Судьба принцессы
Шрифт:
* * *
То, что с супругом не все в порядке, она поняла еще у колонн, но потом… Стоило только им подняться по лестнице и скрыться в хитросплетении коридоров замка, как Вадерион, видимо, растеряв последние остатки разума, подхватил ее, перекинул через плечо и понес в ее (слава Свету!) покои. От страха она не смела пискнуть, но когда темный решительно повалил ее на кровать и принялся недвусмысленно склоняться, она наконец начала отбиваться. Маленькие кулачки ударили по черному камзолу.
— Вадерион… Нет… Нет… Отпусти… Отпусти меня! — вырывалась она с отчаянием
Он тяжело дышал, нависая над ней, но больше не делал попыток приблизиться.
— Жаль, — наконец произнес он, а потом резко склонился к ней. Его губы прошлись в миллиметре от ее кожи, и он выдохнул ей прямо в бьющуюся на шее жилку: — Тебе очень идет черный.
Тут же отстранившись, Вадерион встал и как ни в чем не бывало направился к двери.
— Что это было?! — не выдержала Элиэн, все еще опираясь на локти и не имея сил подняться и сесть.
Вадерион обернулся и вновь со своей мерзкой ухмылкой произнес:
— Мне восемьсот лет и я умею контролировать свои желания. Даже самые странные.
Она метнула в дверь подушку только после того, как он вышел. Обессилено опускаясь на постель, она едва сдерживала слезы. Надо было бы радоваться, что Вадерион вновь сдержал слово и ушел, но его вечная насмешка над ней выводила из себя. А еще, где-то в самой глубине души Элиэн, горело маленькое желание — узнать, что было бы, если бы Вадерион остался. Если бы она видела в нем не только насильника, но и мужчину.
Глава 9
…и немного любви
Глава 9.…и немного любви
В кабинете Императора веяло холодом, но приближение зимы здесь было ни при чем. Ринер перебрал своими бледными пальцами оставшиеся бумаги и все же обратился к Вадериону:
— Лар’Шера прислали воинов.
— Только сейчас?
— Нет, за день до приема Кровавой Луны.
— Успели. Как и всегда, — постановил Вадерион, отдавая Ринеру последний документ. — Переделай. Все. А теперь объясни, почему я узнаю о Лар’Шера только сейчас?
— Это моя вина, — возник из теней Тейнол. — Я попросил Ринера попридержать информацию, пока проверял сведения.
— Что опять затеяли Лар’Шера? — поинтересовался Вадерион, переводя взгляд с дроу на свалга.
— К счастью, ничего, — кисло ответил последний.
— Рассказывай уже, Ринер. И не хмурься, когда у нас что-то шло гладко?
— Никогда, Вадерион, но от этого не легче, — вздохнул свалг. — Я еще от скандала после Дня Кровавой Луны не отошел.
— А мне понравилось, — отстраненно заметил Тейнол. Глава Теней — лучших шпионов Темной Империи — был похож на остро заточенный клинок: всегда холодный и сдержанный. Несмотря на то, что их с Вадерионом, как и с Ринером, объединяло многое в прошлом, в настоящем он вел себя излишне предупредительно. Иногда Вадериону демонически хотелось, чтобы Тейнол хоть иногда оттаивал, но понимал, что это мечты почище всемирной власти.
— Я бы не отказался от того, чтобы ты и Лар’Шера отрубил голову.
— Ага, как всем тем, кто не поторопился выполнить волю Императора и не прислал воинов, — потирая виски, проворчал Ринер. — Столько значимых фигур потеряли. Некоторые были вполне лояльны престолу…
— Я не собираюсь подстраиваться под сеть интриг, что плетут мои подданные, —
— Прекрасно помню, Вадерион, но иногда хочется изящества, — сдержанно пошутил Ринер, рассматривая свои тонкие пергаментные пальцы.
— Придется потерпеть, — с мрачной ухмылкой ответил Вадерион и тут же перешел на деловой тон: — Отчет, Ринер, отчет.
* * *
— Что такое «хес’си»? — спросила Элиэн, отрывая голову от очередного любовного романа, который она начала читать прямо в библиотеке. Ей уже не раз попадалось это слово, и из контекста она догадалась, что речь идет о возлюбленной. Хотя и не всегда.
— Любимая и единственная или любимый и единственный, — пыхтя, ответил Гырызтарг. Он нес в руках стопку книг и говорить ему было тяжеловато.
— Уф, — он бросил наконец книги на столик и посмотрел на читающую Элиэн. — Хес’си — так называют темные своих любимых. Заморочки расы. Возлюбленных может быть много, а любимый — один. Как они это определяют — один Повелитель Глубин знает!
— Благодарю за столь подробное объяснение, — произнесла Элиэн, пряча улыбку за корешком книги. — Не посоветуете мне что-нибудь из более интеллектуальной литературы?
Гырызтарг почесал свой зеленый лысый затылок, прикрытый лишь жидким черным пучком волосинок и, порывшись в только что принесенной стопке книг, протянул ей особенно толстый том.
— Про устройство Темной Империи. Много полезного там, — пробормотал он с непонятным сомнением. Элиэн мысленно пожала плечами, вслух поблагодарила и, забрав книгу, покинула библиотеку. Со дня приема прошел почти месяц. Совсем скоро в Темную Империю должна была прийти зима. По черным пустым коридорам гулял ледяной сквозняк, а за окнами завывал его старший брат ветер. Снег еще не выпал, но землю в саду уже подморозило. Элиэн поплотнее куталась в свой самый теплый плащ и начинала подумывать о том, чтобы обновить гардероб — ей катастрофически не хватало зимней одежды. Осталось договориться о тратах с супругом, ведь без него ей еще раз залезть в казну не дадут — и так до сих пор казначей и Алеса припоминают ей бальное платье. Вот только беда в том, что Вадерион после приема охладел к ней окончательно. Не спасали даже ужины и обеды. Темному Императору надоела эта игра, и Элиэн стоило как можно меньше напоминать повелителю и супругу о себе. Что ж, этого следовало ожидать. Она отошла в сторону, вновь прячась в привычной для себя тени. Было немного обидно и жаль, что этот короткий период оттепели в их отношениях действительно был столь короток. Теперь она старалась лишний раз не показываться на глаза супругу. Правда, это не означало, что Шэд остался без прикормки. Элиэн ни за что бы не оставила мальчика без еды, так что теперь их встречи носили исключительно тайный — от Вадериона — характер.
— Спасибо вам, — искренне благодарил дроу. Что бы там не говорил Вадерион, а даже в пятьсот лет его секретарь оставался до безобразия юным. Элиэн лишь умилялась его восторженному взгляду багровых глаз.
В этот момент дверь кабинета внезапно отворилась, и на пороге возник Вадерион. Его взгляд разительно отличался от взгляда Шэда, хотя оба были темными эльфами.
— Что ты здесь делаешь?
— Живу, — невинно хлопая глазами, ответила Элиэн, пока Шэд мастерски прятал тарелку с мясной подливкой. Судя по тому, как втянул носом Вадерион, он подвох почуял.