Внезапный удар
Шрифт:
«...Противникъ не оказываетъ никакого сопротивленія. Попытки вызвать его на бой безуспшны. На этомъ направленіи нтъ ни одного аэроплана. Разршите повернуть къ Нюренбергу для оказанія помощи Маккольму и для прикрытія его возвращенія. Спенсери.»
Черезъ нсколько минуть загудлъ протяжно радіопередатчикъ.
— Идите на соединеніе съ Малкольмомъ, — звучалъ отвтъ Лондона.
Задача разршена, и Спенсери немедля отдалъ нужное приказаніе по колонн. Двсти десять аппаратовъ эскадры измнили курсъ и стали набирать высоту.
Изъ добивавшагося столкновеній,
Уклоняясь къ югу, мягко гудли въ темной вышин двсти десять машинъ. Неустанно по ихъ слдамъ поворачивались на земл широкія уши звукоулавливателей и немедленно по проводамъ и по радіо неслись донесенія въ германскій штабъ о движеніи колоннъ.
Тутъ-то, изъ этихъ сводокъ, начальникъ штаба, наконецъ, понялъ, что онъ ошибся.
Двигаясь на соединеніе съ Маккольмомъ, Спенсери летлъ вовсе не по тому пути, который казался наиболе вроятнымъ начальнику штаба. Его группа быстро уклонялась на юго-западъ, для того, чтобы черезъ полчаса измнить курсъ на строго южный, потомъ снова вильнуть на западъ и, снова лечь на югъ. Спенсери шнырялъ, какъ лиса, неожиданными зигзагами. Темнота надежно укрывала его. Очень скоро начальникъ германскаго штаба увидлъ, что заслонъ, выставленный имъ для поимки Спенсери, безполезно теряетъ время. И, чтобы спасти истребителей отъ бездйствія, начальникъ штаба отдалъ приказаніе немедленно ихъ перебросить въ районъ Нюрнберга, куда несомннно двигался Спенсери.
Среди свжихъ радіограммъ офицеръ штаба положилъ передъ начальникомъ штаба короткую сводку о потеряхъ, понесенныхъ германской авіаціей въ бою съ Маккольмомъ. Она гласила слдующе:
«По донесеніямъ отдльныхъ начальниковъ эскадрилій и эскадръ, въ бою было потеряно истребителей Мессершмидтъ 65, получило поврежденій 160. Истребителей Арадо Удедъ сбито 83, получило поврежденій 7, бомбовозовъ Хенкеля сбито 43, получило поврежденій 18. Первая бригада ІОнкерса, въ результат ошибки штурмана, наткнулась въ темнот на подвсныя мины своей второй бригады и понесла тяжелыя потери. Точное число ихъ еще не установлено. Вслдствіе того, что аппараты дивизіи разсялись на очень большомъ пространств, пока обнаружено 47 машин.»
ПОСЛ ВОЗДУШНАГО БОЯ.
Съ приближеніемъ къ цли Маккольмъ обнаружилъ все боле оживленную дятельность непріятельскаго радіо. По той масс шифрованныхъ телеграммъ, которыми обмнивался большой генеральный штабъ германской арміи со штабомъ авіаціи, не могло быть сомнній, что для встрчи англичанъ готовится рядъ ударовъ. Генералъ Маккольмъ не боялся новаго боя, справедливо считая, что въ ночныхъ условіяхъ на его сторон имется значительное преимущество. Прежде всего, его нужно было найти въ пространств! Даже четыреста аэроплановъ, если они захотятъ уйти отъ встрчи съ противникомъ, не такъ просто обнаружить Пусть даже посты на земл съ полной точностью отмчаютъ его путь, уклониться отъ встрчи
Чтобы принять дальнйшее ршеніе, генералъ Маккольмъ вызвалъ своего начальника штаба.
— Полковникъ, сейчасъ необходимо ршить слдующій вопросъ: продолжать ли вести эскадру по прежнему курсу, или совершить обходное движеніе, съ тмъ, чтобы подойти къ цля съ тыла. Каково состояніе эскадры? ?
— Чтобы быть откровеннымъ, имю честь доложить, генералъ, въ первомъ бою нкоторыя изъ эскадрилій сильно потрепаны. Мощность эскадры въ общемъ уменьшилась на 25%. Среди экипажей есть раненые, но общее моральное состояніе неизмнно хорошее.
— Что же предпринять? — задумчиво спросилъ себя Маккольмъ.
Въ кабин наступило молчаніе. Только гд-то сзади раздавалось пильканіе безпроволочнаго телеграфа и равномрно гудли моторы.
— Итакъ, — ршительно поднявъ голову проговорилъ генералъ. — Отдайте сейчасъ приказаніе по эскадрильи: подойдя на разстояніе двухсотъ пятидесяти километровъ, что составитъ сорокъ минуть полета, перемнить курсъ сначала на западъ, а затмъ на югъ. Такимъ образомъ, мы обогнемъ Нюрнбергь. По моему сигналу измнить курсъ на сверный, посл чего мы начнемъ бомбометаніе.
Капитанъ Уйтлей принялъ этотъ приказъ флагмана и передалъ всмъ штурманамъ колонны.
Со стороны Маккольма такой рзкій маневръ былъ большой смлостью. Уже въ теченіе четырехъ съ половиной часовъ эскадра летитъ безъ всякой земной оріентировки. Руководствуясь исключительно приборами, она должна выйти на цль съ такой точностью, чтобы имть возможность безошибочно сбросить бомбы на городъ и плотину. Цль къ моменту подхода колоннъ будетъ погружена во тьму и сольется съ окружающей мстностью. Въ лучшемъ случа, если будетъ свтить луна, удастся произвести визуальную проврку, съ контрольнаго аэроплана, который для этой цли спустится до полутора-двухъ тысячъ метровъ.
Уйтлей отлично зналъ, что вс штурманы эскадры уже въ теченіе долгаго времени съ крайней тщательностью, не отрываясь отъ таблицы приборовъ, производятъ исчисленіе пути. Летчики со всей доступною имъ точностью стараются вести аппараты по заданному курсу. И вотъ, когда всеобщее вниманіе и силы сосредоточены на томъ, чтобы привести линію курса точно къ цли, генералъ своимъ приказомъ ломаетъ ее.
Полторы тысячи человкъ, въ теченіе пяти часовъ, рискуя жизнями, бережно несли по воздуху пятьсотъ тысячъ килограммъ тротила и теперь, изъ-за самой незначительной ошибки, все можетъ полетть на втеръ.
АТАКА МОСКИТНОЙ ДИВИЗІИ.
Получивъ донесеніе о приближеніи колоннъ англичанъ Макколъма, командиръ москитной дивизіи противовоздушной охраны Нюрнберга отдалъ распоряженіе о подготовк къ вылету. У него осталось еще около получаса на то, чтобы проврить свою готовность, подняться въ воздухъ и на боевой высот ожидать подхода англичанъ.
Полковникъ Бельцъ съ волненіемъ слдилъ за сигналами радіостанцій, доносившихъ о движенія Маккольма.
Вотъ англійскимъ колоннамъ осталось двсти семьдесятъ километровъ до Нюрнберга...