Триумф поражения
Шрифт:
— Уснуть у вас и так шансов немного, — хамит мне на ухо Холодильник и делает знак рукой.
Через несколько минут пожилая женщина приносит на подносе четыре чашки кофе, который мы пьем в неловкой тишине.
— Давайте поиграем! — весело предлагает Матвей.
— В прятки? — хищно улыбается Холодильник. — Я согласен.
— Какие прятки? — смеется Матвей. — Всё по-взрослому! Играем на желание.
— По-моему, это совершенно неуместная игра для нашей компании, — резко возражаю я. — Я здесь случайно и по работе.
— Не нагнетайте, милая! —
— А я бы сыграла! — неожиданно подключается к нашему разговору Светлана, опять покраснев.
Детский сад! Чувствую себя старухой по сравнению с ней. А эти хороши! Им же тридцатник!
— Во что? — скрипя зубами, спрашиваю я.
— В карты! — находчиво предлагает Матвей. — Девочки, вы умеете играть в карты?
— Я умею! — хлопает в ладоши Светлана.
Моя прежняя симпатия к этой девушке почти забыта. Надо быть такой дурочкой! Если Матвей предлагает играть в карты на желание, то он точно уверен в том, что они выиграют. Всё ради желания, а не ради игры.
— Хорошая мысль! — насмешливо говорит Холодильник, поддерживая друга. — Я согласен.
Видит бог, я давала им возможность достойно выйти из ситуации. Спасибо, папочка, за твою науку. Все родственники и знакомые семьи Симоновых знают, что садиться играть со мной в карты — остаться без штанов. Мой отец — карточный виртуоз, начал меня учить играть с пяти лет. И уже последние пять лет я выигрываю и у него, причем семь раз из десяти. "Дурак" (49! видов), "Вошь", "Ноль", "Зеваки", "Пьяница", "Рыба". Меня ничем не удивить и не напугать.
— Предлагаю покер! — то ли сжигает, то ли замораживает меня взглядом Холодильник.
— Давайте! — снова хлопает в ладоши Светлана.
Играю в растерянность. Смущенно пожимаю плечами.
— Не волнуйтесь, Нина! Я тоже играю редко и практически всегда проигрываю, — клюет на мою растерянность Матвей. — Во-первых, повеселимся, во-вторых, если боитесь, договоримся о желаниях сразу. Никаких пошлостей и унижений.
По знаку Холодильника Евгений приносит несколько листов бумаги.
— Так! — командует Матвей. — Каждый запишет свое желание по отношению к каждому. Чтобы не было обвинений в придумке на ходу.
— И еще ограничители! — жестко говорит Холодильник.
— Какие ограничители? — недоуменно спрашивает Светлана. — Никогда о таком не слышала.
— Никаких вечных желаний! Никаких "навсегда"! — небрежно бросает Холодильник, не сводя с меня сумасшедшего взгляда.
Плохо! Но не безнадежно.
Каждый из нас пишет на своем листке желания каждому, приписывая внизу листа требуемые Холодильником "ограничители".
— Девочки! — Матвей азартно потирает руки. — Покер состоит из отдельных раздач. Для победы в раздаче нужно выиграть банк. Он состоит из ставок игроков. Ваша задача — дойти до вскрытия карт и показать лучшую комбинацию. Или дождаться того, чтобы все сбросили карты. Понятно?
— Да! — Светлана аж светится. Неужели хорошо играет или ее греет желание? Уверена, Холодильнику она
— Я не умею играть в покер, — вру я. — Давайте в простого дурака, или я вообще играть не буду.
— Давайте! — быстро перестраивается Матвей. — Подкидной? Переводной?
— Без разницы, — отвечаю я. — Пусть будет подкидной. Три круга. Выбиваем по одному.
Евгений приносит новую колоду. Игра начинается. С первых минут понятно, что Матвей — коллекционер козырей, Светлана — коллекционер крупных карт, а Холодильник — коллекционер пар. Погружаюсь в знакомую среду, всё делаю параллельно: запоминаю и считаю карты, отслеживаю и предугадываю.
Так… В биту ушли козырные семерка, десятка и дама. "Семь, десять, дама". Так… Добавилась восьмерка. "Семь, восемь, десять, дама". Колода полностью разыграна. Я точно знаю, какие козыри на руках у моих противников. На подкорку записываю движение крупных и козырных карт. Отдельная полочка для карт, которые принимают мои соперники после меня и до меня. Теперь нетрудно предугадать, чем они будут ходить или отбиваться.
В первом круге проигрывает Светлана. Играет она бестолково и суетливо. А карты суеты не любят. Во втором вылетает Матвей, от досады хлопающий по подлокотнику кресла.
В третьем круге мы остаемся вдвоем с Холодильником. Папа назвал бы его достойным противником. "Дурак" не "покер", но выиграть мне надо позарез. Ко всем комбинациям подключаю ответные кокетливые взгляды Матвею, который просто поедает меня восхищенным взглядом. Мне надо сбить с делового и жесткого настроя Холодильника, который играет спокойно и уверенно. Слегка расставляю ноги, оголяя колени, и наклоняюсь вперед. Вырез, конечно, далек от декольте, но при наклоне кое-что всё-таки видно. На секунду встречаюсь с глазами Холодильника и начинаю выбирать сосенку, под которой он меня прикопает. Потому что он сбивается, пока не с игры, но с ровного дыхания. И уже дважды тратит время на грозные взгляды в сторону друга.
— Нинка! — в моем воображении со мной начинает разговаривать папа, словно я с ним на радиосвязи. — Не забывай управлять толщиной колоды, ориентируйся на козырь, лежащий внизу стопки. Это лакомый кусочек. Забирай! Всего-то надо, чтобы при четырех оставшихся в колоде картах ходил противник.
Мой выигрыш встречен аплодисментами Матвея и Светланы. Она радуется так, словно выиграла сама. И я понимаю, почему: не только я спаслась от желания Хозяина, но и она счастлива, что выиграл не Александр Юрьевич.
Я разрываю лист со своими желаниями на три полоски и отдаю проигравшим.
— Господи! — восклицает Светлана, розовея от удовольствия. — Нина Сергеевна! Это удивительно! Показать фокус?
Девушка берет свой лист и показывает мне свое желание, которое она заготовила для меня: "Еще один праздник для Маши по вашему сценарию и при вашем участии". Действительно, почти фокус: я ей загадала то же самое.
Матвей, прочитав мое желание на своем клочке бумаги, начинает хохотать, вызывая гневное движение бровей Холодильника.