«Сварщик» с Юноны
Шрифт:
— При нужном ветре зайдёт, — придирчиво оглядевшись выдал вердикт капитан нашего флагмана экспедиции.
— А под паровой машиной?
— Хм, — ухмыльнулся собеседник, — А как Вы, господин командор, считаете? Раз под парусом-то… Разве что разворачиваться придётся подтягиваясь якорями… Но нужно пробовать.
Высадили краснокожего проводника, которого щедро наградили. По очищенному проходу для пробы принесли десяток ведер нефти. Я прикинул, что для облегчения заправок хорошо бы поставить помпу, похожие на те, какие на судах экспедиции откачивали забортную воду из трюмов. Ручная пожарная помпа качать нефть
Здесь мы потратили полтора часа, но залили под пару тонн нефти во вчера специально сколоченный и просмоленный переселенцами еловый бак. Ерема все ещё топил пропитанными нефтью поленьями, но мы уже горячо обсудили устройство нефтяной горелки, впрочем, забегая вперед, дошли до Сан-Франциско без пополнения древесным топливом, а уже одно это окупает затраты на нефть.
«А вон там, на пике возле перевала неподалеку от прохода удачно встанет антена», — прицелился я.
Как это нередко случается в этих местах внезапно налетел шквал. В океане, за скальным створом бушевали нешуточные волны, сюда же, в бухту проникали только отголоски, в виде мерного покачивания. А ветер разбивался о скальный мешок вокруг бухты. За воздушными порывами хлынул ливень. Теперь поверхность океана забурлила от дождевых, почти тропических, струй.
Открытую корму накрыли ненужным сейчас парусом. По совету Савелия через командора Ерема так подпер полотнище, чтобы дистиллированная вода стекала в подставленные емкости: в открытом океане дождь единственный источник пресной воды, которую паровой мотор поглощает жадно.
Капли барабанят по тканевой крыше, в топке гудит пламя, пыхтит выходящий пар — люди почувствовали себя в тепле и уюте.
Однако забегая вперед: дойти одним днем всё-равно не успели, встали на якорь близ берега под прикрытием скалы и заночевали на «Марии».
Время в пути занять нечем, вот я и успел прикинуть как бы сгородить керосиновую лампу, набросал чертежик, сидя у борта. И что-то мне постоянно мешало, тянуло в кармане. Сунул руку и достал подобранный среди золотых самородков три дня назад необычно тяжелый минерал, брат-близнец поднятому поутру. И здесь наконец пришло в голову что он мне напоминает: это скорее всего галенит, сульфид свинца, кристаллы коего я применял для изготовления самодельного диода для детекторного приемника на заре своего увлечения радиолюбительством! Оба-на, на ловца и зверь бежит, радио!
Я вскочил и, в спешке от возбуждения наступая на ноги ворчащих со-пассажиров, кинулся за консультацией к Лангсдорфу:
— Григорий Иванович!
На переходе с прииска к Сан-Франциско Лангсдорф перебравший в своём кофре фотопластинки и классифицировав уже растения в гербарии и скромную коллекцию минералов, пробовал делать записи, но на болтающемся небольшом суденышке отбросил эту затею, не получилось у него. И поэтому сидел сейчас понурый, свесив голову и руки, но неизменный светописец прижал к себе.
И когда я протянул ему для обследования неизвестный минерал, обрадовался ему как манне небесной: глаза загорелись блеском исследователя, он повертел камень в руках, подковырнул отслоившуюся на сколе чешуйку — та отскочила, провел ногтем по блестящему серому кубику, пожевал губами, изрек:
— Ну что же, вряд ли сильно
— Ничего удивительного, — продолжил, согласно кивнув учёный: — Полиметаллические руды часто сопутствуют золоту, являются спутниками золота. — На мои поднятые вопросительно брови он пояснил: — Полиметаллические это когда много разных металлов. Вот в частности с золотом частенько вместе встречаются соединения свинца как этот, — он провел заскорузлым, изъеденным кислотами пальцем экспериментатора по грани кубического кристалла моего минерала, — серебра, меди и некоторых других.
— Значит, это, Вы считаете, соединение свинца с серой… — проговорил я, думая о своём.
— Да, — протянул назад мою Находку натуралист, — Конечно, можно провести лабораторные исследования, Но скорее всего это так и есть. А зачем он вам?
— Видите ли Григорий Иванович, пока рано говорить, но есть у меня кое-какие мысли, кое-какие планы на этот минерал, Если это действительно тот, о котором вы говорите. Есть кое-какая на них надежда. И, в этой связи, покуда Я здесь скажите: у Вас проволока в вашем хозяйстве какая-нибудь есть?
— Что-то есть. Надо на «Юноне» смотреть, сейчас не упомню сколько. Там кое-какие исследования я делал — должны быть.
— А станиоль?
— А как же, экспонаты оборачиваю. А Вам зачем? Ещё что-то придумали? — глаза ученого заблестели.
— Да есть задумка… Но надо пробовать, пока говорить рано. А цинк в Вашем хозяйстве водится?
— Есть. В цинковые коробки запаиваю препараты, которые надолго хочу сохранить.
— Хорошо, Григорий Иванович. И ещё я Вас хотел кое-что спросить, коль скоро мы плывем и делать особо нечего, можем неспешно обсудить: А вот ещё — Я хотел у Вас полюбопытствовать, мне пришла мысль: хочу на нефти, а точнее на одной из составляющих нефть прозрачной горючей жидкости, которая полностью сгорает и которую я назвал керосин, вот на этом керосине сделать лампы вместо жира китового, тюленьего и т. п. Это дёшево, а светить станет гораздо ярче. Всё-равно с Вами это дело экспериментировать, без Вас никуда! — потрафил я самолюбию учёного. Хочу советоваться по конструкции керосиновой лампы, Григорий Иванович, когда вернёмся. Подсобите?
Ученый утвердительно смежил веки.
Удовлетворившись ответом Лангсдорфа я сунул камень минерала свинцовый блеск, предварительно обмотав тканью дабы не окислялись кристаллы, в походный сундук и угнездился на своё место, задумавшись: ну что ж, кристадин Лосева я буду делать на этих кристаллах. А пока что под руками ничего иного нет, вынужденное безделье, а времени ещё уйма, которое жалко убивать попусту, хотелось бы потратить с пользой.
Я мысленно пробежался по тем задачам, которые наметил для себя. Затем, не надеясь на память, вытащил блокнот, перелистал: ну да, практически всё помню. О чём прямо сейчас могу подумать из этого списка? Пальцем провел по столбику и уткнулся: так, оружие…