Тайная библиотека. Рыцарь Дальней стороны.
Шрифт:
— Что уж говорить. Нынче город в осадном положении, и враг у стен, а я так понимаю, что враг уже внутри города, да мало того, говорят, уже во дворце.
Король Магнус метнул на мастера суровый взгляд. Шеробус опустил глаза, но только на мгновение.
— Вы уж извините, ваше величество. Может, я не так говорю, как положено, но все мы добрые граждане нашего королевства и ваши верные подданные. Нам хотелось бы, чтобы все было по правде.
— Я давно знаю тебя, Шеробус, — ответил король, — ты не честный человек. Но подумай, не ошибся ли ты?
Оружейник
— Нет, ваше величество, я не ошибаюсь.
Король испытующе посмотрел в глаза мастеру, потом улыбнулся и положил руку на его плечо.
— Благодарю тебя, мой верный Шеробус. Ты сослужил мне добрую службу. Знай, что теперь все будет по правде.
Король возвратился к трону и, сделав рукой жест, отпускающий горожан, промолвил:
— Я больше не задерживаю вас, мои добрые подданные. Вы знаете посты ополчения, знаете, что нужно делать. Идите и охраняйте город.
Горожане поклонились и вышли из зала. За ними отправился было Крепль, но король остановил его:
— Задержитесь, капитан. Пусть их проводит кто-нибудь из стражи.
Крепль отдал у дверей распоряжение и подошел к трону.
— Передадите полномочия начальника караула капитану Генхору, а сами отправитесь спать.
Крепль удивленно посмотрел на короля.
— Чуть свет, — пояснил король, — возьмете трех всадников и будете сопровождать принцессу Аделину с фрейлинами в Лотернот. Она должна быть надежно спрятана в замке Кеноргод. Утром получите сопроводительное письмо.
Капитан отдал честь и вышел вон.
— Ваше величество, а как насчет посланника короля Эрсепа? — поинтересовался Витольд.
— Завтра, как только буду уверен, что Адель в безопасности…
В это время у восточной стены зала раздался шум. Король обернулся и увидел, как Голь, сняв с ноги башмак, неистово швыряет его в стену.
— Ату тебя! Ату тебя! Чтоб ты!
— Голь, в чем дело, — крикнул король.
— Крыса, государь, крыса, чтоб ей пусто было. Что ж это за дело в тронном зале! — Голь был буквально взбешен. И бешенство это было столь потешным, что король и Витольд, стоящий рядом, усмехнулись.
— Оставь ты это, — промолвил король, — тоже нашел проблему.
— Надо наказать дворецкого, государь, надо наказать. Это что ж такое?
— Успокойся, я тебе говорю.
Голь еще покипятился с минуту и приутих.
Хранитель снова обратился к королю.
— Могу ли я, ваше величество, распорядиться, чтобы выпустили принца Корфула?
Король усмехнулся.
— Быть может, и хорошо, что вы подружились. Однако, он, вероятно, спит. Может, не стоит его будить. Ведь утром мы отправим его в Пинагор за подмогой. По пути он известит гарнизон у Камня Берготель…
В зал стремительно вошел капитан Крепль.
— Ваше величество, — доложил он, — там рыцари — участники турнира, узнав об осадном положении, просят принять их.
Король Магнус покивал головой.
— Ну что ж, по крайней мере уже не надо за ними посылать.
А крыса, из-за которой возникло столько
Глава семнадцатая
Бегство
Четверка лошадей, запряженная цугом, нетерпеливо перебирала копытами, то и дело дергая большую и тяжелую, словно ларец великана карету, выводя тем самым из терпения слуг, которые старались укрепить на запятках огромный сундук с нарядами ее высочества принцессы Аделины и фрейлины Катены.
Сама Катена стояла тут же и озабочено наблюдала за стараниями лакеев, временами бросая быстрый взгляд на крыльцо дворца. Напрасно капитан Крепль ловил каждое движение головы, каждый взгляд фрейлины, «прекрасная южанка» так и не взглянула на того, с кем еще вчера на закате уединялась в саду Нельты. Лишь только когда лакеи, совершенно обругав и лошадей, и кучера, справились с сундуком, Катена удостоила своего поклонника долгим и приветливым взглядом.
Осчастливленный рыцарь привстал на стременах и натянул поводья коня, отчего тот грациозно загарцевал перед фрейлиной. Как бы вторя своему командиру, пришли в движение и лошади еще трех всадников из отряда охраны.
В это время на крыльце появилась принцесса Аделина в сопровождении фрейлины Нелены. Принцесса была закутана в теплый шерстяной плащ, отороченный белым мехом. На голову был накинут капюшон. Девушки остановились у ступеней. Не откидывая капюшона, Аделина оглядела экипаж, ожидающих всадников и почему-то сиплым голосом спросила:
— Все готово?
— Готово, ваше высочество, — откликнулся капитан Крепль. — Мы можем ехать.
Позади отворилась дверь. Фрейлина Нелена обернулась и побледнела: на крыльцо вышел король Магнус в сопровождении Голя.
— Король, — шепнула Нелена принцессе, а сама присела в глубоком реверансе. Принцесса не пошевелилась. Король подошел сзади к дочери и положил ей на плечи свои большие руки.
— Я решил проводить тебя, Адель.
И мягко, но сильно повернул ее к себе, отчего капюшон сполз с головы принцессы.
— Спасибо, отец, — ответила та.
Король вздохнул и скупо улыбнулся.
— Отчего ты так тепло одета?
— Меня что-то знобит, государь. Я совсем не спала ночь.
— Не ты одна, дочь моя, не ты одна.
Он притянул ее к себе и поцеловал в лоб.
— Да у тебя жар!
— Нет, что вы, отец!
— Вот и хорошо. Не хотелось бы откладывать твой отъезд.
Принцесса опустила взгляд, нервно покусывая губы, потом вновь возвела глаза на короля, они и впрямь блестели.