Угроза эволюции
Шрифт:
— Хорошо, не будем об этом, — послушался тот сестру. — Тиберий, расскажи ему о ложе. И подтверди, что мои сведения в "Апокрифе" правдивы. Мне он, конечно, до конца не верит.
— Это правда, Сиор, — Карра тяжело вздохнул. — Всё, что ты узнал из "АЭ". Мы вместе, да и другие с нами во всём удостоверились. Каждый, кого мы приглашали в ложу, просил доказательств. Хе, справедливо, ведь мы отбирали самых умных. Арк за это отвечал.
Я взглянул на Рениуса. Тот кивнул.
— Должность квестора затем и понадобилась. Позволяла мне,
— Мы показывали, давали прочувствовать нейровэбы и хайвнеты, их суть, их modus operandi, — продолжил Карра. — Каждому, кто дал согласие войти в ложу и хранить молчание.
— Значит, — аккуратно перебил я, — чтобы получить доказательства, нужно слепо поверить и дать клятвы, вступить в организацию, о которой пока толком ничего не знаю? Я безгранично уважаю вас, Sanctum censor, доверяю, но вот так запросто…
— Лишь однажды я просил ложу нарушить такой порядок ради особо ценного кандидата. Показать ему всё до вступления. Сейчас я готов сделать это второй раз.
Внутри у меня всё сжалось от возникшей догадки.
— Кто этот кандидат? — спросил, практически не сомневаясь в ответе.
— Юный Публий, твой отец, — слабо кивнул Карра. — Арк, Аурелия, я вновь прошу отступить от заведённого правила. Сиор нам нужен, я неспроста вас торопил. Пригласите его на заседание и покажите, что следует. Он не предаст. Ты ведь не сможешь наплевать на моё доверие и на память отца, ликтор?
— Можете быть уверены, Sanctum censor, я болтать не буду. И не использую ничего против вас. Но мне нужно знать точно.
— И узнаешь, — проговорил Рениус, а его сестра кивнула.
— Кто возглавляет ложу? — решился я на вопрос. — Вы? Или кто-то ещё? Ведь, чтобы она была влиятельной силой, нужен лидер, весьма значимый в масштабах страны.
— Правильно мыслишь, — одобрила Аурелия. — Руководит Совет ложи, мы в него входим. А во внешнем мире…
— До недавнего времени ложе покровительствовал главный адепт "Пути чистоты" в Romanus orbis — продолжил квестор. — Его Превосходительство Фабио Меццо.
Не сдержавшись, я присвистнул. Выходит, не только инсектанты имели "крышу" среди Триумвиров.
— Но его судьбу ты знаешь. Когда Меццо убили, стало ясно, что нашему делу грозит опасность. И мы решили активизироваться. Тогда я и подтолкнул тебя на нужный путь.
Я вспомнил встречу у туалета на втором этаже здания Конгрегации. Да уж, не то, чтобы вовремя, но эффективно.
— Вряд ли смогу заменить вам Триумвира, — пробормотал себе под нос, пытаясь охватить всю картину.
— Ты и не должен, естественно. Нужен для другого.
— "Путь чистоты"? — я вопросительно поднял бровь. — Что это? И для чего я нужен?
— Это доктрина развития человечества без излишнего влияния инсектов и арахнов. Послушай на досуге ключевые
— Вовсе не горю желанием выступать против Главы Конгрегации, — вскинулся я. — Прежде всего, я ликтор, и верен призванию нашей…
— Сиор, никто не просит тебя бунтовать против Кастора, — вновь раздался тихий голос Карры. — Аурелия неудачно выразилась. Ты знаешь, я его уважаю и признаю, что он мудро руководит Конгрегацией. Иначе не стал бы служить под его началом. Думаю, понимаешь, что я сам давно мог стать Главой. Но работа в ложе была важнее этого карьерного шага. Что же до противовеса, то ты сам вскоре поймёшь, что Кастор странно трактует дальнейший путь конторы. Нужен альтернативный взгляд. Я исподволь готовил к этому Марио, но Арегонусам свойственна сильная инерция мышления. Посмотрим, что выйдет…
Карра замолк, дыша тяжело — долгий разговор давался с трудом.
— Ничего тебе навязывать мы не будем, — пообещал Рениус. — Соберись с мыслями. Пока, по просьбе Тиберия, мы договоримся с Советом ложи о варианте, при котором тебя пригласят на заседание как кандидата на вступление. И там многое узнаешь подробнее.
Я помолчал. Естественно, не позволю втравить себя в открытый бунт против Главы, если суть в этом — пошлю всех на хрен быстро и однозначно. Но получить как можно больше информации необходимо. Ведь я и сам мучаюсь сомнениями относительно плана, вынашиваемого хитрым Вартимусом. Если он и впрямь решил пролезть в верховную власть…
— Тебе нужно отдохнуть, — Аурелия наклонилась к сипло дышащему Тиберию.
Поняв, что встреча вот-вот закончится, я решил затронуть очень интересовавшую тему.
— Sanctum censor, позвольте вопрос? Когда я докладывал вам об участии в одной из операций альсеиды, Вивьен Септимус, вы не упомянули, что она вам знакома. Но потом я выяснил, что они с матерью когда-то были на приёме, и вы даже сделали для этой девушки серьёзное исключение — по сути, позволили обращённой альсеиде находиться вне учёта и контроля Конгрегации. Могу я узнать, почему?
Старик пожевал губами, потом улыбнулся, его глаза посмотрели на меня очень внимательно, а псиэм выдал волны иронии-надежды-таинственности.
— Да, помню девочку. Виву, хе, по маме Септимус, да. Пошёл тогда на нарушение. Но с учётом того, кто она, это было правильно. Интересная дочь сильной матери и выдающегося отца. В ней — один из вариантов нашей эволюции. Моя дорогая Аурелия не даст соврать, она такая же.
Я кивнул вновь слегка улыбнувшейся старушке.
— Здесь, если позволите, какая-то путаница с её матерью. Аурелия тоже сказала, что это альсеида. Но сама Вива говорила — обычная женщина. Как это понимать?