В поисках баронессы
Шрифт:
— Которое может растянуться и не на один месяц, — не удержался Ронан.
— Ничего не поделаешь, ваша светлость, — сыщик слегка пожал плечами. — В конце концов, восстановление тоже растянется не на один месяц. По совести, тут надо все сносить к гиенам и возводить фундамент заново. Ну, подземелья, возможно, реконструировать не придется, — он задумался.
— Угум. И сейчас аккурат начало лета, — кивнул Ронан. — Так что или я успею отстроить Гревилль заново до начала осенних ливней, или придется все это перенести на весну следующего года.
— Почти середина месяца, —
— Я вас понял, — кивнул барон. — Благодарю за совет, эсквайр.
Гото кивнул, уткнулся в бумаги у себя на столе. Ронан вроде бы старался, чтоб сарказм не просочился в его голос. Но видимо, старался плохо.
Что ж, справедливо. В конце концов, он, Ронан, тоже не пытается учить его — как следует вести расследования.
А вот и Агнес! Та примчалась запыхавшаяся.
— Все! — выпалила она. — Благодарю вас, господин Гото!
— Не стоит благодарности, миледи. В конце концов, речь и правда идет о безопасности Манора. А этот вопрос имеет первостепенное значение для всех нас.
Дальнейшие разговоры явно были излишни. Гото намеревался их выпроводить. Ему предстоял целый день допросов. Так что задерживаться в управлении Ронан с Агнес не стали.
*** ***
— Ну, а теперь — список, — напомнила она, едва оба оказались в коридоре. — Ты ведь привез мне его?
— Само собой, Агнес, — он кивнул. — Я не из тех, кто не платит за услуги. К тому же, — не удержавшись, слегка поморщился. — Боюсь, мне еще не единожды придется прибегнуть к твоей помощи. Наверняка отец захочет, чтобы я держал его в курсе расследования, — пояснил он и полез во внутренний карман.
Вынимая список драгоценностей, выронил клочок бумаги с нарисованной некромантом картой. Ругнувшись, подобрал его. А мог бы и не заметить!
— А это что? — удивилась Агнес.
— А, это некроманты что-то странное отыскали в моем лесу, — отозвался Ронан. — Хочу прокатиться, взглянуть — так ли все удивительно, как они расписывают. Если хочешь, можем поехать вместе, — предложил он, повинуясь внезапному импульсу. — Возможно, ты рассмотришь что-нибудь, чего не смогу рассмотреть я. И чего не сумели разглядеть некроманты. Все-таки их дар куда как своеобразен! Странно одно уже то, что кто-то из них заинтересовался деревьями.
— Некроманты — деревьями?! — фыркнула Агнес. — И правда — они должны были наткнуться на что-то из ряда вон! Пожалуй, прокачусь, раз приглашаешь. Все равно делать в городе нечего, — прибавила со вздохом.
Шагая вслед за Агнес, барон с удивлением думал — еще пару месяцев назад такая совместная прогулка показалась бы ему чем-то невозможным.
— Только я здесь без лошади, — поведала с усмешкой она, мимолетно обернувшись.
— Не беда, — отозвался Ронан. — Лошадей из конюшни Гревилля разместили здесь, в Лестере. Наняли конюшню здесь же,
— Ну да, — пробормотала Агнес. — Лошади ведь тоже могли пострадать при выведении плесени! Быстро их вывезли в город — я ведь правильно поняла, все произошло в один день?
— Да, — он поморщился неприятным воспоминаниям. — Лошадей из поместья удалили еще днем, слуги разъехались позже. Последним покинул Гревиллль управляющий с людьми, которые отправились с ним в охотничий домик. Фиа осталась…
— Как капитан на тонущем корабле, — она хмыкнула.
По улице шли в молчании. Ну да, Агнес тоже наверняка видит, сколько странностей в этой истории. И не хочет лишний раз об этом говорить. Потому что не озвучил это, кажется, только ленивый! Остается утешать себя тем, что дело в руках одного из лучших столичных сыщиков.
Когда выезжали, солнце подбиралось к зениту. Скоро начнет припекать основательно! — подумалось ему при взгляде на ясный небосклон. Впрочем, не причина ведь это отказываться от поездки. К тому же это — не увеселительная прогулка.
*** ***
Ронан завел коня в тень. Даже сейчас, когда полуденное солнце сделало тени совсем короткими, эта оказалась куда как раскидистой и густой.
Агнес с удивлением присвистнула, задрав голову. Держась одной рукой за повод, второй она придержала шляпку на макушке, чтоб не свалилась. Чтобы окинуть взглядом исполинское дерево целиком, ей пришлось задрать голову и чуть отклониться назад в седле.
— И ведь правда — куст терновника, — заключила она с удивлением.
Соскочила на землю, поводья перекинула небрежно ему в руки. Сама подошла к самому стволу, присела на чудовищный корень, вылезший из земли.
— Как настоящая скамья, — проговорила, покачавшись на нем. — Выдержит и троих таких, как я!
— Правду говорят: женщины — словно дети, — он усмехнулся.
Агнес поднялась, поставила на корень ногу. Пару минут он наблюдал, как она пытается вскарабкаться. Точнее — она довольно резво забралась на высоту человеческого роста и слезла вниз. Покачал головой: ну что за ребячество! Женщине лазать по деревьям — виданное ли дело? Она наклонилась, принялась разглядывать какую-то тонкую веточку, придерживая ее двумя пальцами.
— А осенью появятся ягоды, — поведала она, снова задирая голову. — Я-то думала, что после той сосны, что мы с полчаса назад видели, меня в этом лесу уже ничего не удивит, — и смолкла, о чем-то задумавшись. — Так ты, говоришь, не видел прежде таких деревьев в своем лесу?
— Этих деревьев никогда не было в этом лесу, Агнес, — отозвался он.
— Никогда? — она оглянулась на него. — А когда ты последний раз был в лесу?
— В прошлом году, — неохотно отозвался Ронан, соскакивая с лошади. — Мы приехали ранней весной, и в апреле я выезжал раза три на охоту. Ничего похожего не было! Да и летом тоже, — прибавил он, отпуская повод своего коня. Повод лошади Агнес, оглядевшись, накинул на низкую ветку. — В детстве я бы все отдал, чтоб в поместье росло такое дерево! — прибавил он, подходя к широченному необхватному стволу.