Умершее воспоминание

совесть Логана.

– Что?..

– Поцелуй меня. Это то, чего я хочу больше всего на свете, Эвелин…

Я погладил её по волосам и приблизился к её лицу; Эвелин, положив ручки на мои плечи, отстранила меня от себя.

– Я не хочу, чтобы ты совершал ошибку… – проговорила она, нахмурившись и глядя на мои губы.

– Ошибку? Ты про Дианну? Нет, Эвелин, перестань!

– Ты не можешь обманывать её.

– Я никогда не обманывал её и не собираюсь делать этого… Я приеду домой и расскажу ей, расскажу обо всём. Я уйду от неё, Эвелин, уйду! Просто позволь мне…

Я

замер, когда дверь в спальню без стука отворилась и на пороге показался мистер Блэк. Он был изумлён, увидев меня, сидящим перед Эвелин на коленях, и наши лица, находящиеся в нескольких сантиметрах друг от друга.

– Эвелин… – проговорил он в недоумении и несколько раз кашлянул, желая сгладить неловкость, – милая, ты уже приняла лекарство?..

– Ещё нет, папа.

Мистер Блэк старался не смотреть на меня, чтобы не заставлять меня смущаться.

– Так в чём же дело, дочка?

Эвелин бросила на меня вопросительный взгляд, словно спрашивала, можно ли ей уйти. Я молча поднялся с колен, и она спешно покинула свою спальню. У меня было ощущение, что всё внутри сжалось в один сплошной тугой комок.

Мистер Блэк, кажется, хотел сказать что-то, но не находил слов, молча топчась на пороге. Я взял с кресла свой пиджак, надел его и, направляясь к выходу, тихо сказал:

– Спасибо, мистер Блэк.

– Логан, я… – поспешил оправдаться Джонни. – Клянусь, я не хотел мешать…

– Я сказал спасибо без всякого сарказма или иронии. Вы… вы, вполне возможно, уберегли меня от ошибки.

Мистер Блэк настороженно посмотрел в ту сторону, куда удалилась Эвелин, и спросил:

– Что тут только что произошло?

– То, чему я никогда в жизни не дам повториться.

Когда я обувался в прихожей, ко мне подошла Эвелин. По её радостному взгляду, я понял, что разговор, только что случившийся в её спальне, безвозвратно утонул в её памяти.

– Разве ты не останешься на чай, Логан? – поинтересовалась она с ноткой грусти в голосе.

– Нет, – ответил я, стараясь не смотреть ей в глаза, – не могу, мне уже пора…

Эвелин с беспокойством коснулась моей руки и спросила, что случилось. Я с неким испугом отдёрнул руку и открыл дверь.

Меня посетила странная мысль: а может, Эвелин только притворялась, что не помнит ничего? На моих глазах убила своё воспоминание, но в своей душе оставила его в живых?.. Она ведь совершала подобный трюк с Уитни, чтобы избежать неприятного разговора. А наш с ней сегодняшний разговор был куда важнее и болезненнее, и Эвелин просто испугалась… Всё верно. Она не захотела говорить со мной, потому и сделала вид, что утратила всякое воспоминание о причине этого разговора!

Раз ты, Эвелин, сделала больно мне своей ложью, значит, я сделаю тебе больно напоминанием о Дианне. О, я ведь знаю, что Дианна не даёт тебе покоя ещё с того дня, когда ты узнала о её существовании!

– Ничего не случилось, – ответил я Эвелин, одной ногой уже стоя за порогом. – Мне просто нужно домой. К Дианне.

Пока я шагал по тёмной улице, меня одолевали навязчивые мысли. Что за подлость,

что за чертовщина такая? Я был несчастлив, когда молчал о своей любви, но стал втрое несчастнее, признавшись в этой любви! И что за бессердечие, что за жестокость со стороны Эвелин? Её беспощадность ко мне убивала меня, вонзая холодный нож равнодушия в моё сердце по самую рукоять. Теперь я отчётливо понимал: Эвелин меня не любит. И не любила. Никогда.

Но как же предательски и легкомысленно она повела себя! Эвелин приняла любовь от Кендалла и от меня, но в ответ не сказала ничего такого, что могло бы утешить страдающее сердце… Как же это подло, как холодно, как оскорбительно!..

Я замедлил свои шаги и постепенно остановился. Где это я? В голове был какой-то туман, и я совершенно не помнил, как оказался в этом месте.

Прислонившись к стене какого-то здания, я поднял задумчивый взгляд на звёздное небо и вздохнул. Душа была переполнена сожалением, горечью и обессиливающей злостью. Но что же это?.. Если тебе безразличен как Кендалл, так и я, то… Кто тебе нужен, Эвелин?

========== Глава 15. “Мужчина должен быть великодушен” ==========

Улеглась моя былая рана –

Пьяный бред не гложет сердце мне.

Сергей Есенин

– Мне нужен бренди, – сказал я сразу после того, как передо мной отворилась дверь и я увидел перед собой озадаченного Джеймса.

– Бренди?.. – переспросил он, оглядывая меня изучающим взглядом. – Может, заварить тебе крепкого чая?

Моё состояние в ту минуту не поддавалось никакому описанию, и я, сердито сдвинув брови, громко ответил:

– Бренди!

Маслоу вздрогнул и, бросив короткий взгляд на потолок, тихо сказал:

– Не нужно повышать голос, Логан. – Он закрыл за мной дверь. – Наверху спит Изабелла, я не хочу, чтобы что-нибудь тревожило её сон.

Я не мог не замечать того восторга и блеска, что появлялись в глазах Джеймса, когда он говорил об Изабелле. Ещё несколько недель назад я с трудом поверил бы, что друг может думать или говорить о своём предмете воздыхания без горечи в голосе и сожаления во взгляде, но теперь… За последнее время всё так изменилось, что порой я смотрел на свою жизнь и просто не понимал, что это всё действительно происходило.

– А бренди я тебе налью, – продолжал друг всё тем же не нарушающим тишины тоном, – если ты расскажешь мне, что с тобой происходит и почему ты такой взбаламученный.

На самом деле я и сам не понимал, что со мной происходило, а потому не мог дать точного ответа на вопрос Джеймса. Я чувствовал себя абсолютно потерянным последние два дня – те два дня, что Эвелин знала о моей любви – сильной, горячей и… безответной. Во мне, казалось, угасли все чувства: я не чувствовал вкуса еды, не чувствовал дуновения ветра, не чувствовал прикосновения чужих рук; сердце сгорело, превратившись в горстку пепла. Пламя любви выжгло всю мою душу, и вместо неё теперь остались дотлевающие угли.