Тройной контакт
Шрифт:
– И кого конкретно они цитируют?
– Погодите, - сказал Лорд Программист.
– Это дважды прошло через переводчик, с английского на детоедский и обратно, так что я сейчас напишу программу для восстановления оригинала… - Несколько секунд он молчал.
– Ага. Они начали с того, что поедание детей - это жертва, подтверждающая верность племени, а потом приводят цитаты из наших великих людей о благородстве жертвенности и верности. Потом из древних экологов о контроле численности населения, потом… о господи! Кажется, они не поняли, что Адольф Гитлер - плохой.
–
– Люди поставили Гитлера во главе страны, то есть должны были считать его выдающимся законником своего времени. И Детоедам не могли прийти в голову, что люди считают Гитлера плохим всего лишь потому, что он сделал абажуры из некоторых своих сородичей. В наше время у них такое не принято, но они не видят в этом зла. Если Гитлер считал, что гомосексуалисты отклонились от нормы, и хотел их истребить, то для Детоедов это выглядит как добросовестное заблуждение.
– Ксенопсихолог оглядела стол.
– Ладно, хватит об этом. Но Детоеды не видят в своей истории откровенных злодеев на властных позициях - по крайней мере, в эпоху после зарождения науки. Любой политик, которого они сочли бы “плохим”, был бы убит и съеден. У Детоедов, похоже, не было человеческих проблем с координацией действий. А может, они просто более рациональные избиратели - выбирайте любую версию.
Эйкон упирался головой в ладони.
– Знаете, - сказал он, - я думал насчёт того, чтобы послать Детоедам письмо вроде этого. Глупая мысль, но долго крутилась в голове. Я обдумывал, как можно убедить их, что есть детей - не хорошо.
Ксенопсихолог ухмыльнулась.
– Чужие, похоже, даже больше нас склонны к рационализации. Может, именно поэтому их общество не настолько жёсткое, чтобы по-настоящему развалиться. Но вряд ли ты сможешь настолько заплести им мозги, чтобы они поверили, что есть детей - не детоедливо.
– И к тому же, - сказал Эйкон, - вряд ли у них особенно получится уговорить нас, что есть детей - хорошо.
– Он вздохнул.
– Пометить письмо как спам?
– Пусть хотя бы один из нас его прочитает, - сказал Исповедник.
– Они подбирали аргументы честно и добросовестно. Человечество тоже должно соблюдать кодекс эпистемологической чести.
– Да, - сказал Мастер.
– Я не вполне понимаю детоедские литературные правила, милорд, но я уверен, что этот текст по стилю относится к… не скажу поэзии, но… они старались писать не только убедительно, но и эстетически совершенно.
– Мастер поморгал.
– Кажется, они в некоторых фрагментах даже соблюдали постоянное соотношение между числом световых импульсов и смысловых единиц, вроде как в нашей просодии. Они надеялись, что наш переводчик превратит это в стихотворение. И… насколько я могу судить, они очень старались. Не удивлюсь, если каждый на их корабле всю ночь работал над этим текстом.
– Детоеды не спят, - вполголоса сказал Инженер.
– В любом случае, - сказал Мастер, - если мы не расстреляем их корабль… Я имею в виду, если эта работа когда-нибудь дойдёт до цивилизации Детоедов - предполагаю, что они оценят её как великий литературный шедевр, вроде “Гамлета” или “Fate/stay night”[1]…
Леди
С неожиданным мрачным предчувствием, будто на тренировке по курсу Неограниченного Пессимизма, Эйкон понял, что она сейчас скажет.
– Милорды, - сказала Леди Сенсор дрожащим голосом, - в эту систему прыгнул третий корабль. Не детоедский. И не земной.
3/8. СВЕРХСЧАСТЛИВЫЙ НАРОД
Голограмма показывала треугольник из светящихся точек - корабль землян, корабль Детоедов и новоприбывший корабль. Масштаб увеличился, и перед зрителями предстал…
.. самый гротескный звездолёт из всех виденных Эйконом, нечто вроде пузыря, покрытого щупальцами, покрытыми прыщами, покрытыми мелкими волосками. Щупальца корабля медленно колыхались, как под тихим бризом, а прыщи пульсировали, будто вот-вот лопнут. Это был уродливый фрактал, отвратительный на каждом уровне самоподобия.
– Дефлекторы у чужих включены?
– спросил Эйкон.
– Милорд, - сказала Леди Сенсор, - у них нет вообще никаких щитов. Радиация остатков новой, похоже, их не волнует. Не знаю, из чего сделан их корабль, но он просто принимает удар.
За столом воцарилась тишина.
— Да уж, — сказал Лорд Программист, — впечатляюще.
Леди Сенсор дёрнулась, как будто её ударили.
— Мы… мы только что получили от них сигнал по стандартной земной форме. Содержание маркировано как текст на современном английском, потом голограмма…
– Что?
– спросил Эйкон.
– Мы ничего им не передавали. Как они могли…
– Э-э, - сказал Инженер.
– Что если у этих инопланетян действительно, э-э, “великая ангельская сила”?
– Нет, - сказал Исповедник. Он слегка склонил капюшон, как будто криво усмехнулся.
– Это просто повторяется история.
– Повторяется история?
– переспросил Мастер Фэндома.
– Вы имеете в виду, что это корабль из альтернативной эвереттовской ветви земной истории, или что они каким-то образом независимо создали в точности такой же протокол межкорабельной связи, или…
– Нет, придурок, - сказал Лорд Программист, - он имеет в виду, что Детоеды послали новым инопланетянам массив данных, так же как нам. Только на этот раз они добавили наши данные. И новые инопланетяне запустили автопереводчик типа нашего.
– Вы выдали разгадку, - сказал Исповедник с легким смешком.
– Зря, они должны были сами сообразить. В наши дни так редко встретишь нечто похожее на чудо…
Эйкон тряхнул головой.
– Исповедник, у нас нет времени на… ладно, проехали. Сенсор, покажи текстовое сообщение.
Леди Сенсор шевельнула пальцем, и…
УРА!
МЫ ТАК РАДЫ ВАС ВИДЕТЬ!
ЭТО КОРАБЛЬ “ИГРАЙ В ИГРЫ ЗАБАВЫ РАДИ”
(ПОД УПРАВЛЕНИЕМ ФИНАНСОВЫХ ФИРМ ЗАРЯЖЕННОЙ ЧАСТИЦЫ)
МЫ ВАС ЛЮБИМ И ХОТИМ, ЧТОБЫ ВЫ БЫЛИ СВЕРХСЧАСТЛИВЫМИ
ХОТИТЕ ЗАНЯТЬСЯ СЕКСОМ?
Медленно, осторожно, с глухим стуком Эйкон уронил голову на стол.
– Почему, ну почему мы не одни во вселенной?
– Нет, погодите, - сказала Ксенопсихолог, - тут есть смысл.
Мастер Фэндома кивнул.