Та сторона, где ветер

Крапивин Владислав Петрович

ЯШКА (жалобно): Только до вечера. Мне мамка вечером обязательно даст, и я сразу принесу... Она бы и раньше дала, да на обед не придёт.

ИЛЬКА: Зачем тебе?

ЯШКА: Ну, марки же! Королевство Бургундии! Со зверями.

ИЛЬКА: А завтра нельзя разве купить?

ЯШКА (с отчаяньем): Раскупят же! Ну, Илька! Ну, пожалуйста.

Илька устало вздохнул и вывернул карманы. Они повисли языками по бокам брюк.

ЯШКА (безнадёжно): Мне бы до вечера. Мамка сказала, что обязательно даст, если контрольную напишу

не на двойку...

Несмотря на жару и усталость, Илька не потерял способности сочувствовать ближнему. Поглядел сбоку на Яшку, подкинул на спине ранец...

ИЛЬКА: Ладно, пошли.

И, не заправив карманы, зашагал впереди. К дому. Обрадованный Яшка - за ним.

Дома Илька вытащил ящик из шкафа, отыскал мамину шкатулку, вынул блестящий рубль.

ИЛЬКА: Смотри, Яшка, это мамины деньги. Я ей так и скажу, что до вечера.

ЯШКА: А тебе не влетит?

ИЛЬКА: Но ты же вечером отдашь?

ЯШКА: Честное пионерское!.. Я побежал! Спасибо!

Он выскочил за дверь. А Илька наконец с грохотом сбросил ранец. Шумно вздохнул, постоял и распахнул дверцы платянного шкафа.

Суконные брюки и куртка полетели на стул (и мимо стула). Тяжёлые ботинки со стуком ускакали в угол. Через минуту Илька пританцовывал перед зеркалом в лёгонькой рубашонке, коротеньких штанах и новых сандалиях. Протягивал в петли скрипучий ремешок.

Крутнувшись на пятке, он проскакал на кухню. Увидел на столе мамину записку.

ИЛЬКА (читает): "Я вернусь вечером. Обедай сам. Обязательно разогрей суп. Мама..." (Он весело подпрыгнул, подтянулся на дверном косяке). А обедать не хочется! Хочется бегать!

И заболтал ногами, словно набирая скорость.

И вот он уже мчится по переулку - туда, где с шумом гоняют мяч мальчишки футболисты.

ИЛЬКА (подбегая): Я за кого?

РЕБЯТА (из обеих команд, наперебой): За нас!

Антон Калинов, неуспевший даже забежать домой, (только бросил на траву портфель и куртку) решил спор.

АНТОН: За нас! Он с нашей улицы!

ИЛЬКА: Ура!

И он сходу врезался в игру.

... Трах! Мяч влетел в ворота Илькиной команды.

АНТОН (сердито выпинывая мяч, обращается к Ильке): Наших мало... Где Воробей?

ИЛЬКА: Он за марками в магазин побежал.

Яшке не повезло. Марки были тут, за стеклом витрины, но в дверях висела табличка "Перерыв с 13 до 14 ч."

Угловые часы показывали четверть второго. Яшка вздохнул, сел на скамью в скверике, рядом с магазином. Стал ждать.

Прошуршал по алее ветер, набежала тень. Яшка поднял колову и увидел, что подкралась туча. Ударили капли, дождь пошёл всё сильнее. Весёлый, солнечный, но крепкий.

Яшка убежал под навес у двери магазина. Дождь превратился в ливень.

... Ливень не остановил футболистов. Промокшая Илькина команда яростно рвалась в атаку. Удар! Набухший мяч вместе с вратарём влетел в лужу позади ворот.

Сырой до ниточки Илька весело смеялся.

Дождь кончился. А до конца перерыва в магазине было ещё полчаса. Яшка подумал и решил прогулятся: куда глаза глядят. И мокрый тротуар привёл его на речной обрыв.

Было половодье. Река крутила ветки, доски, обрывки плотов. Вода шла широко и быстро. Она заливала противоположный берег и подступила к самым домам.

После дождя всё блестело: и мокрая трава, и окна на том берегу. А жёлтые облака были похожи на слонов. Яшка посмотрел на облака, потом осторожно подошёл к самому обрыву.

... И тут он увидел двух малышей.

Яшка, конечно не знал, что это первокласники Юрик и Валерка "юные археологи", мечтающие найти клад на месте старой церкви. Яшка просто испугался.

Промокшие до нитки (видно их захватил здесь ливень), ребята сидели на гнилом бревне, торчавшем из глинянной толщи берега, метрах в двух ниже кромки обрыва, недалеко от старой кирпичной кладки - фундамента разрушенной церкви. Они смотрели вверх и тоже сразу увидели Яшку:

ВАЛЕРКА (стараясь оставтся сдержанным): Эй, помоги нам вылезти! А то мы затарахтим вниз.

ЯШКА (пряча за насмешливостью испуг): Удобно устроились! Что вы там искали?

Действительно, что они там делют? Стоит сорватся с бревна - и сразу полетишь в крутящуюся воду, с большой высоты. И никто не выберется из ледянной ещё реки на отвесный берег.

ЮРИК: У нас верёвка была, но почему-то развязалась, и её дождём смыло.

ЯШКА (осознавая, что хочешь - не хочешь, а придётся вытаскивать этих пацанов, и что это дело связанно с риском): Какого чёрта вас туда понесло?

ВАЛЕРКА: Мы раскопки делали. У тебя нет верёвки?

Яшка беспомощно оглянулся. Откуда на этом берегу верёвка? Опять глянул вниз: сколько эта малышня продержится, если бежать за помощью?

ЯШКА: Эй, вы там ещё крепко держитесь? Подождёте если за верёвкой сбегаю?

ВАЛЕРКА: Подождём. Только мы некрепко...

ЮРИК: Тут плохо держаться... И очень холодно.

Конечно, они же насквозь мокрые, на ветру.

Яшка сморщился от досады. Ещё раз оглянулся. Берег был пуст...

Яшка выдернул брючный ремень, сбросил сумку. Пошатал у кря обрыва торчащий колышек - пенёк от срубленого куста. Шатается, но держится. Он накинул на колышек петлю ремня.

ЯШКА: Подвинтесь там, цыплята...

Он обрёл покровительственно насмешливый тон. Не часто ему приходилось выступать в роли командира. И, конечно, он был рад сейчас. Но он понимал, чем может обернутся эта радость, и внутри у него всё дрожало.

Малыши смотрели на него с тревогой и надеждой.

Яшка взялся за ремень, опустил с обрыва ноги, начал медленно сползать, стараясь дотянутся ступнями до бревна. Валерка и Юрик прижались друг к другу, освобождая место.