Ведьмин Талисман, или Ловушка для архимага
Шрифт:
Шелест сзади. Оборачиваюсь. Бабуся моя родная — еще один покойник! Ползет! А слева еще один! Медленно садится, накрытый простыней! Путь к двери отрезан еще парочкой… да все покойники, которые тут были, повставали!
Тело Чокнутого стоит, где упало и улыбается! Мне! Вызывающе-демонстративно! Только губы непослушно отвисают и улыбку приходится удерживать пальцами…
Я уже даже не удивилась. Проклятый день сегодня. Зомби-колдун, который умеет поднимать других зомби. Невероятно, не бывает, ни в одном учебнике по некромантии не описано, но со мной случилось.
Шепчу заклятие упокоения, отбегая в самый
Одна маленькая искра. Шепчу обережный заговор. Как сложно эту искру удержать. Нам говорили, экзорцист должен быть чист от Тьмы, или Тьма его сьест… Мертвяки шебуршат, но отворачивают. Неприятно им ближе, неприятна белая магия, Чокнутый шипит, возденув руки. Меж нами пока хрупкое равновесие, чувствую себя человеком, пытающимся устоять с многотонной глыбой на плечах, пытающийся удержать в одной руке несовместимое — огонь Живы и мертвое дыхание Бездны… Из носа опять течет кровь, перед глазами прыгают мушки. Я свалюсь, я сейчас потеряю сознание, свалюсь на пол и меня сьедят заживо… Где некромантов черти носят, когда у них на кафедре ТАКОЕ?
Только не паника, паника меня точно убьет… Пытаться прорваться к выходу?
Ы-ыы, меня, экзорциста, играючи одолел какой-то зомбяк, какой-то дух неупокоенный! Я
— паршивый маг, факт!
Надо Чокнутого упокоить, главное — упокоить его… Не обычный зомбяк, чужой дух в теле, могущественный дух… Я не выдержу, я сейчас упаду, соберись, Яра…
Чужой дух, душа беспокойная, возможно…
Самое большое сожаление свободных бесплотных духов, самое большое их искушение, несбыточная мечта…
Плоть. Ничтожная слабая плоть. Всего несколько секунд жизни. Дыхания, осязания, страдания…
Ужас перед неизбежностью, скрутивший каждую клеточку тела мучительный страх, усталость, разламывающая мыщцы, счастье от каждого глотка воздуха, от каждого выигранного у Вечности мгновения и даже от возможности ощущать боль, от щекотно ползущих по коже красных капель, я полоснула себя ножиком по тыльной стороне ладони…
И захлопываю ментальные щиты. В голове взорвался феерверк. Тело Чокнутого рухнуло навзничь.
Я трясущимися руками стирала с лица кровь. Потом догадалась нашарить в кармане носовой платок. Вот теперь поговорим. Вот теперь…
Голову пытался расколоть изнутри неслышимый визг. Дух бился в плену моего сознания. Не все одержимые приятная добыча. Для некоторых одержимых добыча как раз бесплотные. Их так легче убить. Как частицу собственной души. Сжечь силой воли, выбросить в ничто.
Только сейчас обратила внимание на вонь. Воняло так удушающе, словно все здешние заклинания, предотвращающие разложение, вдруг разом прекратили работать и гниение началось с огромной скоростью… Все покойники вроде-бы лежали неподвижно. Я собрала бумаги, чернила, канделябр и ушла из морга в соседний учебный класс, предусмотрительно защелкнув за собой замок. Вот будет неожиданность кому-то из некромантов утром, я прямо
Села на пол, прижала гудящую голову к холодной спинке стула. Меня одолевали безумные желания: выпить чернила, сунуть пальцы в пламя свечи и держать, пока не увижу кости; поймала себя на том, что руки сами тянутся сжаться на горле или хоть вцепиться, расцарапать кожу — дух обосновывался поудобней в новом теле. Им нравится заставлять носителя испытывать боль. Они так сильнее ощущают себя живыми.
— Кто ты?
Долгое раздумчивое молчание. Неожиданно-мирно:
«Мое имя не даст тебе власти…»
— Кто ты?
«Когда-то меня называли Лайвер из Мийтов, Чиагай Проклятый, Даритель… при жизни у меня было много имен. Теперь — ни единого…»
Даритель — я смутно вспомнила страницу из учебника истории магии. Кажется, жил в эпоху Черно-Белых войн, воевал на стороне темных…
— Что ты хочешь? «Зажечь костер»
— Костер?
«Пока он горел, в существовании этого мира был смысл… Великая война. Тысячелетия…
Великие кланы… Мой великий род… Костер затоптали… залили водой… Это противоестественно. Великий Предатель… Великий Лицедей… Он увидит. Х-ха… Его драгоценный наследник станет первой искрой…»
— Зачем ты убил Чокнутого?
«Крючок… Наживка… Рыбка…»
— Зачем убили Майитану?
«Чтобы он посмел бросить вызов Хозяйке… А она ждет… Она давно готова…»
— Хозяйка — это, конечно, Мора? Молчание.
— Что тебе нужно? — повторила я.
«Восстановить равновесие между Темными и Светлыми» — раздраженно.
— Больше нет ни Темных, ни Светлых. Есть просто такая профессия — магия, и она не связана ни с одной религией.
Я услышала смех духа — неприятный, булькающий, захлебывающийся.
«Поколение обманутых… Сколько ж вас… сбившихся с пути, предавших свое великое Предназначение… заманенных в трясину лживыми лозунгами… Всеобщий мир и процветание, жизнь во имя Таллиаты, да?»
Я сидела и трясла головой, пытаясь вытрясти из нее противное хихиканье:
— Чем плохи мир и процветание?
«Почему погиб Древний мир?!!» — страшно крикнули мне.
— А вы и это знаете? — заинтересовалась я.
«Мир и процветание! Когда они приносили что-то, кроме заплывания жиром?!! Золотой век, извечная мечта черни — молочные реки, кисельные берега, жрать без удержу, размножаться без ограничений и подыхать от ожирения! Вот он, новый смысл для Детей Третьей Луны, потомков сотен поколений великих магов, прекрасный смысл! Мир и процветание! Слава Великому Обманщику! Слава!»
Я завизжала, не выдержав этот громодобный крик, а эхо все носило «Слава… Слава…»
— Если не мир, тогда…
«Война! Только свиньям в хлеву, вшам в волосах и простолюдинам нужен мир! Дорога мага
— война! Предназначение мага — война! Жизнь мага — война! Мы созданы во имя Великой Войны, мы обретаем истинных себя только в бою, война — вот чудодейственный эликсир, без которого мы обречены стать смертным скотом! Война без жалости и сомнения, война, которая возьмет все — и взамен откроет врата в истинное бессмертие за гранью тварного мира! Война, которая идет с первых мгновений начала сущего, война, с концом которой закончится сущее! Да здравствует Тьма!»