Вакуум
Шрифт:
— Ему тоже страшно, мне страшно, командирам страшно. Они просто научились не обращать на страх внимания. Попробуй и ты…
— Дерьмовые у тебя утешения, Антон. — Олеся вытерла слёзы. — Я успокоюсь. — но голос у неё дрожал, комок в горле искажал его.
— Утешаю, как умею. Как перед диссертацией, — он усмехнулся.
Цаер чуть улыбнулась.
— Те утешения тоже были не очень… «Скорее водород окислит озон, чем ты получишь двояк». — она тихо посмеялась. — Как ты вообще такое придумал?
— Я много тренировался.
Олеся
— Но всё равно спасибо, что сказал мне про экспедицию… Для меня это отличная возможность узнать столько нового. Столько… невероятного. Жаль, что одной жизни для этого мало…
Демидов кивнул, стараясь сделать понимающий вид. Олеся это заметила и, как бы шутя, спросила:
— А чего ты хочешь, Антоша?
Патлатый парень посмотрел на неё, заулыбался. Но ничего не сказал. Олеся сразу же представила себя в его голове. Буквально увидела мысли учёного перед собой. Ей стало тошно, но девушка криво улыбнулась, не желая продолжать разговор. Демидов вдохнул воздуха, желая что-то сказать, как вдруг Контур спас Цаер от нового дурацкого вопроса.
— Чё за базар?! За работу, голубки! — они вздрогнули от громогласного возгласа Контура.
Переглянувшись, учёные тут же взялись за оборудование.
Майор отвлёкся от разговора с капитаном. Они стояли у берега за избушкой и тихо обсуждали дальнейший маршрут. Контур обернулся к Артёму, увеличивавшим масштаб на планшете с картой «пятна».
— Так… и что ты предлагаешь? — вновь спросил майор.
Артём нашел то озеро, на котором они остановились и показал его майору.
— Лучше перебраться на лодках сразу на дорогу. Она приведёт нас прямо на нефтебазу, а там… через чащу напрямик к цели.
— Хрен там. — ответил Контур. — В этом озере, думаешь, только окуни живут?
Капитан с опаской глянул за спину майору.
— И что же там водиться?
— Смерть. Более того, за этим туманом может и не быть нужного берега. Забыл, где находишься?
Не забыл, просто капитан никогда ещё не бывал на такой огромной территории, объединённой со Второй Параллелью. Раньше это были какие-то жалкие сотни метров, небольшие леса, пещеры, может быть озёра и реки, но чтоб целая равнина… Никогда. На бумаге план выглядел куда проще, чем это оказалось на самом деле. Но возникал вопрос: если Вакуум — явление новое, то откуда о нём знал Контур? Тот, будто услышав вопрос, усмехнулся, но сказал совершенно о другом. Он обернулся к противоположному берегу и указал на него рукой.
— Пойдём вдоль берега. По суше гораздо проще и безопаснее.
— Что? — лицо капитана исказилось. Он спустил маску со рта. — Там ведь болота…
Майор вновь усмехнулся.
— А у нас оборудование. Пройдём, как по Красной площади.
— Но среди нас есть гражданские! — шипел капитан. — Они чёрта с два разберутся…
— А у них нет выбора. — резко прервал его Контур. — Это мой приказ:
Он всё сказал и отошел от Артёма. Капитан проследил за майором: тот вышел к кромке воды и не сводил с неё взгляда.
Хренов умник, подумал Артём и осмотрелся по сторонам. Он искал Владимира.
Тот по-прежнему общался с Николаем. Разговор перешел на военное прошлое. Антипов рассказывал, как несколько лет назад снимал боевые действия где-то в центральной Африке. Владимир вспомнил о своём тяжелом прошлом в Судане и не пренебрёг упоминанием об этой стране. Антипов не работал в то время, но один из его друзей погиб в пустыне, воюя в составе ЧВК…
Капитан прошел мимо разогревающих обед Гефеста и Георгия.
— Холодное жрите! Лишний запах нам ни к чему!
Те вопросительными взглядами уставились на него и замерли.
— Делайте, как сказал! — Артём ткнул в маленькие конфорки из сухпайков и прошёл дальше.
Пришлось солдатам есть холодное.
Капитан вышел к Владимиру и Николаю. Те замолчали, как только завидели капитана.
— Есть разговор. — обратился тот к сержанту. — Нужно отойти.
Владимир кивнул военкору и последовал за Артёмом за избушку, подальше от других ушей. Они оказались под тенью треугольной крыши и заговорили.
— Пока стоим, выкладывай всё, что успел нарыть. — сказал капитан.
Стоявшая у границы леса Агния заметила, как Артём уходил за дом вместе с новобранцем и смутилась. Глупая мысль прокралась к ней: что за любимчик? Но она отвергла её. Нужно обсудить это с Георгием. Она обернулась к нему, искала взгляд лейтенанта, пока, наконец, не поймала его. Агния поманила его рукой, и офицер направился к ней. Желтые линии на его маске чуть светились, равно как и зелёные — у Агнии.
Владимир начал с доклада о Контуре, самом важном члене отряда.
— О нём глухо было и до «пропажи». Но это молчание тоже о многом говорит, — капитан внимательно слушал, маска по-прежнему была приспущена. — Он либо поставил себе «заглушки», которыми балуются парапсихологи, либо… в этом замешано что-то ещё…
Сержант задумался, прикусил губу.
— Ну, не томи.
— Ребёнок сказал, что боится его, а взрослые промолчали.
— И о чём это может говорить?
Сказать было нечего.
— Я не знаю. Никогда с подобным не сталкивался.
Капитан помотал головой, размышляя о загадочном майоре, как вдруг спросил:
— Выкладывай про Антипова. Смотрю, ты с ним сдружился.
— Скорее он со мной. Да я и не против, — Владимир напряг память. — Антипов желает доказать, что он стоит большего, чем о нём думают. В первую очередь отец с дедом.
Артём кивнул.
— Да, я знаю.
— Дед старался спрятать его от армии, а отец, наоборот, всячески его туда толкал. Но Антипов захотел быть журналистом.