Те, кого называли богами. Эскиды

Павлова Алина

– Я не пойду! В третий раз? Бабка меня в лицо знает!

– Нашел кого посылать!
– Соун язвительно и чуть раздраженно улыбнулся.
– Он и сам заблудится и нас запалит.

 Лиалин в немом изумлении взирал на эту перебранку, не понимая как люди, с которыми он вместе спасал утопающих, могут перепираться, словно мелкие шмухши, торгующие всевозможным барахлом.

 - Ладно, на месте разберемся, - вмешался в спор Даро, вставая между эскидами.

 Чья-то рука ухватила Хранителя за шиворот и поволокла за собой. Энергия хлынула в ладони, но смеющееся лицо возлюбленной заставило его остановиться.

 -

Лин, друг, выручай, - голос Райтора звучал бессовестно и весело.

 - Что?
– не понял Лиалин, пытаясь скинуть с шеи крепкую руку эскида. Всеобщий смех медленно перерос в нестерпимый звон в ушах.

 - Тебя здесь мало кто не знает, - как ни в чем не бывало продолжал уговаривать Райтор.
– Зайдешь к бабке, купишь арэк и сматывайся. На вопросы не отвечай, а лучше нахами, тогда ей вопросы в голову не придут!

 Эскид делано ласково поправил на нем сбившуюся рубашку и повернул лицом к близлежащим домам.

 - Вперед, мой друг, мы за тобой.

 Весело хохотнув, ребята, приняв весьма сосредоточенный вид, молчаливой толпой пошагали к дальней хижине, в которой все еще горел свет.

– Та-ак, - протянул Соун, разливая арэк по одноразовым стаканчикам.
– Розовый - девочкам, белый - мальчикам. Ну, ребята! За нас!

Эскиды весело закивали головами в поддержку тоста и дружно чокнулись. Ухнув до дна, Лиалин даже не понял, что выпил. Арэк больше походил на ягодный морс, чем на спиртное. Не вязало язык, не грело желудок, не било в голову. Только легкое, почти приятное головокружение напомнило, что это все же не сладкий сироп, как ему показалось по началу. Кто-то налил еще - вторая пошла лучше. Лин с изумлением обнаружил, что у напитка есть легкий терпкий привкус, который отчего-то так просто развязывает обычно молчаливый язык.

Окружающий мир жил своей отдельной жизнью, качаясь в мутноватой дымке. Громкий смех резал уши, шутки казались смешнее обычного, особенно учитывая, что он не понимал и половины. Разговоры... разговоры... Голоса сливались в единый трудноразличимый гул. В голове все смешалось и спуталось. Вот Райтор, гордо улыбаясь, что-то рассказывает ребятам, обнимая элегантную черноокую Киту в форме пилота истребителя... Что же все они так дрожат... Или это воздух? Мир кружился и уходил из-под ног. Что-то маленькое, беленькое в голубом отделилось от толпы празднующих и направилось к нему. Сквозь плывущий сумрак Лиалин с трудом узнал Фесту. В своем голубом платье она напомнила Хранителю трогательную незабудку; нежную и одинокую, с такими огромными грустными глазами, что Лин слегка протрезвел.

– Все хорошо?
– ненавязчиво осведомился он, старательно цепляясь за толстую, склонившуюся к земле, ветку.

– Безусловно, - ки'конка натянуто улыбнулась.

– Я слышал, ты решила пойти по пути великих врачевателей?
– Хранитель нездорово хихикнул и поежился от несуществующего ветра.
– Так что мы теперь одной крови... Вроде как.

Звонкий свист Гуа привлек всеобщее внимание, успев вовремя оборвать плохо разборчивое бормотание рося.

– Ребята, тихо! Я вижу их!

На какое-то время на пустыре воцарилась тишина такая, что зазвенело в ушах. Даро бросил в песок недокуренную сигарету и выдохнул в сторону белой струйкой терпкий дым. Из темноты синим пятном выплыл прогулочный венвайдер. И Лиалин в ужасе шарахнулся

назад, лишь мгновенье спустя поняв, что значили "любви и счастья", грянувшие со всех сторон, так похожие на боевой клич.

– Шиэл, не посрами эскидов!

– Молодец, друг!

– Да! Так держать!
– рвал глотку Гуа, распихивая друзей и порываясь к венвайдеру. Но в самый последний крепкая рука Кэрл ухватила его за шиворот и так дернула его на себя, что затрещала плотная ткань рубашки.

– Совсем пьяный!
– весело зашипела она, сжимая друга в стальных объятиях.
– Такое должно быть раз и навсегда!

– Эй, как жених целует невесту?
– кричали вокруг, а Лиалин стоял, не в силах и слова сказать, словно его обухом огрели. Невесту? У Шиэла сговор?!

Шиэл, улыбаясь, склонился над Сэйлиной и прикоснулся к ее горячим губам.

– Раз, два, три, - хором считали ребята. Ее пальчики скользнули под его рубашку и коснулись позвоночника.
– Ооооо!!!

Стоя в сторонке под низким развесистым деревом, Лиалин смотрел на них по-детски огромными глазами. Пальцы задумчиво ковыряли шершавую старую кору. Сам не заметив как, Лин обнял ствол чужого дерева, прислонившись к нему разгоряченным от арэка и переживаний лбом. Здесь была совсем другая жизнь, неомраченная тяжким грузом прошлого, не обременённая виной перед будущим. Здесь, среди эскидов, было только настоящее. Не потом, не тогда, а здесь и сейчас! И внезапно так захотелось все забыть и остаться навсегда на Ки'ко. И чтобы не было ни десницы Сварога, ни Перуна, ни Варкулы. Усилием воли заставив выбросить эти мысли из головы, он поднял взгляд на веселящихся и сразу наткнулся на обнимавшихся Соуна и Эшору. Там, под деревом и нашел его Шиэл, оборвав череду горьких мыслей захлёстывавших захмелевший разум. Лин был явно не расположен к разговорам, и Шиэл уже было собрался уйти, но в последний момент что-то вспомнив, вынул из кармана другой медальон.

– Отец благодарит тебя за Дэлину, но подарок твой возвращает.

Лин отрицательно качнул головой. Интуиция подсказывала ему, что руна морока должна находиться у эскида.

– Я рад быть твоим другом.

– Взаимно, - Лиалин крепко пожал протянутую ему руку.
– Поздравляю. У тебя красивая сговоренка.

Эскид широко улыбнулся и махнув на прощанье рукой, вернулся к костру.

Райтор крепко обнял Шиэла, передавая длинный плотный конверт.

– Будь счастлив, дружище, - он повернулся к невесте и галантно поцеловал ей руку.
– У Вас зоркий глаз, красавица.

Девушка с любовью взглянула на Шиэла и улыбнулась:

– Пожалуй, все-таки, зоркий глаз не у меня.

Поцеловав в висок любимую, эскид вернулся к конверту, с интересом покрутив его в пальцах, он одним движением сломал нотариальную печать.

– Дома вскроешь, - запоздало предостерег Райтор, но Шиэл уже разворачивал бумаги. Быстрый взгляд скользнул по документам, и кровь, вся - до капли, отхлынула от лица.

– Как это понимать?

Райтор вплотную приблизился к другу, так, чтобы только он слышал его слова: