Тропинка чудовищ

Фейн Пол

Оставлять это так было нельзя. Она схватила с собой тостер и вышла обратно в комнату. Нужно было захватить с собой мобильник. В ванной света не было уже несколько месяцев, и она не стремилась вызывать электриков в свой уютный мир. Телефон мог работать в качестве фонарика. Для этой цели он использовался куда чаще, чем для переговоров.

Бёрнедит распахнула дверь в ванную, осветила всё кругом и, так и не найдя того, что искала, продолжила приводить свой план в действие.

Телефон был брошен на раковину. Ванна была закупорена.

Зашумела вода.

Не снимая белья, Бёрн забралась в холодную ванную с тостером в руках. Щиколотки защекотала поднимающаяся вода.

Её позабавило то, что прямо рядом с ванной была розетка. Она никогда ею не пользовалась и не могла предположить, для каких целей её здесь вообще разместили. В конце концов, это же было небезопасно для людей, склонных к депрессивным состояниям. Ничего не стоило покончить с собой, бросив под ноги включённый тостер. Так показывали в фильмах. Бёрн была не такая, мысли о суициде её не беспокоили.

И, тем не менее, сейчас она намеревалась сделать именно это.

Вода поднялась почти до колен. Бёрн воткнула тостер в розетку и потянула вниз рычаг. Прибор начал нагреваться в её руках. Он приближал её к величайшему открытию в её жизни.

– Сейчас я тебя найду!
– Стиснув зубы, сказала Бёрн и приготовилась бросить тостер себе под ноги.

Но вдруг произошло то, чего она никак не ожидала. Зазвонил телефон.

И кому только пришла в голову мысль звонить так поздно?

Бёрн стояла со включённым тостером в руках в наполняющейся ванной. Звонок нарастал.

Почему-то только сейчас она осознала, в какой глупой ситуации находилась. Нужно было успокоиться и собраться с мыслями. Порой она давала слишком большую волю эмоциям.

Рычаг отстрелил вверх, давая сигнал, что воображаемые тосты уже готовы, и прибор чуть было не выпал у неё из рук. Перепугавшись до смерти, Бёрн выпрыгнула из ванной, выдернула тостер из розетки и осторожно поставила его на бачок унитаза. Стекающая с неё вода образовала лужицу в ванной. Но сейчас было не до неё.

Бёрн перевернула телефон, чтобы посмотреть, кто так настойчиво продолжал ей звонить в третьем часу ночи. Но на экране был отображён неизвестный номер с кодом, который не принадлежал какой-либо известной ей стране. Она не знала ни одного кода ни одной страны. Возможно, в этом и была ошибка набирающего. Если звонили с другого конца света, у них, вполне вероятно, мог бы быть самый разгар рабочего дня. И на каком языке отвечать?

– Алло, - резко ответила Бёрн, поднеся телефон к уху.

В трубке послышался тяжёлый вздох.

– Не замыкайся, - произнёс шутливый голос.

Бёрн сразу узнала этот ироничный тон. Это была Хейли.

Не успела Бёрнедит узнать, откуда у Хейли её номер и вообще какого чёрта она звонит ей так поздно, сеанс связи завершился.

Джеф внимательно слушал. Время от времени он лишь поправлял спадающие

солнцезащитные очки обратно на волосы. Но он точно слушал. Наверное, слушал.

– Вот и я о том же говорю!
– Продолжала свою эмоциональную речь Бёрн, взмахивая руками всё выше и выше, - ты, конечно, можешь назвать меня излишне впечатлительной, но я не спала всю ночь! Мне мерещится какая-то ерунда, я сама не своя...

Бёрн стала смотреть на свои руки. Со стороны выглядело так, будто она рассматривала свой маникюр. Однако, это было совсем не так.

– Я не знаю, Джеф, что со мной происходит.
– вчера я была уверена, что можно увидеть странные вещи, если тебя бьёт током. В итоге я оказалась с тостером в ванной...

Не шевеля ни одной мышцей лица, Джеф покосился на неё.

– Нет-нет! Это не то, о чём ты подумал, - заверила его Бёрн, - потом раздался звонок, я перезванивала, но такого номера не существует. Она как-то замешана во всём этом. Эта девушка, Хейли. Я должна во всём разобраться!

Мысли Бёрн путались. Она понимала, что её слова звучали бессвязно, но, может, оно было и к лучшему. Вероятнее всего, Джеф уже списал всё это на взбалмошный характер Бёрн, и слушал историю так, словно рассказывала ему про очередную стычку в магазине.

Мимо проходили люди. Шурша пакетами, гремя коробками и сверкая украшениями они хаотично перемещались по ярусу торгового центра. На фудкорте, вокруг них, бегали лишь дети, и их никак не беспокоило содержание монолога Бёрн. Точно также, как и прочих посетителей. Тем не менее Джеф сделал жест рукой, чтобы успокоить Бёрн.

– Да, я понимаю, - спокойнее произнесла Бёрн, чувствуя, что вот-вот сорвётся, - но ты только подумай! Я видела огромный железный глаз, который можно увидеть только если тебя бьёт током.

Бёрнедит на мгновение задумалась.

– А как тогда я увидела того, что в баре? Может, людей бьёт электричеством, всех бьёт, и меня в том числе! Может быть, мы и сейчас испытываем воздействие тока, мы просто этого не видим!

Джеф громко выпустил воздух через закрытые губы.

– А что в этом такого? Так или иначе всё имеет свою проводимость, - для того, чтобы донести пережитое до Джефа, в голову ей приходили самые разные аргументы, - даже очки твои — и те ток проводят. Да что там говорить! Мысли — это электричество!

Очки Джефа спали на глаза, но он решил их не поднимать в этот раз.

– Я не могу этого отрицать, Джеф!
– Возразила Бёрн, - я же не могу отрицать то, что видела?Чёрт, это сводит меня с ума!

Бёрн поднялась и хмуро сложила руки на груди, устремившись взглядом в сторону отдела с игрушками.

– Я теперь не та, что раньше.

Джеф вновь покосился на неё сквозь очки. На этот раз он придал её словам значение.

– Я не чокнутая, ясно тебе?

Она могла доверять Джефу. Джеф никому бы ничего не рассказал.