Таверна "Золотой Дракон"

Горская Елена

Ярко-оранжевое зарево превратилось в небольшой костер, и я, наконец, понял, что лежу на холодной сырой земле.

— Сколько времени до поезда? — этот мерзкий голос я узнал бы и с закрытыми глазами.

Коул, будь он трижды проклят, Арден.

Мои пальцы бессознательно сжались от звука этих высокомерных победных интонаций.

Возле моего лица замерли чьи-то ноги. Я посмотрел на грязные сапоги и скривился от обрушившейся на меня ярости.

— Минут двадцать, — произнес обладатель обуви и присел рядом со мной

на корточки. — Ты погляди, Коул. Этот уже в себя пришел, а ты говорил до рассвета не придет в чувства. Крепкая у него всё-таки черепушка.

— Так скоро и рассвет, — подметил издевательски Арден.

Меня грубо схватили за шиворот и попытались приподнять. Прислонили плечом к чему-то теплому и твердому, и я едва не повалился назад из-за сильного головокружения.

— А ну, стоять, — буркнул бандит и снова прислонил меня к моей опоре.

— Где ты прячешь деньги? — слева от меня раздался новый приглушенный удар, и я медленно повернул голову на звук.

На секунду растерялся не сразу осознав, что там происходит.

Одного из дружков Коула я увидел сразу. Это был тот самый тип, потерявший зуб в нашей неравной схватке возле банка, но все же сказавший Валери заветное “прости”.

Он ухмылялся, демонстрируя свои зубные потери, и колотил бедного жандарма, подвешенного на дереве вниз головой.

Не сказать, чтобы мне нравился Герхард Броссар, но сейчас мне было даже жаль беднягу.

— Вот, что значит неписанный закон. А Герхард-то не сдается. И штаны ещё сухие,— вдруг заговорила моя “теплая опора” и я с удивлением повернул голову направо.

На лице Нэйта красовалось пару ссадин, одежда выглядела так, словно ее потрепали бешеные собаки, а руки и ноги были связаны так же, как у меня. Но этот гаденыш всё ещё был способен слабо улыбаться!

— Я уж боялся, что в себя не придешь. Сильно долго в отключке был, — добавил он.

Я сфокусировал свой туманный взгляд на его сбитых костяшках пальцев и тоже слабо улыбнулся. Оказывается, он неплох в бою. По крайней мере, когда началась ожесточенная драка в отделе жандармерии, он не струсил, а ринулся вперед. Но при каждом ударе твердил о том, что хорошо, когда сестра удачно вышла замуж, и у него теперь есть у кого поучиться.

Вот только в той драке я все равно потерял его из поле зрения. Возможно, именно в тот момент, когда два бандита повалили его на пол…

Я окинул взглядом небольшую темную поляну, где мы находились и посмотрел в сторону кучки ублюдков, что толпились за небольшим пригорком, что-то яро обсуждая. Вероятно, нашу судьбу или свой дальнейший гнусный план.

Одно я знал точно. Валери в беде.

И надо срочно что-то делать.

Меня немного успокаивал тот факт, что Коул ещё здесь. А значит, и Валери пока в безопасности.

— У меня нет денег! — в голосе Герхарда слышалось упрямство.

— Да ты с меня только сто лир содрал! — рявкнул его мучитель.

—

Кто-то хочет получить денег, а кто-то, по-видимому, просто предпочитает по шее, — прокомментировал эту ситуацию Нэйт. — Я час назад тоже на этом дереве болтался, но обошлось без ударов. Они вытащили у меня все наличные и забрали мою золотую трость.

— Всё-таки быть бедным в этом мире, оказывается, не так и плохо, — усмехнулся я и поморщился от боли в разбитой губе.

— Это не смешно.

— А я и не претендую на роль шута. Эта роль поистине твоя, Нэйт.

Он издал тихий смешок и тоже посмотрел в сторону Коула и его друзей.

— Какой план?

— Защитить Валери.

— Ну это понятно. А сейчас что делать будем?

Я посмотрел на качающегося из стороны в сторону Герхарда и тихо хмыкнул. С таким побитым войском далеко не уйдешь…

— Ты там давай, план свой быстрее составляй, — подгонял меня Нэйт. — Времени у нас немного. Нас и так далеко за пределы Бакстона вывезли. Пешком полдня пути.

— Да чтоб их, — прошипел злобно.

— Судя по их разговорам, нас сейчас погрузят в поезд, а потом скинут в реку, чтобы наши бренные тела ушли на дно.

— Звучит не очень обнадеживающе.

Я понимал, что прямо сейчас не могу сражаться. Герхард тоже. А Нэйт, если и сможет, то его умений и сил точно не хватит справиться с этой шестеркой кретинов.

— Сперва хотелось бы, чтобы Герхарда перестали бить, и он пришел в чувство, — предложил я.

— Так ему, вероятно, это нравится. Потому, что я не вижу, что он жаждет прекратить свои мучения.

Я сощурился, напрягая больную голову. Соображала она очень туго.

— Пока ничего не предпринимаем, Нэйт. Мне нужно прийти в себя.

— Отступаем? — уточнил шепотом Нэйт.

— Временно. Мы должны восполнить силы, чтобы вступить в схватку, — я едва заметно усмехнулся. Да уж, совсем недавно я давал такой совет Фальстафу и теперь понимал его возмущение. Но, так действительно было правильно. — Да и я не уверен, могу ли сейчас стоять на ногах. Голова сильно кружится.

— Так тебя табуреткой как следует приложили. Ещё бы…

Мы замолчали, увидев, что Коул прекратил свои важные “переговоры” и зашагал в нашу сторону. Он издевательски размахивал добытой золотой тростью, но смотрел исключительно на меня.

— Ну что, ухажер? — в мою грудь уткнулся конец трости, и я исподлобья посмотрел на своего врага. — Как самочувствие?

— Только тронь Валери и Тео, и я превращу тебя в пепел. Клянусь.

Коул присел рядом со мной на корточки и заглянул в глаза.

— Вы сами во всем виноваты. Если бы вы мне не мешали, то всё было бы по-другому. Валери бы меня простила и приняла. А так, вы сами вынудили меня действовать быстрее и решительнее.

Со стороны дерева снова послышался новый приглушенный стон.