Условия соглашения

Секстон Мари

Фил повернулся к нему, когда они вошли в дом.

– Я хочу приказать тебе остановиться прямо сейчас. Все мои инстинкты кричат о том, чтобы я отвел тебя в темницу и посадил на цепь, пока ты не сдашься. Но это пошло бы на пользу мне, не тебе.

Ривер наморщил лоб.

– Что, черт возьми, это значит?

– Я объявляю тебе «перерыв».

Ривер отступил на шаг, широко раскрыв глаза.

– Ты хочешь, чтобы я ушел?

– Нет. Я хочу, чтобы ты остался, больше всего на свете. Но, думаю, тебе нужно время, чтобы решить, чего хочешь ты.

Ривер скрестил

руки на груди и нахмурился.

– Тебя вообще заботит, вернусь ли я?

– Ох, Ривер. Конечно, заботит.

Взгляд Ривера инстинктивно метнулся к лицу Фила, но только на долю секунды.

– «Перерыв» на сколько?

– Возьми на столько, сколько тебе нужно.

Глава 15

Риверу не понравилось, что Фил дал ему перерыв. Он все это время беспокоился, что Филу совершенно нет до него дела. То, что его отослали, подтвердило его теорию.

С другой стороны, он был слишком зол, чтобы слепо следовать приказам Фила. Он хотел схватить его. Встряхнуть. Заставить его проявить хоть какие-то эмоции. Он подумал о словах Грея, обращенных к Филу. «Это не убьет тебя, если ты хоть раз в жизни поведешь себя как нормальный человек». Честно говоря, Ривер подумал, что Грей попал в самую точку.

И все же он не хотел расставаться с Филом. Но каким человеком это сделало его?

Он хотел бы с кем-нибудь поговорить об этом, но у него не было никого. На работе, конечно, никого. А как же Кларисса?

Нет. Он поморщился от этой мысли. Несмотря на все заявления Клариссы о непредубежденности, он знал, что она взбесится, как только услышит слова «домашнее рабство». Но факт оставался фактом: Ривер отчаянно нуждался в собеседнике. И не только, ему нужен был кто-то, кто понимал бы, какие отношения у них с Филом.

Так кто же остался? Сам Фил уже доказал свою бесполезность. Он мог бы попытаться поговорить с Тейлором, если бы они с Филом когда-то не были любовниками. Может быть, Уоррен? Визитные карточки этого человека все еще лежали у Ривера в кармане его больничного халата, готовые к передаче любому, кому они могут понадобиться. Но Ривер не мог представить, что пойдет с этим к Уоррену. В конце концов, Фил уже сказал ему, что Уоррен был его самым близким другом. Уоррен, скорее всего, примет сторону Фила, несмотря ни на что.

Оставалось только два варианта: Грей или Чарли.

Да. Он ни за что не собирался идти к Грею. Но Чарли? Ну, Тейлор назвал его мудрецом в их группе. Кажется, попробовать стоило.

Все это имело смысл, пока он не оказался на крыльце Чарли. Ему потребовалась вся сила воли, чтобы протянуть руку и позвонить в колокольчик, и когда он услышал, как изнутри эхом отдается «динь-дон», у него возникло желание спрятаться за кустами Чарли, окруженными гномами, чтобы не видеть того, что будет дальше.

Чарли открыл дверь, его глаза расширились от удивления.

– Ривер! Я не ожидал увидеть тебя здесь. Заходи.

Ривер застыл на месте, его сердце бешено колотилось.

– Прости. Мне не следовало приходить. Я просто...

– Не говори глупостей. Мы все здесь друзья.
–

Он издал низкий, рокочущий смешок.
– Оба, во всяком случае.
– Он схватил Ривера за лацкан пиджака и потянул за собой.
– Присаживайся. Я приготовлю нам чаю.

Ривер застыл посреди старомодной гостиной Чарли, ломая руки. Толстый рыжий кот все еще торчал на окне. Он поднял голову ровно настолько, чтобы посмотреть на него и отмахнуться, не потрудившись скрыть свое презрение.

Он знал это чувство. Он бы и сам смотрел на себя так же, если бы это было возможно. Ему не следовало приходить сюда. Что за мужчина может заявиться к другому мужчине с просьбой дать совет по отношениям? Может, такое и случается в мыльных операх, но в реальной жизни такого точно не бывает. Эмоции и чувства следовало держать внутри, а не выставлять на всеобщее обозрение, как грязное белье на городской площади.

Чарли появился снова, держа в одной руке две дымящиеся кружки, а в другой - тарелку с печеньем. Он осторожно поставил все это на кофейный столик.

– Присаживайся.

Ривер попятился, качая головой.

– Послушай, извини.
– Он слишком поздно понял, что встретился взглядом с Чарли, чего, вероятно, не должен был делать. Вместо этого он уставился на бороду мужчины.
– Это была ошибка. Мне пора идти.

– Хей-зуз (Это прозвище очень глупого человека, влюбленного в девушку по имени Рианна – из песни), ты нервная штучка, не так ли? Иди сюда.
– Чарли снова схватил Ривера за лацкан и потянул к стулу, прежде чем Ривер успел спросить, что такое «зуз».
– Садись.
– Он толкнул Ривера назад, заставляя его подчиниться, затем вложил теплую кружку в руки Ривера.
– Пей.
– Он пододвинул к себе маленький круглый пуфик и опустился на него, оказавшись на уровне глаз Ривера.
– Теперь поговорим.

Ривер уставился в свою чашку с чаем. Теоретически он знал, что все друзья Фила - Домы. Он никогда не видел этого на практике, но не мог не заметить, что Чарли только что отдал несколько прямых приказов.

– Я не должен был. Фил будет в ярости, если узнает.

Чарли неохотно усмехнулся.

– Послушай, я люблю своих друзей. Но, между нами говоря, это не первый раз, когда один из их сабов появляется на моем пороге в поисках сочувствия. Фил, Уоррен и Грей - все они отличные парни, но ни с кем из них не так-то просто жить.

– Такое не в первый раз?

– Даже близко нет.
– Он пожал плечами.
– Прошло несколько лет, но я готов поспорить, что не потерял хватку.
– Он засмеялся, и его живот затрясся.
– С другой стороны, каждый из этих сабов в конечном итоге уходил, так что, возможно, у меня и не было ничего общего с самого начала.

Ривер рискнул поднять глаза на Чарли.

– Ты ведь говоришь это не только для того, чтобы подбодрить меня, не так ли?

– Я бы не стал этого делать.
– Он наклонился ближе, ободряюще улыбаясь.
– Мой дом похож на Вегас. Что здесь происходит, здесь и остается. Фил никогда не узнает, что мы вообще разговаривали.