Тайная библиотека. Рыцарь Дальней стороны.
Шрифт:
— Горячая лошадка. Таких лошадей, как видно, немного в окрестностях Баргореля. Знатные лошади, я вам точно говорю. И на деревенских не похожи. Я имею в виду, не скажешь, что на них пахали. Они что, ваши? Интересно, как они, выносливые?
— Ездить можно, — с усмешкой заметил крестьянин.
Филипп обошел лошадей, не без опаски погладил по шее вторую и, совсем осмелев, похлопал по крупу.
— Нет, это не деревенские лошади. Такие только у рыцарей и бывают. Уж в рыцарях я разбираюсь, поверьте мне. Я ведь оруженосец,
Крестьянин покачал головой и ответил:
— Мне хорошо заплатили за этих лошадок, а еще лучше за то, чтобы я держал язык за зубами. Но вот уж не знал, что отвести их придется такому болтуну.
— А я что, — лишь самую малость обиделся Филипп, — я ничего. Я просто говорю, что кони хорошие. На таких не стыдно и рыцарю сесть. Конь и рыцарь — они неразлучны. Когда, король Бергор в битве на Пограничных Увалах лошадь потерял, то пообещал королевство за коня. Так оно потом и вышло, ведь Трад-оруженосец стал одним из наследников Бергора, правда, не королем, но все-таки владетелем герцогства…
— Ладно, парень, — перебил вдохновившегося Филиппа крестьянин, — я вижу, тебе делать нечего и ты до вечера готов лясы точить. Бери коней, а мне работать надо. Ухаживай за ними получше, да только, чур, руками, а не языком. Прощай, «почти оруженосец»! — прибавил крестьянин, уже отворачиваясь и шагая прочь.
Филипп пожал плечами и повел коней в лощину. На дне протекал небольшой ручеек, еще не успевший пересохнуть, и лошадки оценили его прохладную и чистую воду.
— Да-а, — вздохнул сын оружейника, — Трад был оруженосцем, а стал после битвы рыцарем. А когда он вынес из осажденного Эрсепреля раненого короля, то сделался владетелем долины Тихой, герцогом Традосским… Вот бы хоть разок посмотреть на Традосс, на руины Эрсепреля, погулять в Лихой дубраве…
Внезапно Филипп услышал за спиной звонкий смех. Он резко обернулся и увидел Эльзу. Она смеялась и качала головой.
— Ты и минуты не можешь прожить без того, чтобы хоть кому-нибудь рассказывать о подвигах древних королей, и тебе, оказывается, совершенно неважно, слушает тебя человек или лошадь.
За Эльзой из-за кустов появилась принцесса Аделина. Ей, похоже, было не до смеха.
— Принес? — коротко спросила она.
Филипп отвесил неловкий поклон и протянул принцессе узел с одеждой. Узел приняла Эльза. Она укоризненно покачала головой, но все же не сдержала улыбку.
— На тебя что, столбняк напал? Даже и в этом овраге не нужно забывать, мальчик, что перед тобой принцесса Норриндола.
— Я надеюсь, это чистое? — как бы между прочим спросила принцесса, озираясь по сторонам.
— Да я, ваше высочество, его всего только раз и надевал.
Аделина внимательно посмотрела на Филиппа, а Эльза лишь руками развела.
— Вот видите, ваше высочество, это совершенный дикарь, а еще оруженосцем мечтает стать. Постирать
— Да какие еще обноски, я ж говорю, всего раз надевал, мне этот костюм на Весенний праздник сшили.
— Смотрите-ка, он к тому же и обиделся.
— Ну вот еще! — фыркнул Филипп. Хотя, по совести сказать, его и впрямь задели слова Эльзы. Она вообще не упускала случая подтрунить над своим старым другом, которого знала с детства. Филипп, впрочем, тоже не оставался в долгу. Да что там говорить, лишь года полтора как они перестали по-настоящему драться, а то, бывало, редкий их спор заканчивался без потасовки, причем первой в рукопашную переходила Эльза.
— Было бы на кого обижаться, — с кривой, натянутой усмешкой добавил Филипп.
Эльза тем временем присела на корточки и развязывала узел.
— Ого! Неплохо! Смотрите, ваше высочество.
Принцесса оглядела развернутое платье.
— Отлично. Спасибо, Филипп. И зря ты, Эльза, к нему придираешься.
— Я придираюсь? Ха! Между нами говоря, мог бы что-нибудь и получше принести… Так! — тон Эльзы переменился. Она выпрямилась и посмотрела на Филиппа испепеляюще.
— А где второй костюм?
— Второго нет.
— Я же просила тебя.
— Ты сказала: «один обязательно, а второй — если получится»…
— Я сказала: «постарайся принести второй»!
— Ну какая разница. У меня не получилось, как я ни старался. Что у меня, гардероб, как у купца? Я покамест сын простого оружейника. Вот один новый костюм, другой на мне. Правда, есть еще один, но он того… совсем уже, у матери в стирке.
— Тогда снимай, что на тебе!
— Чиво-о-о! Ну ты даешь. Да и потом, зачем тебе-то переодеваться?
— А как, по-твоему, я поеду в Тулон?
— Ты-ы?
— Ну не ты же.
Лицо Филиппа вытянулось до смешного. Эльза даже улыбнулась.
— Да ты что, думаешь, тебя специально позвали сопровождать принцессу Аделину?
На Филиппа было жалко смотреть: глаза его засверкали влагой, а губы чуть заметно задрожали. Он отвернулся и отошел от девушек.
— Эльза, — строго сказала принцесса, — перестань цепляться к Филиппу.
— Ха, было бы к кому!
— А на твоем месте, Филипп, — добавила Аделина, — я бы давно отдубасила ее.
Филипп обернулся, и по его лицу было видно, как внезапная веселость побеждает обиду.
— Ваше высочество! — фыркнула Эльза.
— Ну хватит болтать. Мы должны как можно скорее покинуть королевство, — принцесса огляделась по сторонам. — Где бы мне переодеться?
— Да вот, за кустами, с той стороны большого камня, — засуетилась фрейлина.
Принцесса пошла вперед, а Эльза, подхватив выходной костюм сына оружейника, поспешила за ней. На полпути она обернулась к Филиппу.
— А ты не ухмыляйся, встань здесь и отвернись. Повернешься — тебе не жить.