи. Возможно, только это заставляло их подниматься с утра, переставлять уставшие ноги и делать ещё один шаг. И бороться с собой, если, конечно, было с чем.
Наконец, спустя почти неделю пути я осознал, насколько мы близко к дому. Тогда, на шхуне, я было решил, что больше никогда сюда не вернусь. Близость дома теперь втройне грела душу.
— Мы рядом. В пяти-шести часах от города, — тут же объявил всем я.
— О боги, наконец-то! Я уже думала, эта чёртова дорога никогда не закончится, — шутливо заворчала Эвелин. — И как вы так живёте, а, сухопутные крысы?
— Беллами, — я услышал тихий голос Кларк. — Мы… все наши договорённости же в силе?
— Какие договорённости? — усмехнулся я, но, увидев, как она побледнела, тут же посерьёзнел. Определённо, это была не та тема, о которой ей хотелось шутить. — Разумеется. Всё в силе. Никогда в таком не сомневайся.
Небесная улыбнулась в ответ, и на сердце потеплело. Где-то на фоне недоверчиво фыркнул Уэллс, но после её неподдельной радости это даже не взбесило. Первыми нас признали гончие, патрулировавшие окрестности первого кольца стен. Ребята-патрульные тоже были рады видеть нас, переживших пустоши и чёрт знает что ещё, но быстро пропустили дальше. Город неуловимо изменился: с улиц исчезла беззаботность, гуляющих счастливых матерей было не видать,
Матушка бросилась ко мне сразу, стоило мне только ступить на порог. Обнимала и приговаривала, что однажды шило в одном месте меня погубит, а пока она счастлива, что я жив и цел. Шум услышала Октавия и тоже следом повисла у меня на шее. После кратких представлений и обмена любезностями я обратился к матери.
— Мне нужна твоя помощь. Наших гостей нужно где-то разместить, кто справится с этим лучше тебя? А мне пока нужно созвать Советы. Есть пара вопросов, которые нужно обсудить.
— Ты можешь хоть на секунду присесть? Мы страшно за тебя волновались, — с упрёком ответила она. — А тебе всё война. Сядь, выпей чаю.
— Мы и так кучу времени потеряли в дороге, — отрезал я.
— Просто есть кое-что, что ты должен знать, братец. У нас в городе появился ещё один Небесный.
— Что?
— Кто? — выдохнула Кларк, делая шаг вперёд.
— Он сказал, что его зовут Джон Мёрфи, — пожала плечами Октавия. — Хочешь повидаться?
Небесная широко улыбнулась.
— Чёртов номер один. Конечно, хочу! Как он попал сюда? Давно?
— Мы нашли его пару дней назад. Его вела гончая, которую мы отдали тебе в сопровождение. Оба еле шевелились, но хотя бы пытались ползти. И да, — Тави улыбнулась, — я очень рада, что Белл спас тебя. Ну, и не только тебя.
— Бо жив? — с восторгом переспросила Кларк.
— Конечно. Эти гончие намного крепче твоих самых смелых ожиданий.
Я не совсем понял, почему Небесная так радовалась тому, что этот самый Джон выжил. Помнил о нём с её слов только то, как он предал своих. Но, видимо, хоть кто-то из старого мира внушал ей спокойствие. Пусть даже ещё один предатель, которого товарищи обрекли на смерть.
— А горец? Он жив? — в голосе Кларк послышалось волнение.
— Не помню никаких новостей о нём. Думаю, ты понимаешь, что у Военного Совета и без него дел по горло, — успокоила её сестра.
Матушка всё же убедила нас пока остаться у неё и освежиться с дороги. Пыльные и уставшие, все охотно приняли приглашение. Анья явилась почти тут же — я успел только привести себя в порядок и немного перекусить.
— Отличная работа, — улыбнулась глава Совета, и морщинки паутинкой собрались в уголках её глаз.
— Спасибо, — бросил я, скорее напряжённый, чем польщённый.
— Если вдруг тебе интересно, нового главу Военного Совета пока не избрали. Но после вашего послания из Полиса Линкольн занялся подготовкой обороны города. Столько работы… Возможно, тебе стоит ему помочь?
— У меня есть идея получше. И я рассчитываю, что Совет матерей её поддержит.
Анья приподняла бровь, заинтригованная и озадаченная.
— Не только мы решаем что-то в этих вопросах. Густуса больше нет, но Военный Совет никуда не делся.
— Это не ваша проблема. С этим я разберусь сам, а от вас мне просто нужно содействие. Без лишних вопросов.
— Что ты задумал?
— Решил выиграть войну против Коалиции.
— Мы против кровопролития.
— Я тоже.
— Чудесно. Тогда мы готовы выслушать твои предложения на заседании. А пока мне нужно обсудить кое-что с Авророй.