Умершее воспоминание

совесть Логана.

– Про ребёнка он не знает, иначе, я думаю, выкинул бы что-то похуже… Ну, успокоимся на том, что я не видел его уже целых два дня.

– Зато вполне возможно, что он видел тебя, – высказал догадку ПенаВега и с прищуром поглядел в окно. – Знаешь, я даже хочу, чтобы он пришёл. Ух, мы ему!

– Не нужно агрессии, – покачал головой я, краем глаза поглядывая на экран телевизора. – Это может взбесить его, Мик же сам сказал, что от него можно ждать всего что угодно.

– А как ещё отбить у него желание приставать к Мику и его жене? – взвинчено спросил испанец. – Он по-хорошему, то есть словами не понимает!

Остаётся только применение грубой мужской силы!

– Карлос прав, выбор не всегда есть, – тихо выдал Джеймс, и мы все вчетвером уставились на него. До этого Маслоу вёл себя довольно тихо, редко-редко вставляя слово в разговор. Он уже был прилично пьян: только сев за стол, друг один выпил чуть ли не целую бутылку бренди. Возникало ощущение, что он только и ждал окончания рабочего дня, чтобы нажраться до потери сознания.

– Джеймс, ты такой бледный сегодня, – высказал Кендалл общую мысль и прижал ладонь ко лбу друга. – Ты не заболел?

– Заболел, – мрачно ответил ловелас в отставке и оттолкнул руку Шмидта. – Причём давно.

Я нахмурился, смутно начиная догадываться, о чём говорит Маслоу.

– Либо я чего-то не понимаю, Джеймс… – неуверенно начал я, – либо ты говоришь об…

– Об Изабелле? – Заметив мой удивлённо-испуганный взгляд, Маслоу тихо и с горечью рассмеялся. – О, да, мой друг, именно о ней!

Я всем сердцем не желал, чтобы Джеймс подтверждал мою догадку. Я терпеть не мог Изабеллу из-за того, что она ворвалась в жизнь моего друга и так изменила её. Я прекрасно помнил то время, что Маслоу страдал по Изабелле. Да он ведь с ума сходил, думая о своём разбитом сердце, которое не переставало пылать любовью, и о том, что она презирала его чувства и его самого за наличие этих чувств! Я помнил, что однажды Изабелла попросила прощения у Джеймса за то, что так гадко обходилась с ним, но ведь это она стремительно покинула его жизнь, сбежав из Лос-Анджелеса под Новый год! Это она написала ему сообщение, в котором просила оставить её в покое! К тому же из моей памяти никуда не делся поцелуй Кендалла и Изабеллы: она целовала лучшего друга Джеймса ему же назло! Теперь, услышав от Маслоу эти слова и поняв, что означало его странное поведение сегодня, я твёрдо убедился в одном: Изабелла – сумасшедшая заигравшаяся девочка, не сумевшая вырастить в себе зрелую женщину.

– Что с Изабеллой? – нарушил Карлос затянувшуюся паузу.

Я заметил, как дрожали руки Джеймса, и это воскресило в моей памяти то время, когда он, не получив счастья от Изабеллы, пытался отыскать его на дне стакана с бренди. Он хотел сделать глоток своего любимого напитка, но я положил руку на предплечье друга и медленно прижал его к столу. Джеймс бросил на меня удивлённый взгляд, но ничего не сказал.

– Сегодня утром она приехала ко мне, – ответил Маслоу, и мы с парнями ошеломлённо переглянулись.

– Стой, но я думал, что Изабелла уехала из города?.. – неуверенно спросил Кендалл.

– Я тоже так думал! И я был удивлён не меньше вашего, когда увидел её сегодня на пороге своего дома! – Оглядев нас, Джеймс вдруг рассмеялся. – Боже, видели бы вы сейчас свои физиономии!

– Ближе к делу, Маслоу, – произнёс посерьёзневший Мик. Начиная злиться или пьянея, менеджер всегда называл нас по фамилиям.

– Она на самом деле уезжала, – перестав смеяться, продолжал

ловелас в отставке. – Изабелла жила в Бруклине все эти три месяца. Помните, она говорила, что до встречи со мной встречалась с одним ган…ом? Так вот, она с ним и уехала в Бруклин. Представляете?! Сначала была в ссоре с ним, из-за чего ненавидела весь мир, а потом вдруг вернулась к нему и сбежала от меня с ним же!

– Стоит ли тебе напомнить, что вы не были вместе? – уточнил я, и Джеймс расплылся в улыбке, услышав это.

– Эй, нет, Логан, ты ещё не до конца выслушал меня. – Он осушил свой стакан с бренди и резко выдохнул. – Сегодня утром Изабелла была совсем другой. Клянусь, я н-никогда в жизни её ещё такой не видел! Рассказывая мне о своей жизни в Бруклине, она сказала, что ни на день не прекращала думать обо мне и о том, что сделала со мной. Вот видите, пар-рни! У неё, оказывается, душа есть, а вы мне тут говорили…

– То есть она раскаялась? – не понял Мик. – Покаялась перед тобой в своих грехах?

– Это как раз меня и удивило! Сначала я подумал, что всё это шутка, не больше, но потом увидел её глаза и понял, что всё по-настоящему… Кажется, это было самое незабываемое мгновение в моей жизни…

– Это, конечно, хорошо, – вновь принял участие в разговоре Карлос, – но что заставило её вновь расстаться со своим молодым человеком?

– Вот это и есть самое ошеломляющее! – с глупой улыбкой воскликнул Джеймс и пожал плечами. – Изабелла все эти три месяца думала, что дарит себя совершенно не тому человеку и находится совсем не в том месте, в котором должна быть. Она сказала, что постоянные мысли обо мне довели её до безумия, и она… влюбилась…

– В т-тебя? – не поверил я своим ушам.

– Я точно так же был удивлён, Логан! И точно так же спросил: «В м-меня»?.. Господи, я даже не помнил себя в то мгновенье, когда услышал от неё эти слова! Такое ощущение, что сейчас я проснусь в своей постели совершенно один, что воспоминание о моей разлуке с Изабеллой снова полоснёт по моему сердцу острым ножом… Это правда похоже на сон. На очень хороший сон, от которого не хочется пробуждаться.

– Стой, и что она сказала потом? – спросил Кендалл. – Она хочет, чтобы… вы были вместе?..

– Не знаю, мы не успели обсудить всего. А нам столько, столько всего нужно сказать друг другу! Я обещал, что мы поговорим, когда я вернусь с работы вечером.

– И где она сейчас? – задал вопрос Мик.

– Видишь ли, Изабелла перед Новым годом продала свою квартиру в Лос-Анджелесе… В общем, теперь ей негде жить. Я оставил её у себя.

– У себя? – переспросил я, с возмущением нахмурившись.

– А что мне оставалось? Я не мог её выгнать! Я боялся, что, если отпущу её, навсегда её потеряю!

– Джеймс, – тихо сказал я, облокотившись на спинку стула. – Я, конечно, рад тому, что на твою пылкую любовь наконец ответили взаимностью… – Сказав это, я почувствовал почему-то неразборчивый укол в сердце. – Но опомнись, дружище. Что с тобой? Разве ты не понимаешь, что Изабелла хочет поиграть с тобой, как кошка? Могу предположить, что она рассталась со своим молодым человеком не по своему желанию, её чувства он, возможно, втоптал в землю… Тогда она и вспомнила о тебе. Только тогда. Теперь она хочет выместить на ком-то свою злобу, а мишенью оказалась твоя любовь.