Условия соглашения

Секстон Мари

Ривер вздохнул с облегчением. Придя сюда, он чувствовал себя слабым и глупым. Теперь это казалось самой обычной вещью в мире.

Чарли взял свою чашку чая и сделал глоток.

– Ну? Что тебя так расстроило, что ты постучался в мою дверь?

Ривер снова уставился в свою чашку, пытаясь придумать, что сказать.

– Я просто в замешательстве, наверное. У меня никогда не было таких отношений, как сейчас.

– Фил всегда выбирает девственников.
– Он посмотрел на Ривера поверх своей кружки.
– Возникли проблемы с выполнением

приказов?

– Нет. Я не против послушания. Я имею в виду, думаю, мне это даже нравится.
– Его щеки горели, когда он говорил это, но он заставил себя продолжать.
– Меня беспокоит не домашнее рабство. Просто...

– Что?
– спросил Чарли ласковым голосом.

– Ну, я думаю, это просто кажется таким несправедливым.

– Что он отдает приказы, а ты - подчиняешься?

– Нет. Я имею в виду… Черт, я даже не знаю, что имею в виду.

– Я думаю, ты знаешь. Ты просто боишься сказать это, потому что тебе кажется, что предаешь Фила.

Ривер думал об этом, делая глоток чая. Чай был теплым и успокаивающим, что идеально подходило для бабушкиной гостиной Чарли. Он отпил еще немного, размышляя, как именно подступиться к тому, что он хотел сказать.

– Дело в том, - сказал он наконец, отставляя чашку, - что у Уоррена и Тейлора похожие отношения, верно?

Чарли покачал головой.

– Не совсем. Я имею в виду, да, можно сказать, что Уоррен - доминант, а Тейлор - саб, но для них это больше похоже на рабство и силу. Это совершенно другая динамика, чем та, что нравится Филу.

Ривер вздохнул, чувствуя себя побежденным.

– Думаю, это то, чего я действительно хочу. Я имею в виду, не совсем рабство. Но когда я смотрю на этих двоих, я вижу это, понимаешь? Можно сказать, что Тейлор практически боготворит Уоррена, и можно сказать, что Уоррен сдвинул бы горы ради Тейлора, если бы пришлось. Уоррен, наверное, разорвал бы небо надвое, только чтобы Тейлор был счастлив.

– И это то, чего ты хочешь?

– Думаю, да. Я хочу сказать, я хочу чувствовать, что меня ценят. Я слишком многого прошу?

Чарли отставил пустую кружку в сторону.

– Если тебе нужен кто-то, кто готов из кожи вон лезть, чтобы сделать тебя счастливым, то у меня для тебя новость, парень: ты не с тем человеком.

Ривер откинулся на спинку стула, и от этой мысли у него защемило в груди. Он надеялся на утешение. Он не ожидал, что Чарли подтвердит его худшие опасения.

– Но, - продолжил Чарли, - это не значит, что он тебя не ценит.
– Он протянул Риверу тарелку с печеньем. Ривер послушно взял одно и подождал, пока Чарли отставит тарелку в сторону.
– Знаешь, почему я посоветовал Тейлору поискать стрекозу для подарка Филу на день рождения?

Ривер только что откусил огромный кусок печенья, поэтому смог только покачать головой.

– Потому что стрекозы скользят над самой поверхностью воды, но редко касаются ее. И именно так Фил поступает со своими чувствами. Он пролетает над поверхностью, едва замечая это.

Это было настолько

точное описание, что Ривер поймал себя на том, что кивает.

– Да. И это сводит меня с ума!

– Дело в том, Ривер, что вода все еще там. Не то чтобы у Фила не было эмоций. Скорее, он боится утонуть в них, предпочитая сдерживаться.

– Значит, он никогда меня не полюбит. Ты это хочешь сказать.

– Это совсем не то, что я хотел сказать. Если бы я мог предположить, я бы сказал, что он уже предан тебе настолько, насколько это возможно.
– Он задумчиво подергал себя за бороду.
– При всех его правилах и требовании порядка, я думаю, больше всего Фил жаждет беспорядка. Не слишком много, заметь. Но немного сюрприза. И ты даешь ему это.

Сюрприза? Для Ривера это не имело никакого смысла, но Чарли еще не закончил говорить.

– Я не знаю Фила так хорошо, как Грея или даже Уоррена. Знаешь, почему я не знаю его так хорошо?

Риверу не пришлось долго раздумывать.

– Потому что он не позволяет тебе узнать его получше.

– Именно так. Только Уоррен знает, что сделало Фила таким, какой он есть, но он молчит. Но мы все знаем друг друга много лет. Насколько я понял, старик Фила был настоящим профессионалом. В некотором смысле, практически воинственным. Все эти вещи в доме Фила, то, что бар должен быть в идеальном порядке, вся выпивка расставлена в алфавитном порядке, все этикетки обращены наружу? Это от его отца. Он все еще пытается наверстать упущенное время по плаванию после колледжа? Это тоже из-за его отца. Я не знаю, обычные ли это проблемы с отцом, или за этим кроется что-то большее, но я думаю, Фил так и не научился позволять себе быть уязвимым. И это и есть любовь, верно? Мы позволяем себе быть уязвимыми.

Ривер кивнул, чувствуя, что картина начинает проясняться.

– Да. Думаю, так оно и есть.

– Но Фил не знает, как это делается. Я думаю, он скорее спрыгнет со скалы, чем потеряет контроль.

Ривер размышлял об этом, откусывая кусочек печенья.

– Я просто чувствую, что я для него никто.
– Он вспомнил слова Фила о Тейлоре.
– Со мной удобно и я готов сотрудничать. Вот и все.

Чарли покачал головой.

– Ты думаешь, у него не было возможности оторваться до того, как появился ты? У него, вероятно, есть три или четыре парня на быстром наборе. Он сказал тебе об этом?

Сердце Ривера упало.

– Нет.

– Ты знаешь, почему он не рассказал?

– Потому что он не хочет, чтобы я знал?

– Нет. Потому что они для него ничего не значат. Они - никто. Как ты и сказал, с ними удобно сотрудничать. Но они значат для него меньше, чем кусочек жвачки, прилипший к ботинку. Он, наверное, уже забыл их имена. С другой стороны, он обожает тебя. Может, он и не показывает этого, но это так. Иначе он не стал бы приглашать тебя на вечеринки.

– Значит, только потому, что он водит меня на вечеринки и позволяет отсасывать его друзьям, я должен знать, что он меня ценит?