Внезапный удар
Шрифт:
ВТОРОЙ УДАРЪ ПО БРИТАНСКИМЪ ОСТРОВАМЪ.
Блдный, осунувшійся, съ горько опустившимися углами рта, начальникъ германскихъ воздушныхъ силъ, говорилъ сухо, обращаясь къ собравшимся офицерамъ оперативной части.
— Ночью англичанамъ, благодаря хитро проведенный маневрамъ, удалось достигнуть важныхъ стратегическихъ и промышленныхъ центровъ нашей страны. Распыленіе воздушныхъ силъ создало для нихъ благопріятную обстановку. По послднимъ свдніямъ промышленный районъ Нюрнберга сильно пострадалъ. Правда, англійская эскадра разбита и не представляетъ больше боевой угрозы.
— Въ какомъ состояніи наши стратосферные дирижабли?
— Они готовы, — отвтилъ майоръ. — Ждутъ только приказаній.
Строго говоря, названіе «стратосферные», употребленное начальникомъ штаба, было неврно. Воздушные корабли, о которыхъ онъ говорилъ, не являлись стратосферными. Достигаемая ими высота была еще въ области субстратосферы, но терминъ «стратосферный» удержался наравн со столь же мало законнымъ того времени терминомъ «стратопланъ». Однако самъ фактъ появленія этихъ воздушныхъ кораблей заслуживаетъ вниманія. О нихъ ничего не писалось и строительство ихъ держалось въ строгой тайн.
Опытные агенты германской развдки въ теченіе несколькихъ лтъ собрали за границей вс матеріалы по изученію стратосферы. Хорошо налаженная агентура извлекла изъ сокровеннйшихъ тайниковъ чужія военныя тайны, считавшіяся доступными только ограниченному кругу спеціалистовъ.
Все, что было достигнуто американцами въ области техники изготовленія тончайшихъ газонепроникаемыхъ тканей, рецепты полученія ультра-легкихъ сплавовъ высокой крпости, способы дешеваго добыванія большихъ массъ гелія, англійскіе скафандры, французскія герметическія кабины и т. д. — все это тщательно подбиралось, проврялось и прорабатывалось въ германскихъ лабораторіяхъ. Большой опытъ въ дл строительства дирижаблей помогалъ нмцамъ. Одобренная воздушнымъ министерствомъ модель субстратосфернаго дирижабля поступила въ серiйную постройку.
Германское командованіе возлагало большія надежды на созданную имъ стратосферную эскадру.
— Я ршилъ нанести такой же ударъ по Лондону какой сдлали англичане по нашимъ промышленнымъ центрамъ, — сказалъ начальникъ штаба, смотря на офицеровъ. — Наша эскадра дирижаблей прикуетъ большiя силы англичанъ. Грузить дирижабли «синими бомбами»
Въ сотрудничеств съ бактеріологическими лабораторiями артиллерійское вдомство выработало спецiальные снаряды для забрасыванія бактерій въ непріятельское положеніе. Эти бактероіологическіе снаряды, отмеченные ярко-синей полосой, и получили названіе «синихъ». Но наиболе эффектныя изъ бактерій — быстрыя и смертоносныя — были недоступны пушкамъ. Он бы очень скоро оказались запесенными въ собственную армiю Германіи. Единственно надежнымъ средствомъ занесенiя эпидемій въ глубокій тылъ противника являлась авіація. Авiаціоннымь вдомствомъ было создано нсколько бактеріологическихъ бомбъ примнительно къ различнымъ типамъ бактерій и случаямъ ихъ примненія. Эти то бомбы, отмченныя синимъ кругомъ, и должны были взять дирижабли для налета на Лондонъ вмст съ разрушительными зажигательными и фугасными страшной силы.
ВЪ
Миссисъ Мери, у которой жилъ Тедди О’Коннель, съ трудомъ заставила себя открыть глаза. Оказывается, она такъ и заснула одтая въ кресл. Со вчерашняго дня она — старшая сестра автомобильно-санитарнаго отряда. Отрядъ этотъ сформировался изъ женскаго добровольческаго корпуса и работы было по горло. Миссъ Мери пріхала поздно домой, а потомъ еще долго сидла въ ожиданіи звонка. Но телефонъ молчалъ. На душ было тревожно... Такъ и заснула въ кресл одтой. Рядомъ въ комнат, когда она вошла въ салонъ, проснулась Кетти и, растирая розовыми кулачками заспанные глаза, громко сказала, звая.
— Мама, ты разбуди меня завтра рано утромъ. Я хочу видть войну.
Миссисъ Мери наспхъ привела себя въ порядокъ, разбудила Кегти, одла ее еще полусонной. Вчера въ отряд сказали, что всхъ дтей нужно собрать въ газоубжищ дтскаго сада.
Ршительно хлопнула дверь. Каблуки гулко, какъ-то особенно настороженно застучали по лстниц. Миссисъ Мери съ непривычнымъ раздраженіемъ смотрла на спускающуюся дочь. Двочка не спша, старательно переступала одной и той же ножкой со ступеньки на ступеньку.
На улиц было по осеннему свжо. Разсвтъ пробивался сквозь тяжелыя тучи, обложившія все небо. Он разорваннымъ ватнымъ одяломъ мчались надъ притихшимъ городомъ.
Нсколько крупныхъ дождевыхъ капель упало на асфальть пустынныхъ улицъ.
Боби на перекрестк посмотрлъ вверхъ и развернулъ плащъ. На черномъ простор проспекта полицейскій былъ непривычно одинокъ. Изрдка проносился автомобиль. Прохожіе, почти одн женщины, не задерживаясь шли по тротуарамъ. Несмотря на ранній часъ дловито хлопали двери.
Надъ подъздами щелкали по втру блыя полотнища. На нихъ непривычныя слова: «Лазаретъ для отравленныхъ газами», «Хирургическое отдленіе главнаго госпиталя», «Штабъ противовоздушной обороны второго района», «Дтскій садъ и ясли для женщинъ добровольцевъ».
Широкая стеклянная дверь дтскаго сада открывалась почти непрерывно. Одна за другой выходили женщины, оставившія тамъ дтей.
Кетти съ трудомъ поспвала за матерью. Она бережно прижимала къ себ куклу и подражала жестамъ матери. Кукла сидла на локт прямо съ деревянно вытянутой спиной и растопыренными руками.
Двочка озабоченно дернула мать за рукавъ и спросила.
— Мама, а куколъ въ дтскій садъ берутъ?
Мать не успла отвтить. Къ подъзду шурша шинами подошелъ санитарный автомобиль. Женщина-врачъ вышла изъ машины. Миссисъ Мери, улыбнувшись, кивнула ей.
— Я немного задержалась, — сказала она извиняясь. — Сейчасъ сдамъ Кетти и буду на мст.
— Ничего, ничего, — добродушно сказала женщина-врачъ и присла передъ Кетти. —- Ты тоже дочку принесла?
—Да. А куколъ берутъ или не берутъ?
Миссисъ Мерн выпустила ручонку Кетъ.
Взрывъ потрясъ улицу. Подброшенная воздухомъ двочка ударилась головой въ дверь. Она выбила тльцемъ стекло и упала во внутрь дома. Обливаясь кровыо, она лежала на каменномъ полу. Одна ручка безпомощно вытянулась, другой она прижимала къ себ куклу. Мать лежала на тротуар часто и неловко, судорожно перебирая руками. Извиваясь всмъ тломъ она пыталась освободить придавленныя перевернутымъ автомобилемъ ноги. Расширенные глаза искали исчезнувшую Кетъ.