Три Мира Надежды

Рыжов В. А.

в открытом море, причем национальная принадлежность купцов не волнует его ни в малейшей степени. Кинария и Нарланд бурно протестуют, лерийцы терпят, и это обстоятельство подтверждает еще один слух - о том, что Витмирн является тайным агентом Лерии. Интерес, проявленный к нему Этан, говорит о том же. Следовательно, Витмирн может надеяться и на помощь своих хозяев. Однако он силен на море и в пределах портовой зоны Калгрейна. То же можно сказать и о чрезвычайно влиятельном Сарниме. Однако порт - сердце Калгрейна, но все же не весь город. Поэтому более перспективным будет сотрудничество с Баретом. Глава возникшего в незапамятные времена мафиозного клана

Калгрейна, он, безусловно, самый неприятный и самый опасный человек из трех рассматриваемых сейчас кандидатур. Редкостный мерзавец, если называть вещи своими именами. И в обычной ситуации Бранмин бы поостерегся иметь с ним дело. Но Этан еще страшнее. Против нее в одиночку вообще нет никаких шансов на спасение. Бранмин вызвал секретаря и отдал нужные распоряжения. С плеч, словно гора свалилась. Да, еще ничего не ясно, однако бездействие и неопределенность хуже всего. Решение принято и теперь все зависит от его ловкости и изворотливости. Барет об Этан, оказывается, тожекое-что слышал. Более того, он уже знал, где она остановилась, и Бранмин порадовался, что не ошибся с выбором партнера. Однако вот всерьез ее Барет принимать отказывался и в реальность угрозы поверил только потому, что давно и хорошо знал нынешнего посла Сааранда. Напугать Бранмина - да, это уже вызывает уважение. К тому же мудрый человек заранее убирает камни со своей дороги, не ждет, пока споткнется о них. И на следующий день они стояли за высокой изгородью одного из окрестных домов, окруженные многочисленными магами охраны, ожидая появления Этан.

– Ничего особенного, - пожал плечами Барет, увидев, наконец, вышедшую из-за угла девушку, и снисходительно посмотрел на стоявшего рядом посла.
– Стареешь, Бранмин.

И немедленно, повинуясь его приказу, маги очень слаженно и грамотно применили так называемое “ментальное воздействие Линиерта” - согласованный удар по жизненно важным точкам и нервным узлам противника, оглушающий его и приводящий

в беспомощное состояние. Этан полетела на землю, перевернулась несколько раз и замерла, лежа на животе, прислушиваясь к своим ощущениям. Подол платья задрался, какой-то острый камень упирался в бедро, кажется, текла кровь, но не было сейчас времени обращать внимание на такие мелочи. Она уже полностью контролировала ситуацию, но выжидала, чтобы спровоцировать нападавших на дальнейшие действия и побольше узнать об их планах.

– Девчонку надо добить, быстрее, пока она не пришла в себя, - услышала она голос Бранмина.

– Зачем же сразу убивать?
– ответил ему Барет.
– А как насчет того, чтобы поиграть немножко? Она ведь девственница, Бранмин, я всегда чувствую это. Редкая вещь в современном Калгрейне.

И очень дорогая. Ты посмотри, как она лежит! А? Как ты думаешь, Бранмин?

– Ну, лежит, и что?
– неприязненно глядя на Этан, сказал Бранмин.
– Худая, волосы почти как у мальчишки, короткие. И посмотреть не на что.

– Не понимаешь ты ничего. Такой интересный котеночек! Я заберу ее к себе, накачаю наркотиками, чтобы была в сознании, но не соображала ничего. И тогда можно будет…

“Можно?! Меня?! Как?! Ах ты извращенец!!!”

Тело Этан распрямилось, как пружина и она буквально взлетела в воздух, мгновенно оказавшись рядом с потрясенно смотревшими на нее убийцами.

– Старый похотливый козёл!
– и Барет с жутким воем, держась за пах, согнулся пополам. Между его пальцев, в такт биения пульса, вытекали струи ярко-алой крови.

“Какой дурак, - в отчаянии подумал Бранмин.
– Бежать надо было! Ведь

знал же, что именно так все и будет. Быстрее! Может, успею еще”.

Маги и охранники Барета падали один за другим. А перед бежавшим без оглядки Бранмином вдруг возник Рут.

– Все-таки просчитался, да, Бранмин?
– сказал он, закрывая дорогу.
– Один из твоих людей уже давно считает тебя изменником. Когда ты привлек его для связи с Баретом, он хотел предупредить Этан, но не нашел ее. И обратился ко мне. От него я узнал много нового и интересного.

– Пощадите, великий магистр, - оглядываясь на Этан, прошептал Бранмин.
– Она же сейчас придет сюда. Отпустите меня, Вы увидите, я умею быть благодарным.

– Я не верю тебе. И, даже если бы поверил вдруг, все равно - мне не нужна благодарность предателя.

И Бранмин упал, и не встал больше. Слегка прихрамывая на левую ногу и по-детски дуя на кончики пальцев рук, Этан подошла

к Руту.

– Немного старомодная техника направления силы, - сказал он.
– Не очень подходит для того, что ты делала сейчас.

– Некогда было технику ударов выбирать, - недовольно огрызнулась она.

– Давай помогу?

– Не надо, - Этан быстро спрятала руки за спину.
– Я сама. Ты как здесь оказался?

– Сначала ты не пришла в нашу Резиденцию, хоть я и просил тебя об этом. Прошло восемь дней после нашей встречи, и я уже не смог оставаться в Верлэрисе. Отправился в Калгрейн, чтобы попытаться найти тебя и узнал, что Бранмин ищет главаря местных разбойников. Хотел опередить их, но опоздал, к сожалению. Вспышка твоей ауры была такой… Я думал, что ты умираешь.

– Это была не боль, Рут. Вот он, - Этан указала на корчившегося в луже крови Барета, - оскорбил меня.

“Мерзавец, - с отвращением глядя на него, подумал Рут.
–

И дурак. Ему мало было попытаться убить эту девочку, Этан. Он хотел еще обидеть и оскорбить ее! Даже и не буду пытаться представлять, как. Почему я не пришел раньше и сам не прикончил его? И тогда бы она не испачкала этой дурной и грязной кровью свою прозрачную чистую ауру. И у нее бы сейчас не горели кончики маленьких тонких пальцев. Никогда себе не прощу”.

Отвернулся от Барета и спросил:

– Добить его?

– Еще чего! Сам сдохнет через несколько минут.

Этан осмотрелась.

– Здорово, - сказала она.
– Ты убил посла Сааранда. Правильно сделал, конечно. Но осложнений не будет?

– Он предал всех: Сааранд, Орден, тебя, Мария. И предавал бы и дальше, не собирался останавливаться. Нельзя было оставлять его в живых. И Марий не будет устраивать шум по этому поводу. Господину послу, вообще-то, на своем рабочем месте, в кабинете, сидеть полагается. Ходить на разборки в одной компании с местными бандитами не входит в его служебные обязанности.

Этан еще раз посмотрела на убитых.

– Противно тут.

– Ты разрешишь мне пригласить тебя в другое место?

Этан подумала, и, решившись, протянула руку. Они оказались на берегу небольшого лесного озера. Жжение в пальцах прошло.

– Спасибо, - сказала Этан, осматривая свои руки.
– Не стоило, честное слово.

“Хорошая девочка, - внимательно глядя на нее, подумал Рут.
– Самостоятельная и очень одинокая. Трагическое мировосприятие… Считает, что на всем свете у нее никого нет и не будет никогда. Только одно… существо. Не человек. Собака? Смирилась с этим. Поэтому не верит ни во что и никому. Но это ведь не так, Этан! Если бы ты мне только позволила… Я бы все сделал для тебя.