Тайная библиотека. Рыцарь Дальней стороны.
Шрифт:
— Ага, надо больно! Что я, совсем дурак?
Когда девушки вышли из-за кустов, Филипп не удержался и воскликнул
— Здорово! Как на вас сшито, — но вспомнив, что он обижен, быстро оттопырил нижнюю губу.
— Рукава длинноваты, — не преминула заметить Эльза, — ну да ничего.
— Все в порядке, — сказала Аделина, — спасибо, Филипп.
— Всегда готов служить вашему высочеству, — не без достоинства ответил Филипп и поклонился настолько изящно, насколько мог.
Эльза залилась тихим смехом.
— Не могу! Вы только посмотрите на этого рыцаря.
— Спасибо тебе,
На Филиппа словно ушат холодной воды вылили.
— Да вы что, ваше высочество! Как хотите, я с вами!
— Мне вполне довольно Эльзы.
— Но я… Ваше высочество, я из дома ушел. Я туда не вернусь. Я с вами, я в Тулон, — Филипп отчаянно боролся за воплощение мечты, он уже слишком далеко зашел в своих надеждах, чтобы отступать. — Когда вчера вечером Эльза мне сказала, что вы бежите в Тулон, я понял, что это знак. Я ведь и сам туда всегда собирался, только одному как-то… не того было. Ведь там я обязательно наймусь к какому-нибудь рыцарю оруженосцем, а потом… Да, можешь сколько угодно смеяться, Эльза, потом я сам стану рыцарем. Другого такого случая уже не будет, ваше высочество! Там, в Тулоне, собирается пограничная армия короля Озенгорна, я смогу пойти с ними на Лиммрун — это такая школа для оруженосца, такая возможность!…
Принцесса с улыбкой смотрела на Филиппа.
— «Кто рыцарства желает — доброго желает» — так сказано в Законе чести. Я понимаю тебя, Филипп. Еще недавно я сама мечтала стать девой-воительницей, как королева Утта…
— А сейчас? Разве вы не за этим едете в Сердце Пятиречья?
— Не знаю, — задумчиво произнесла принцесса. — Во всяком случае, в Тулон я еду не за этим.
— Но все равно, ваше высочество, возьмите меня.
— Интересно, на чем ты поедешь? — поинтересовалась Эльза. — Побежишь за нами? Но мы помчимся во весь опор. Поэтому тебе лучше вернуться домой, мальчик. И в Тулон тебе ехать незачем. Мы едем как раз для того, чтобы поторопить пограничную армию. Так что дня через два ты сможешь и здесь встретить рыцаря, нуждающегося в оруженосце. Да и вообще, сомневаюсь, чтобы тебя так сразу взяли оруженосцем, разве что конюхом для начала. Ты ведь еще мал для оруженосца.
— Мал!? Да я на два месяца тебя старше. И потом, не вернусь я домой и все! Я решил. И письмо родителям оставил, так что с вами или без вас, я все равно отправлюсь в Тулон.
Филипп отвернулся и, задрав голову, воззрился куда-то на облака.
Принцесса укоризненно посмотрела на фрейлину и покачала головой.
— Ну, если ты все решил…— сказала она.
Филипп обернулся с такими сияющими глазами, что даже Эльза расплылась в улыбке.
— Ваше высочество!
— Но есть два препятствия.
— Какие? — едва вымолвил юноша.
— Первое, я боюсь, что вы с Эльзой уморите меня своими нескончаемыми склоками. И потому вы должны поклясться, слышишь, Эльза, что не будете ссориться, а если кто нарушит клятву, то при первой возможности отправлю обоих на конюшню, для хорошей порки.
Эльза и Филипп посмотрели друг на друга исподлобья, но Эльза вдруг рассмеялась.
— Ваше высочество, — расплылся в улыбке
— Нет, дружок, ты меня не проведешь. Давайте обещания оба, иначе ты поедешь в Тулон один.
Делать было нечего, и оба пообещали, причем Эльза выглядела такой кроткой.
— А второе препятствие — тебе, Филипп, действительно не на чем ехать, а мы торопимся.
— Да что вы, ваше высочество, я не такой дурак. У меня ведь и деньги есть, я скопил. Я так и рассчитывал, что в ближайшей деревне или на постоялом дворе куплю себе лошадь. Я, между прочим, все продумал. Даже оружие захватил, вы же не вооружены. Кто вас охранять будет?
Филипп пошарил у себя под курткой и вытащил длинный продолговатый предмет, обмотанный бурой тяпкой.
— Вот — кинжал, я его сам сделал.
При виде оружия у Аделины загорелись глаза. Это был довольно длинный кинжал, по форме напоминающий меч.
— Теперь у нас есть оружие, Эльза, — с затаенным восторгом проговорила Аделина. — Филипп, дай его мне.
— Но, ваше высочество, — стушевался юноша.
— Ты что, думаешь, принцесса Аделина хуже тебя управится с оружием? — возмущенно промолвила Эльза. — Ты разве не был вчера на турнире?
Филипп пожал плечами, и вдруг глаза его вспыхнули огнем.
— А вы возьмете меня, ваше высочество?
Принцесса рассмеялась.
— Спасибо, Филипп, ты дал хороший урок моей жадности. Что ж, если у тебя все продумано, то делать нечего. Преклони колено, юноша, и дай сюда свой меч.
Филипп опустился на колено, а Аделина коснулась лезвием кинжала сначала одного его плеча, затем другого.
— Я, к сожалению, не могу посвятить тебя даже в оруженосцы, но, как принцесса Норриндола, дочь короля Магнуса Мудрого, жалую тебе, Филипп, сын оружейника Шеробуса, звание моего пажа. Отныне ты под моим покровительством и в моей власти, доколе я не соизволю отпустить тебя к другому хозяину.
— Ваше высочество, — благоговейно вымолвил юноша.
Аделина протянула ему руку для поцелуя.
— И возьми свое оружие, паж.
Эльза беззвучно смеялась, но это был смех радости.
— Знаете, ваше высочество, — очень серьезно сказал Филипп, — Эльза права: доколе вы в мужском наряде, лучше вам носить кинжал. Примите его в дар вместе с моей верностью.
Принцесса была в восторге.
— Охотно принимаю, Филипп, твою верность и твой дар. Мне еще никто не дарил оружия. Если тебе не доведется стать рыцарем, клянусь, ты будешь моим первым оружейником. Но хватит болтовни, — деловито добавила принцесса, — трогаемся немедленно.
— А как же он? — поинтересовалась Эльза.
— Поедете на одной лошади.
— Да как же, ваше высочество?
— Сядешь за ним.
— Этого только не хватало! Болтаться мешком за такой дылдой.
— Ну давай я за тобой, — предложил Филипп.
— Еще чего. Вот навязался…
— Не забывай, что ты говоришь с пажом ее высочества.
— Тоже мне, паж…
— Эльза, — внушительно сказала принцесса, — ты, кажется, начинаешь?…
Она уже сидела в седле. Эльза поджала губы, покраснела. Подошла к лошади и, не глядя на Филиппа, сказала: