В доме коммерции советника (дореволюц. издание)

Марлитт Евгения

Молодая наслдница была на все согласна, только просила при отдач мельницы въ аренду, удержать угловую комнату съ альковою и сохранить ее именно въ томъ вид, какъ она была при жизни дда, что и было исполнено.

Въ март мсяц, довольно рано утромъ, шла молодая двушка изъ города по шоссе, по обимъ сторонамъ котораго тянулись хорошенькія дачи и потомъ повернула на широкую прозжую дорогу, ведущую прямо на мельницу.

На улицахъ еще стояла грязная вода отъ таявшаго снга и преимущественно стекалась въ глубокія колеи, прорытыя тяжелыми колесами мельничныхъ телегъ и въ широкія слды отъ многихъ человческихъ подошвъ; но хорошенькія ножки молодой двушки были обуты въ прочныя, кожанныя ботинки, а черное шелковое платье такъ аккуратно подобрано, что рубецъ его даже не касался мокрыхъ коблучковъ. Она шла такъ

твердо и увренно, что ее нельзя было сравнить ни съ эльфою, ни съ силъфидою, напротивъ того ея стройная фигура нсколько напоминала Швейцарку, которой альпійское молоко и чистый горный воздухъ придаютъ здоровый цвтъ лица и сильные мускулы. Плотно прилегающая кофточка изъ чернаго бархата, обшитая мхомъ обрисовывала красивыя линіи тальи и груди, а на каштановыхъ волосахъ была надта шапочка изъ куньяго мха.

Лицо было открытое, черты не совсмъ правильны, носъ немного коротокъ въ сравненіи съ шириною лба, ротъ слишкомъ великъ, круглый подбородокъ съ ямочкой выдавался впередъ, брови не правильно очерчены, но вс эти недостатки исчезали, какъ бы по повеленію прелести молодости и выкупались великолпнымъ цвтомъ лица.

Молодая женщина вошла въ отворенныя ворота мельницы. Цлая стая куръ, подбирая кормъ по слду разсыпанныхъ хлбныхъ зеренъ, только что собиралась выйти погулять на прозжую дорогу, но въ минуту разсыпалась въ разныя стороны при вид незнакомой гостьи, а дворовыя собаки, еще не вполн очнувшись отъ дремоты, бросились къ ней съ громкимъ лаемъ. Какъ весело обливало весеннее солнце своими блестящими лучами, стны стараго дома! Нсколько дней тому назадъ свалились послднія льдинки съ жолоба водосточной трубы, а сегодня теплый, прозрачный воздухъ дрожалъ надъ согртыми аспидными досками крыши. Изъ толстыхъ коричневыхъ почекъ каштановъ капала смола, что заставляло ихъ блестть какъ кусочки алмаза; комнатныя ростенія въ горшкахъ были въ первый разъ вынесены на чистый воздухъ, а на порог входной лстницы сидлъ замазанный мукою мельникъ и отрзывалъ себ апетитные куски хлба и сыра.

– Мавръ! Сторожъ! – закричала молодая дама ласковымъ голосомъ.

Собаки забгали какъ бшеныя и съ громкимъ визгомъ рвались съ цпей.

– Что вамъ угодно? – спросилъ мельникъ, тяжело поднимаясь.

– Мн ничего не угодно, Францъ, я только хочу повидаться съ вами и съ Сусанной, – смясь отвчала молодая дама.

Въ одну секунду ножъ, хлбъ и сыръ полетли подъ лстницу. Мельникъ былъ небольшаго роста даже немного ниже своей гостьи – онъ съ недоумніемъ смотрлъ въ лицо молодой двушки, которую онъ въ послдній разъ видлъ ребенкомъ и называлъ, по примру другихъ „мельничнымъ мышенкомъ“. Въ то время она дйствительно съ ловкостью мышки слдовала за нимъ шагъ за шагомъ по всмъ амбарамъ мельницы, – теперь же стояла передъ нимъ его хозяйка, а онъ, прежній обер-мельникъ былъ ея арендаторомъ.

– Курьезно, – сказалъ онъ покачивая головою съ видимымъ замшательствомъ. Глаза и ямочки на щекахъ остались тже, но откуда этотъ нечеловческій ростъ! – Мельникъ смрилъ глазами высокую фигуру двушки. Это вы врно получили въ наслдство отъ бабушки Зоммера; она тоже была высока ростомъ и какъ кровь съ молокомъ… – Да замолчите-ли вы, кональи, – закричалъ мельникъ на все еще лаявшихъ собакъ, – право, мн кажется, что эти животныя узнали васъ, барышня.

– Лучше васъ, конечно; мой „нечеловческій“ ростъ привелъ васъ въ тупикъ, – сказала она, подходя къ собакамъ и лаская ихъ. – Вы напрасно величаете меня, Францъ. Я еще въ Дрезден не получила никакого чина, могу васъ въ томъ уврить.

– Однако барышни, тамъ въ вилл, приказываютъ такъ называть себя, – сказалъ мельникъ настойчиво.

– Это для меня не новость.

– А вдь вы гораздо больше значете, чмъ он. Такія молоденькія и такъ несмтно богаты. Чего стоитъ одна мельница, лучшая на всемъ свт! Это не малость! Всего восемнадцать лтъ и полное право распоряжаться такой мельницей!

– Погодите Францъ, я постараюсь хорошенько насолить вамъ, – сказала она смясь.

– Но гд-же Сусанна?

– Она подъ арестомъ въ комнат, у бдной старухи опять ужасная боль въ правомъ боку. Домашнія средства боле не помогаютъ, теперь у нее докторъ Брукъ.

Молодая двушка взяла Франца за руку и вошла въ домъ; тяжелая дверь на блок съ шумомъ захлопнулась за ней и глухой гулъ раздался

въ обширныхъ сняхъ. Подъ ногами вошедшей сильно трясся полъ; бурчаніе и стукъ мукомольной машины проникалъ сквозь небольшую, плохо затворенную дверь каменной арки и запахъ свжаго, смолотаго зерна наполнялъ комнату нсколько тяжелою атмосферою. Цлый потокъ воспоминаній тснился въ головк молодой хозяйки; она поблднла отъ внутреннаго волненія, сложила руки и остановилась на минуту. Да, она очень любила мельницу и съ удовольствіемъ всюду тамъ ползала, какъ выражалась президентша, а доброму отцу не разъ приходилось стряхивать мучную пыль съ ея волосъ и платья. Строгій-же старикъ, ея ддушка, который большую часть времени сидлъ на верху и отдавалъ свои приказанія браннымъ, ворчливымъ голосомъ, никогда не любилъ ее. При его появленіи она обыкновенно старалась убжать въ чистенькую кухню Сусанны, или къ Францу, а между тмъ она все таки сожалла о немъ и желала, что-бъ его тяжелые шаги опять раздались по лстниц. Ее теперь не страшило его лицо, которое отъ жажды къ деньгамъ и большімъ процентамъ, сдлали такимъ отталкивающимъ; можетъ быть теперъ, увидвъ ея сходство съ бабушкой, онъ былъ-бы добре и снисходительне.

Дверь въ боковую комнату была заперта, но изъ узенькаго коридора, соединявшаго заднее строеніе съ переднимъ фасадомъ, слышался жалобный голосъ плачущей Сусанны. Тамъ была спальня старой двушки, темная комнатка съ круглыми стеклами, оправленными въ олово, выходившими во дворъ и открывавшими видъ прямо на срую крышу дровянаго сарая и никогда не высыхавшія лужи возл воротъ. Молодая двушка съ неудовольствіемъ покачала головою и вступила въ коридоръ.

Теплая, душная атмосфера пахнула ей въ лицо, когда она отворила дверь и вошла въ комнату, гд при слабомъ полусвт, происходившемъ отъ блдно-зеленоватыхъ стеклъ, она разсмотрла фигуру мужчины, стоявшаго къ ней спиною. Онъ былъ очень высокаго роста и широкъ въ плечахъ; видимо собравшись уже уходить молодой человкъ взялъ шляпу и тросточку… Такъ вотъ докторъ Брукъ, о которомъ нсколько мсяцевъ тому назадъ писалъ Морицъ и объявлялъ его женихомъ Флоры, говоря между прочимъ, что Брукъ еще гимназистомъ былъ влюбленъ въ ея сестру, но тогда не смлъ выражать своихъ чувствъ, а теперь достигнулъ цли, посл долгой и тяжелой борьбы. Съ тхъ поръ она ничего боле не слыхала о помолвк, совсмъ про нее забыла и во время всего пути ни разу не вспомнила, что найдетъ въ семь еще одного новаго члена.

Шуршанье-ли ея шелковаго платья, или ворвавшійся потокъ весенняго, чистаго воздуха, разлившій въ комнат запахъ мартовскихъ фіалокъ, но докторъ быстро обернулся.

– Докторъ Брукъ? Я Катерина Мангольдъ, – сказала она поспшно представляясь, потомъ подошла къ Сусанн, сидвшей въ кресл и протянула ей об руки. Старушка посмотрла на нее подслповатыми глазами.

– Я явилась къ вамъ какъ снгъ на голову, не правда-ли Сусанна? Но, мн кажется, во время, – сказала она подбирая разсыпанные, сдые волосы больной подъ ночной чепчикъ. – Какимъ это образомъ ты находишься здсь, въ этой темной задней комнат? Печь дымитъ и, не смотря на ужасную жару, на стнахъ видны слды сырости. Разв теб не передали, что-бъ ты заняла угловую комнату и спала за перегородкою?

– Да, коммерціи совтникъ сказалъ мн это, но я еще не потеряла разсудка и не могу поселиться одна въ большой комнат, точно я барыня, или сама покойная мельничиха.

Молодая двушка улыбнулась.

– Однако при жизни ддушки ты всегда имла право сидть въ гостинной, Сусанна, – сказала она. – Около окна стояло твое веретено, которое я очень любила трогать, а на комод твоя рабочая шкатулка. Позволите-ли вы перемнить комнату докторъ? – Обратилась она къ Бруку, не дожидаясь отвта старушки.

– Даже крайне необходимо, но до сихъ поръ больная не хотла слдовать моему совту, – сказалъ докторъ, пожимая плечами; у него былъ звучный и мягкій голосъ, который всегда сильно дйствуетъ на страдающихъ.

– Въ такомъ случа не будемъ терять времени, – живо сказала Кети, снимая мховую шапочку и перчатки.

– Ни за что на свт я не соглашусь перейти въ ту комнату, – настаивала ключница. – Дорогая барышня не длайте вы этого; я берегла ту комнату, какъ свой глазъ, и каждый день чистила и убирала ее съ того дня, какъ совтникъ Ремеръ объявилъ мн, что вы прідете, – еще третьяго дня тамъ повсили новыя драпировки на окна.