Варнак. "Мертвая вода"

Зимин Николай

Я покачал головой. Антиквар пожал плечами и сунул вилку в рот, с удовольствием сжевал кусок и запил из высокого бокала.

— А что вы тогда хотите в музее великого Варванье?

— То, что во рванье, я вижу, — покосился я на заляпанную рубаху с драным воротником, потрепанную шевелюру и фингал под левым глазом антиквара, — а вы тот самый…

— Да! — обрадовался он, с хрустом разгрызая нетопыриную голову. — Читали мои труды? Я публикуюсь в лучших академиях! «Сто и семь блюд из водорослей», «Особенности сезонной миграции пингвинов», «Межвидовые спаривания демонов нижних и средних кругов преисподней»!

Ну и остальные.

— Я как раз остальные читаю, только начал, — поспешил отмазаться я. — Мне посоветовали обратиться по поводу оружия. Из органических материалов.

— На чердаке, — указал вилкой Варванье, — весь хлам я храню под крышей.

— Хлам?

— Мне приносят убитых тварей, ловят живых, доставляют расчлененных иногда. Некоторые вооружены, кто из разумных. Вот и складирую барахло на крыше. Покупатели иной раз находятся, поэтому не выбрасываю.

— Ясно. Можно взглянуть?

— Сколько угодно.

Я почему-то ожидал, что он станет показывать товар, но антиквар уткнулся в остатки нетопыря. Вздохнув, я вскарабкался на чердак, он же склад барахла. Тесное помещение завалено под потолок самым разнообразным хламом, в том числе и оружием. Взгляд прикипел к громадному мечу из поблескивающего черного кристаллического материала. По лезвию светились грубые руны, а судя по описанию эта была эпическая сетовая пушка генерала хаоса.

— Охренеть! — пролепетал я, пожирая глазами меч. — Вот так, в куче грязи? Эпик?

Перед глазами плясали ужасающие характеристики. Кристаллическим монстром с пары ударов можно, наверное, завалить дракона, до того он крут. Я трясущимися пальцами потянул рукоять, поднатужился, но не смог оторвать махину от пола. Спохватившись, сообразил дочитать описание. Так и есть, пользоваться мегаоружием могут только хаоситы, мать их так. Причем, как раз не ниже генерала.

Роняя горькие слезы и едкие слюни, не жалея разных слов для своего убогого класса, я отвернулся от меча и принялся разгребать завалы, проклиная под нос Варванье, что попросту швырял сюда трофеи без какой-либо сортировки. В итоге попались лишь три достойных экземпляра. Двухметровый посох из острых позвонков с черепами на обеих концах. Длинный меч из потемневшей от времени кости, где в режущую сторону искусный умелец вбил треугольные акульи зубы. И пара кремневых топоров, совсем простецких — оленья жила, древко и грубо обтесанный камень на короткой рукояти.

Акулий меч повышал шанс на кровотечение, что с его зубами-пилами понятно, и обладал повышенным пробоем. Топорики награждали противника трупным ядом, но для этого их необходимо было метать. А вот посох оказался легендаркой, с магическим довеском в виде умения «Стенобой», позволяющим пробивать едва ли не крепостные стены раз в сутки, а обычный удар сопровождался электрическим разрядом, с шансом парализовать противника. Все остальное оказалось сгнившим, неподъемным или не под человеческую руку.

— Посох, это прямо то, что надо! — радовался я, спускаясь. — И длинный, чтобы отмахиваться, и лупит мощно! Надо же, вот так в грязи и столько всего! Это вам не еловые дрыны!

Антиквар с любопытством оглядел находки и сразу выдал, что посох не продается. Яростный торг и площадная брань разбились о твердость антикварного духа и я, отсыпав десять золотых за меч, покинул

лавку.

— Не везет, блин!

Посох прямо сразу по душе пришелся. Такая цацка пылится на чердаке без дела. Но не судьба. Топоры я в сердцах отмел — если ножи я умел худо-бедно метать, то с коротышами нужно учиться, а времени нет. И приобрел я в итоге только серый зубатый меч, без всяких загадочных рун и надписей. Походил он на орудие пыток, а не на благородный клинок славных воителей. Треугольные зубья-пилы, длинное костяное лезвие заточено на конце, а обух грубо отшлифован и покрыт мелкими выбоинами и царапинами. Неведомый резчик считал, что гарда нужна лишь слабакам, боящимся за нежные пальчики, поэтому зубатое лезвие сразу переходило в двуручную рукоять.

— Пойдет.

Я пару раз махнул на пробу. Меч лежал хватко, летал увесисто, а зубья понравились. Оригинальный такой режик, длиной с руку и тяжеленький. Надо опробовать поскорее.

— Эй, парень! — окликнул я пробегающего игрока с удочкой. — Где квестами разжиться?

— В богатый квартал чеши!

— А где…

Но рыбак быстро исчез в переулке. Расспрашивая неписей и игроков, я протолкался какое-то время в порту, пресек пару попыток кражи начинающих карманников, поучаствовал в драке, внезапно стал счастливым покупателем сушеного осьминога и бутыли его же чернил и окончательно одурел от царящего вокруг гвалта и суеты. Кое-как выяснив направление, я позорно сбежал и устремился в богатый квартал, рассчитывая урвать пару квестов. Уж очень было интересно, чем лефанцы потчуют игроков в плане заданий.

— Контраст, однако, — восхитился я, когда добрался до аккуратных двухэтажных домиков с газонами и коваными оградками. — Красота. Буржуазия.

В квартале суетились игроки, выполняя различные поручения. Все начальных уровней, с жадными очами и одухотворенными лицами. Различие с севером бросилось в глаза моментально. Неписи, в основном пожилые бабульки, зазывали игроков прямо с порога своих жилищ. Выдавали квесты дикого и нелепого содержания. Не менее диким было количество желающих их выполнять. Игроки рубили деревья во дворах, собирали яйца в курятниках, подправляли заборы и едва ли не мыли полы.

— Что за хрень тут творится? — шептал я, идя по улице. — Они это всерьез?

В двух шагах зверолюд, наполовину кот, а то и тигр, сладострастно красил забор. В соседнем огородике крепкий парень полол капусту и собирал гусеничных вредителей с мясистых листьев. Одна девушка что-то стирала, а начинающий ассасин, судя по шмоту, и вовсе стриг кусты кривым кинжалом.

— Бред какой-то! — Я отказывался верить в происходящее.

— Эй, милок! — румяная старушка приветливо махала рукой. — Подь сюда!

Я настороженно свернул к ее фазенде и оперся на палисад.

— Чего тебе, бабуля?

— У меня крыс полный подвал, — проникновенно заявила хозяйка, уперев руки в дородные бока, — и как раз ты без дела гуляешь. Помоги с вредителями, а я тебя за это накормлю и рубаху дам.

— Рубаха и кормежка? — Я решил, что ослышался. — Крысы?

— Ну да, — кивнула старушка, — крысы. А у тебя и одежки справной нет. Так что заходи, не стесняйся. Крысы там, в подвальчике.

— Яды на рынке кончились? — медленно, стараясь держать себя в руках, спросил я. — Или крысоловы перевелись?