В пустоте о героизме забывают
Шрифт:
Помимо уже описанных сложностей у нового вида имелась еще одна ключевая особенность — цена. Выращивание одного завра требовало столько же биомассы второго поколения, сколько уходило на шесть теней. Все это заставляло задуматься об эффективности такого кустарного решения.
Вдобавок они занимались слишком много места в капсуле.
Учитывая все факторы, Кирилл решил пока остановиться на трех единицах. Прежде чем окончательно определять судьбу проекта, требовалось опробовать новинку в реальных действиях. Безусловно, подобный юнит требовался, но конструкция получилась… неоднозначная.
Пока завры созревали и тренировались, тени в главе с Хель
Местная фауна вообще отличалась разнообразием, но серьезной опасности для обновленных химер не представляла. Среди них присутствовали биотики, но вот их уровень никуда не годился: после убийства таких одаренных средоточие пару секунд испускало едва ощутимую пульсицию. Из этого Кирилл сделал вывод, что серьезно нарастить силу, истребляя множество слабых существ, не получится.
Постепенно тени достигли максимальной дальности перехода, возвращаясь к спасательной капсуле под ночь. Организовывать полноценную экспедицию Кирилл не стал, вместо этого отправив свой разведывательный отряд на юг, но и там не встретил никого интересного. Внутри зудело желание стать еще сильнее, так что свои поиски парень не прекратил. На востоке после дня пути где-то в отдалении показались горы.
Между тем количество теней достигло десяти, а завры научились более-менее попадать в неподвижную цель на отметке в две сотни метров. Котов ощутил, что его прогресс замедлился, если не остановился. Конечно, он мог и дальше продолжать выращивать химер, но какой в этом толк? Размеры капсулы конечны — выше определенного числа существ в нее не поместить. Уже сейчас они едва не на головах друг у друга сидели. Для дальнейшего расширения требовалась полноценная база — текущее место исчерпало свой потенциал.
Вообще человек такое существо, которое крайне неохотно покидает зону комфорта, однако существовала особая группа людей, которая постоянно стремилась за горизонт. В разные времена их называли на свой манер. Котову больше всего импонировало слово «авантюристы».
Он действительно успел привыкнуть к окружающей реальности. Если бы не странный случай с хождением во сне, парень вообще чувствовал бы себя в полной безопасности. Однако решение о передислокации далось ему легко. Вперед, к новым вызовам и открытиям!
Короткая, но дотошная подготовка заняла сутки. И вот:
— Раздор, провести предполетную проверку.
Спасательные капсулы не слишком хорошо подходили для полетов в атмосфере. В реалиях двадцать девятого века это означало повышенный расход топлива. Чтобы сэкономить, Кирилл принял решение подняться до верхних слоев стратосферы. Учитывая атмосферное давление и силу тяжести, располагалась она примерно на высоте пятидесяти километров. Вот по этой границе парень и собирался пройти.
— Повелитель, все системы в норме, — доложила виртИн и педантично добавила: — Обязана заметить, что такое размещение животных противоречит всем инструкциям, в случае непредвиденных обстоятельств они могут представлять для вас опасность.
Кирилл и сам отлично понимал: любой отказ системы гравитации приведет к неконтролируем перемещениям всего, что не закреплено должным образом. Поэтому он не поленился зафиксировать свое воинство черной пленкой так, что наружу остались торчать одни головы. Выглядело максимально нелепо и забавно. Но особенно отличились
— Не будь такой формалисткой, — усмехнулся парень.
— Долг верной приспешницы — заботиться о комфорте и безопасности Владыки, пока ваш гениальный ум занят планами о подчинении мира, — не согласилась Раздор и немного смущенно поделилась: — Если позволите, я бы хотела внести предложение.
— Неожиданно. Давай послушаем, что там накрутили в твоей матрице, — произнес Кирилл, пристегивая ремни и опуская фиксирующая раму.
— Вам стоит больше внимания уделять внешнему виду своих подручных. Войско Владыки обязано одним своим видом внушать врагам страх и ужас. Я бы рекомендовала использовать больше шипов, наростов и клыков. Острые очертания подсознательно воспринимаются, как сигнал опасности. Хорошо подойдет слизь, нетипичное строение, неестественная манера движения, отсутствие симметрии. У вашего последнего создания мне нравится сочетание животного и растительного начала, но они больше похожи на безобидных черепах. Если пожелаете, могу показать свои наработки, — вдохновленно принялась вещать Раздор.
Такая постановка вопроса загнала Кирилла в тупик. Он не слишком заморачивался внешним видом своих творений, но в словах виртИн прослеживался определенный смысл: недаром существовало понятие «психологическая война». Угрожающая внешность работала даже с неразумными противниками: недаром многие животные в качестве защитного механизма используют яркие цветы, громкие звуки, мерзкие запахи, различного рода резкие деформации.
— Почему нет? Показывай, — согласился парень.
Проекция над центральной консолью активировалась. В воздухе возникла цветная и реалистичная модель страшилища, которое весьма отдаленно напоминало завра: маленькие красные глазки пылали злобой; вытянутую треугольную пасть заполняли два ряда кривых клыков, длинный язык, раздвоенный на змеиный манер, и вязкая слюна; все тело усеивали кривые наросты, похожие на перекрученные в агонии кусты; костяные пластины превратились в единый панцирь, хаотично утыканный шипами; кожа приобрела нездоровый зеленоватый оттенок и многочисленные складки.
— Впечатляюще, — только и произнес Котов.
— Я так счастлива, что вам понравилось мое скромное творчество, — сладко промурлыкала Раздор. — Температура вычислительного ядра увеличилась на три градуса. Позвольте мне создать дизайн для вашего следующего шедевра.
— Почему бы и нет, — не стал спорить Котов.
Конечно, виртИн только изображала эмоции, так что отказ никак не повлиял бы на ее функциональность. Тем не менее, эксперимент обещался любопытный, и Кирилл не видел повода его отвергать.
— Ваша мудрость не ведает границ, — медовым голосом пропела Раздор.
Парень не выдержал и ухмыльнулся:
— Полностью согласен. А теперь стартуем к точке Н.
— Повинуюсь вашей воле, — торжественно откликнулась виртИн и уже обычным тоном продолжила: — Маршрут рассчитан, вывожу предварительную траекторию.
На проекции вспыхнула модель планетоида. Большую его часть покрывал серый туман, но кое-где отчетливо виднелись очертания материка, островов, рек, гор — Раздор тщательно обработала полученную во время посадки информацию. Красными отметками вспыхнули предполагаемые зоны падения обломков «Северной Звезды». Зеленым пунктиром довольно крутая дуга соединила точку, обозначенную как «Лагерь», и пункт «Н».