Тропинка чудовищ
Шрифт:
Всем своим телом она ощутила неприятный толчок, от которого заскрежетали панели на стенах.
– Приготовьтесь к временному отключению света, - спокойно предупредил симбионт.
Ленайа автоматически посмотрела наверх в поисках источников света, как вдруг интерьер погрузился во тьму. Туда же отправились и обрывки мелодии, зажевавшей середину проигрыша. Помещение освещало лишь бурлящее ядро, жадно поглощающее искры, которое ранее выплёскивало, и тусклая рябь экранов, которые погасли, но не отключились.
– Где вы? Я не вижу вас!
–
Ленайе было крайне непривычно находиться в такой темноте, пусть даже и с резкими очертаниями лучей реактора. Ей захотелось пошире раскрыть глаза, чтобы больше видеть.
В груди сильно кольнуло. Ленайу охватила неконтролируемая жажда поскорее вырваться из оков темноты. Всё её нутро сжалось в крохотный комочек, и владение мыслями потерялось.
– Что с вами?
– Спросил симбионт, - ваше сердцебиение и повышенная температура тела превышают нормы. Вы горите? Если это так, прыгните два раза, и я передам инструкции системе пожаротушения.
Ах, если бы Ленайа могла ответить, что с ней! Её это состояние удивляло ещё больше, чем симбионта. Окутанная холодным мраком она стояла одна, тонкая, робкая и уязвимая и боялась пошевелиться.
Это было совершенно незнакомое чувство.
И оно было плохим.
– Пожалуйста глубоко вдохните и спойте рождественскую песню, - сказал симбионт, и Ленайа поняла, что он повторяет это уже в третий раз.
В его голосе мелькнула цифровая трель. Очнувшись от нагромождений рваных образов в воображении, Ленайа глубоко вздохнула и посмотрела в сторону передатчика. Один шаг, и она у него.
– Это зелёный сектор, ответьте, - громко сказала она и стала ждать, - это зелёный сектор, подтвердите стабильность системы!
– Это главная рубка, - ответил Бэккарт, - всё выключено. Инструкция — ждать.
– Говорят, что это дело рук кого-то из нас, - осторожно сказала Ленайа.
– Сейчас это не я...
– Совершенно честно ответил Бэккарт.
В этот момент помехи на экране преобразовались в изображение. Ленайа бросила взгляд на прибавившуюся яркость. Изображение транслировалось из неизвестного ей отсека. Прямо перед камерой стоял человек и заслонял собой почти весь экран. За его спиной можно было разглядеть лишь капсулы. Точно такие же, какие Ленайа видела периодом раньше. Разве что они находились не на конвейерной ленте, а прикреплены к столбам.
– Приём, - сказал человек, забегав глазами по всему экрану, - меня кто-нибудь видит?
За его спиной показалось движение: кто-то ловко запрыгнул в капсулу. Ленайа не знала, для чего они это делали, но, если бы могла, обязательно бы предостерегла их от опрометчивого шага.
– Кто это?
– Заинтересованно спросил симбионт.
За плечами человека с бегающими глазами захлопнулись прозрачные дверцы капсул.
– Если меня кто-то видит, знайте, - сказал парень, отбросив от лица длинную чёлку, - выход со станции существует. Выход со станции существует!
Его
Ленайа прикоснулась к изображению, словно попытавшись схватить картинку, остановить её, но резкие помехи разбежались по проекции и больше не стабилизировались во что-то цельное.
– Вы кто такие?
– Ошеломлённо спросила Ленайа вслух.
Помехи сгладились и разлились по цветным графикам и проекциям. Помещение вспыхнуло резким светом, от чего Ленайа зажмурилась и закрыла лицо руками. И даже после этого, в её глазах продолжала затухать яркая вспышка.
– Работа стабилизирована, - сказал голос настолько спокойно, насколько только мог, - кислород теперь поступает как прежде.
Привыкнув к свету, Ленайа попробовала посмотреть вокруг в щёлочки глаз.
– Во время отключения я зафиксировал трансляцию, что происходило во время её передачи?
– Требовательно спросил симбионт.
– Какие-то люди, - ответила Ленайа, не в силах переварить увиденное, - сказали, что нашли выход.
– Это невозможно, - сказал голос и, вдруг резко оборвавшись, надолго замолчал.
Ленайа посмотрела вокруг, словно ища глазами взгляда симбионта.
– Данные отправляются на обработку, - незаинтересованно сказал голос.
Символы показывали положительную комбинацию. Музыка продолжала переливаться в незатейливых узорах. Ленайа стояла посреди кабинета, своего кабинета, но чувствовала себя в нём чужой. Что-то изменилось в ней, но она никак не могла ухватиться за то ощущение, которое настигло её в темноте. Впрочем, она и не хотела.
– Осталось всего несколько десятков партий, - напомнил симбионт.
Пришлось подойти к рабочему столу и продолжить синхронизацию. Капсулы, банк данных, юркие точки... Что всё это значило? Чем на самом деле ей приходилось заниматься?
Пальцы ловили уворачивающиеся фрагменты и методично помещали их в колбы. Одна за другой наполнялись проекции и меняли цвет.
Доведя ползунок до конца, Ленайа завершила сбор последней партии и подошла к передатчику.
– Зелёный сектор. Процедура завершена.
– Принято. Подожди!
– Сразу же сказал голос, но продолжил после того, как убедился, что сеанс связи ещё не завершён, - знаешь, когда я тебя встретил — это изменило кое-что. Ведь именно тогда я собирался... Я был готов уходить. Но не стал.
Он говорил не совсем понятно в надежде, что его поймёт только Ленайа. Ленайа понимала. Он говорил о том, что исследовал станцию и использовал любую лазейку, чтобы оказаться там, где появляться нельзя. Бэккарт искал выход, и, в момент, когда они встретились, он его нашёл. Вот о чём он говорил.