Священная земля
Шрифт:
Он держал это при себе. Он не знал, как отреагируют Аристидас и Мосхион, и он не хотел рисковать разрушением своей способности руководить без крайней необходимости. Но он поклялся, что поговорит с Менедемом о том, чтобы оставить Телеутас позади, когда вернется в Сидон. Человек, который хочет украсть у варваров, которых он вряд ли увидит снова, может не пытаться украсть у своих товарищей по кораблю. С другой стороны, он может.
Остаток дня Соклей продолжал оглядываться через плечо. Он не видел никаких признаков
Фермеры ухаживали за виноградниками и оливковыми рощами. Пастухи и отары коз следовали за своими стадами по холмам. Над головой кружили ястребы, высматривая мышей и других мелких животных, которые выпрыгивали из укрытий, когда мимо проходили стада. Соклей увидел, как один спикировал вниз и поднялся с чем-то, бьющимся в его когтях. Борьба длилась недолго.
Когда солнце опустилось к Внутреннему морю, другая группа молодых иудеев подошла к родосцам. Их было восемь. Соклей увидел, что все они вооружены. Ему не понравилось, как они подняли головы, когда заметили его товарищей и его самого: это напомнило ему стаю собак, заметивших больную овцу, которую они надеялись загнать.
“Давайте сойдем с дороги и позволим им пройти мимо”, - сказал он. “Смотрите, там есть груда валунов, где мы можем занять позицию, если понадобится”.
Он надеялся, что матросы посмеются над ним и скажут, что он начинает с теней. Вместо этого все они опустили головы. Телеутас сказал: “Хорошая идея. Они выглядят как отвратительная шайка, и я буду рад увидеть их спины ”. Если он думал, что иудаиои выглядят опасными, они, скорее всего, означали неприятности.
К тому времени, когда они подошли к эллинам, Соклей и другие мужчины с "Афродиты" уже укрылись среди валунов на обочине дороги. Матросы и Соклей сняли свои шлемы с вьючного осла и натянули их на головы. Иудеи продолжали двигаться на юг, некоторые из них волочили за собой наконечники своих копий по грязи. Похоже, у них не было никаких доспехов.
Один из них помахал эллинам, проходя мимо. “Мир вам”, - крикнул он. Пара его приятелей рассмеялась. Соклею не понравился звук этого заливистого, издевательского смеха. Он не ответил.
“Может быть, они решат, что мы крепкий орешек, и пройдут мимо”, - сказал Мосхион. “Ты сказал, что они делают это большую часть времени”.
“Может быть. Я надеюсь на это”. Соклей наблюдал, как молодые люди направились по дороге в направлении Гамзо. “Тем не менее, я не думаю, что нам следует покидать это место еще какое-то время. Они могут попытаться вернуться, чтобы поймать нас на открытом месте”. Он подумал о ястребе и о маленьком зверьке, который некоторое время корчился в его когтях.
Аристидас выглянул из расщелины между двумя крупными камнями, обращенной к югу. Примерно через четверть часа он напрягся. “Вот
“О, чума!” Соклей воскликнул. Он был осторожен, да, но он действительно не верил, что иудаиои вернутся и попытаются ограбить его товарищей и его самого. Но когда он сам посмотрел на юг, то увидел, что Аристид был прав. Иудеи вприпрыжку бежали через поля к валунам, среди которых укрылись родосцы.
“Стреляйте в ненавистных богам катамитов!” Сказал Мосхион.
Соклей вложил стрелу в лук и прицелился в ближайшего иудейца. Парень еще не совсем приблизился, но скоро будет. Соклей приставил стрелу обратно к груди, а затем, на персидский манер, обратно к уху. Несостоявшийся грабитель побежал прямо на него - вероятно, не заметил его там, среди скал.
Что ж, это слишком плохо для него, подумал Соклей и выстрелил. Тетива хлестнула его по запястью. Настоящие лучники носили кожаные щитки. Соклей знал так много, но у него ее не было. Но мгновение спустя он почувствовал себя настоящим лучником, потому что его стрела попала иудейцу прямо в грудь.
Человек пробежал еще пару шагов, цепляясь за древко. Затем его ноги, казалось, внезапно превратились из костей и плоти во влажную глину. Они подкосились под ним. Он рухнул на землю. Иудеи закричали от удивления и смятения.
“Euge! Отличный выстрел!” Родосцы тоже кричали. “Дайте им еще один
один!
“Я попытаюсь”. Соклей наложил на тетиву вторую стрелу. Наступающие враги не пытались уклониться. Единственным способом, которым они могли нанести ему более легкие удары, было бы стоять неподвижно. Он натянул лук и выстрелил одним плавным движением.
Второй иудаиец упал, на этот раз со стрелой в бедре. Он издал ужасный крик боли. Соклей не думал, что эта рана будет смертельной, но она выведет человека из боя. Он не мог желать ничего лучшего, не сейчас, он не мог.
“Сбейте их всех с ног!” Сказал Телеутас.
“Я сделаю все, что в моих силах”, - ответил Соклей. Он уже сократил шансы против своей стороны с двух к одному до трех к двум. Но иудеи, которых он не застрелил, были ужасно близко.
Он выстрелил в другого человека, выстрел, который он должен был сделать во сне - и промахнулся. Теперь он с отчаянной поспешностью нащупал стрелу. У него было время всего на один выстрел, прежде чем схватка перейдет в рукопашную. Он снова выстрелил в того же бандита и попал ему чуть выше переносицы. Иудаянин упал замертво еще до того, как коснулся земли.
На этот раз никто не приветствовал. Выжившие иудеи пробирались к родосцам. Двое из них бросали камни, чтобы заставить Соклея и его товарищей не высовываться. “Будь они прокляты”, - сказал один из грабителей. “Они уже обошлись нам слишком дорого”.