Тень Люциферова крыла (Посланник)
Шрифт:
– Разберемся, - принял подарки Никита.– Еще раз спасибо. И прощайте.– Он решительно повернулся, чтобы войти в темпорал.
– Да, еще одно, - сказал тихо ему в спину Итангейя.– В своем хроне я хозяин, никто из игв проникнуть в него не сможет, но практически вся система хроноперехода находится под их контролем. Где бы вы ни появились, вас рано или поздно запеленгуют.
Будьте осторожны.
Сухов молча полез в шар.
У двери в камеру хроносдвига он повернулся к следовавшему позади Такэде и произнес речь. Речь его
Такэда от неожиданности хихикнул, затем захохотал в полный голос по-японски, конечно, тихонько, почти не раздвигая губ.
Никита нехотя улыбнулся в ответ.
– Извини, накопилось. Не ожидал, что маги могут быть такими снобами. Хотя это лишь с человеческой точки зрения, ведь спектр их эмоций далек от нашего. М-да... ситуация ухудшается.
– Перед тем, как улучшиться, ситуация всегда ухудшается, Это закон.
– Что за закон?
– Мэрфи. Комментарий Эрмана к теореме Гинэберга. Правда, там дальше следует уточнение.– Такэда поднял очи горе и закончил: - Кто сказал, что ситуация улучшится?.
Сухов снова улыбнулся, кивнул.
– Ты где-то глубоко прав, Оямыч. И Мстиша был прав: не каждый маг горит желанием потягаться с Люцифером и его ратью.
– А что там этот пушистый лемур сообщил тебе полезного?
За что ты его благодарил?
– Он подал мне идею, которую в должной мере я еще не оценил. Их религия - ненасилие, а в этом Слове заложен колоссальный потенциал.
– Ну и?.. Не вижу идеи.
– У меня их целых две. Первая: с Люцифером не обязательно драться насмерть, применять к нему силовые методы внушения.
Хотя, может быть, я и не прав. Вторая: меч у меня есть, кое-какое снаряжение и оружие, чтобы отбиться от воинства Четырех, тоже есть, пора все-таки приобретать коня.
Никита шагнул к двери в камеру хроносдвига и отшатнулся, хватаясь за меч. Навстречу вышел невозмутимый... Вуккуб, собиратель Книги Бездн на Земле, хаббардианец и маг. Поднял кустистые седые брови:
– Какая встреча! Не ожидали? Значит, искусством футурпрогноза, то бишь ясновидения, вы еще не владеете. Не стоит хвататься за меч, Посланник, я ведь уже доказал, что не враг вам.
Никита покраснел, но ладони с рукояти меча не снял.
– Рад видеть вас в здравии, лорд Вуккуб-два.
Хаббардианец улыбнулся. На лбу его на мгновение открылся третий глаз.
– Догадался, молодец. Да, я "альтер это" Вуккуба, сам он по известным причинам покинуть Землю и ваш хрон не может. А появился я здесь по одной простой причине: пора платить. Пора платить, Посланник, за все то, что я для тебя сделал. Хаббардианец не был бы хаббардианцем, если бы не делал какое-нибудь полезное дело без выгоды для себя. Но это вы уже знаете, так что мое заявление вам не в диковинку. Я прошу вас исполнить обещание, данное когда-то моей жене Тааль. Помните? Могу подсказать путь достижения этой цели. Он, кстати, параллелен пути освобождения вашей девушки, Ксении.
Пальцы Сухова, лежащие на рукояти
– Говорите!
– Тааль - хаббардианка, то есть она, как я и все хаббардианцы, троесущностна. Так вот, чтобы снять с нее заклятие, мало владеть искусством мага, то есть "техникой внутренней улыбки".
Тааль сейчас линейна, ущербна, две составляющих ее личности - души, как говорят люди, - живут в Гашшарве и служат Гиибели.
Их надо соединить.
Вуккуб-двойник протянул Сухову золотисто Сверкнувшую вещицу размером с ноготь, оказавшуюся не то искусственной мухой, не то миниатюрной птицей.
– Пэри. Психоглаз. Он поможет отыскать Тааль-два и Таальтри среди служанок Гиибели. Остальное будет зависеть от тебя, Посланник. Пэри же поможет тебе и отыскать Ксению, причем без всяких этих проблем выбора.
Никита взял с ладони Вуккуба золотую муху, услышал ее псиголос: мелодичное, как вздох очарованной женщины, тихое "о-о-о...", - сказал твердо:
– Хорошо.
– Вот и ладушки. Ни пуха, ни пера.– Вуккуб взмахнул рукавами и растаял, не успев услышать дружное "к черту"!
Такэда вдруг опомнился.
– Ты что же, намереваешься идти в Гашшарву? В гости к Гиибели? Без помощи?
– А ты на что?– спокойно ответил Никита и шагнул в пещеру темпорала.
Сиреневое свечение обволокло их невесомым туманом, позвало в неведомую даль. Стены камеры зашептали что-то на рыбьем языке, разбудили давно забытые воспоминания детства, добрые и ласковые, заставили сжаться сердце в непонятной тоске...
Никита прислушался к своим ощущениям, поднял голову, посылая пси-импульс приветствия, и услышал в ответ вежливый псиголос темпорала: "Никак вы еще живы, Посланник?"
Ответил, увеличивая диапазон передаваемых образов: "Жив, Отшельник. Здоров. Полон замыслов и желаний. Но не очень весел и не слишком счастлив". "А кто в этом мире обладает избытком счастья? Переправляя путешественников изхронав хрон я еще не встречал ни одного из них, кто был бы по-настоящему счастлив". "Ну а ты... ты сам?" "Посланник, я до сих пор не разобрался, кто я: живое существо, наделенное способностью мыслить и чувствовать, или машина с очень сложной, эвристической, богатой, но конечной программой.
Нечто среднее... псевдо-жизнь, псевдо-разум... Как я могу быть счастлив?" "Хочешь, я предложу тебе выход из положения?" "Да! Я слышу... вижу... я понял тебя, человек! Но подожди немного, дай опомниться, это предложение слишком неожиданно".
– Что ты остолбенел?– осведомился Такэда, не слыша разговора Сухова с темпоралом.– Жми на кнопки и поехали. Или ждешь кого?
Никита отмахнулся: не мешай. "Ты слишком долго был привязан к Вееру, Отшельник, пора самостоятельно испытать то, что испытывают другие пассажиры темпорала, попадая в разные Миры Веера. Ведь ты сохранишь способность перемещаться из хрона в хрон, "выдрав" из них свою разветвленную "нервную систему"? "Полагаю, что сохраню, но..."