Veritas
Шрифт:
— Что такое? — с издёвкой выгнул бровь король. — Не велено портить мордашку зверушке?
— Заткниииись! — проскрежетала зубами она.
— А я не хочу, — распевно возразил он. — И что ты мне сделаешь? Заставишь?
Она схватилась за мешочек на поясе. Брут накрыл её ладонь.
— Не надо. Пригодится ещё.
Лати одернула руку и отвернулась к лесу.
— Он меня бесит!
— Да ладно тебе, — хмыкнул спригган-полукровка. — Он забавный. Просто провоцирует нас, чтоб поссорить и поднять суматоху. Будь умнее,
Девчонка с удивлением глянула на короля и фыркнула.
— А у тебя котелок варит, — произнёс Далеон, по-новому разглядывая рыжего и, в общем-то, щупловатого ямщика. — Чей ты смесок, говоришь?
— Я этого не говорил, — усмехнулся углом рта рогатый юноша и разговор заглох.
— Ясно, — сказал Далеон и осмотрелся по сторонам. Снежные барханы, колея на стылой дороге, высокие голые деревья вперемешку с хвойными. — Мы сейчас, где проезжаем?
В ответ — тишина.
— Вы не подумайте… — заелозил на месте он. — Я просто в туалет хочу.
— Тпррруу! — резко дернул поводья Брут, и лошади, заржав, затормозили. Телегу тряхнуло, Лати чуть не вылетела с облучка в сугроб, едва удержалась за промерзшую лавку под попой.
— Ты охренел?! — взвизгнула она и разразилась на товарища бранью: — Тауф зыхт церт ми ух!.. Ишт зэ аугф ристатрфыш эт хастрф!..
«Грязная свинья, да я тебя!.. Как смеешь!..», — а дальше Далеон не разобрал.
Как он понял по общему звучанию, сильфида ругалась на гномьем или чём-то похожем. Увы, юноша был особо силён лишь в двух языках — родном и орочьем. Потому что последним можно доводить придворных лэров до нервного тика. Первым, впрочем, тоже.
— Ну, хватит! — прикрикнул Далеон. — Мне до ночи терпеть, пока вы отношения выясните?
Латиэль захлопнула рот, просверлила повелителя испепеляющим взглядом, первая спрыгнула в снег и гневно затопала в лес, ища кустики погуще.
Вслед за ней со вздохом спустился с козел Брут, не спеша подошёл к телеге и отцепил цепь Далеона от кольца, вбитого между досок. Подёргал за цепочку, приглашая пленника спешиться.
Король ощущал себя собакой на поводу. Это раздражало, но он едва ли выказывал своё фи.
Бывало и хуже.
Иногда Кейран так его наказывал… Приковывал к стенам подземелья, как узника, морил голодом и истязал плетьми да обливаниями ледяной водой. Наружу Далеон выходил, как «шёлковый»: раздавленный и покорный. Но только с виду.
В душе его теплился гнев и жажда мести.
Так и сейчас он изобразил смирение и послушание и без резких движений спустился в снег. Брут напряжённо наблюдал за ним, как за гадюкой, готовой кинуться на него в любой момент.
«Нееет, дорогуша. Ещё рано», — подавил усмешку король и опустил взгляд.
— А ты ниже, чем я думал, — с удивлением отметил он. Макушка Брута доходила ему до плеча.
Полукровка скривил тонкие губы и дерзко вздёрнул подбородок.
— Мал да удал.
—
Брут оскалился.
— Я смотрю, вы мечтаете, чтоб я это сделал, лэр.
Лицо Далеона вытянулось, а затем он громко рассмеялся.
— Туше! Но проблему всё ещё нужно решить.
Брут закатил глаза и зашел ему за спину. Далеон уже подрагивал от предвкушения. Вот-вот он обретёт свободу, хотя бы только рук, а там!..
— Я вижу все твои планы насквозь, — тихо сказал рыжий умник. — Сбежать не получится, даже не думай.
Он дернул за цепь между его запястий, она засияла и начала переплавляться прямо на глазах. Растянулась патокой на ширину плеч, уточнилась в мизинец, защёлкала звеньями и снова обрела цепеобразную форму.
— Теперь ты можешь перекрутить руки вперед, — с гордостью выдал Брут.
— Магия металла! — благоговейно выдохнул Далеон. — Я думал, она доступна только гномам, а специализация спригган — тьма.
— А я и есть гном! — надул грудь колесом террин. — Наполовину. А на вторую — спригган. Но больше — гном. Гены папаши победили. Потому я рыжий и низкий.
— Вооот как, — протянул Далеон, разминая запястья перед собой. — Ясно.
Он ударил Брута кулаком в кадык. Полукровка упал навзничь, схватившись за горло, и захрипел, а Далеон без раздумий сорвался с места в лес. Чувство вины запоздало укусило его за пятки: королю не хотелось становиться убийцей.
Но не успела мысль оформиться, как сильный порыв ветра сбил его с ног. Далеон поскользнулся на ледяной ветке и упал на четвереньки, отчаянно дернулся вперед, и его ноги арканом охватила цепь. Обычная, железная, но словно живая.
Юноша обернулся: позади, у телеги стоял красный от злости Брут и тянул за второй конец пут. Дело шло туго — всё же король не пушинка — но неумолимо; аркан затягивался на щиколотках Далеона, как удушливые объятья змея.
Он дернул ногами и вцепился чёрными когтями в липкий снег.
Он мог бы вырваться.
Это обычная железка!
Сцепил зубы, и!..
Над головой прозвучал противный голос Латиэль:
— Надеюсь, ты успел посикать перед сном, малыш?
И в лицо полетел блестящий порошок.
Зимой в Ригеле темнее быстро. И пусть Люция выжимала силы из Отряда по максимуму, им пришлось в сумерках сбавить темп, чтоб ничья уставшая лошадь не оступилась на коряге, притаившейся под снегом, а всадник не сломал шею.
Утомлённые воины быстро расседлали животных и соорудили палаточный лагерь вокруг костра. Заночевать решили в лесу, неподалёку от тракта: так и быстрее и безопаснее.