Волшебная ферма попаданки, или завещание с подвохом
Шрифт:
Но это было самообманом. Я знала, что оно там. И Кейден, если решит искать по-настоящему, найдёт его в два счёта. Его магия, по сравнению с моей, была как океан по сравнению с лужей. Он просто почувствует такую вещь.
Нет, тайник под очагом больше не был безопасным. Нам нужно было новое, гораздо более надёжное укрытие.
И снова я обратилась к единственному источнику знаний — к дневнику прабабки. Может, она написала, что делать с этим… артефактом? Я снова и снова перечитывала ту записку.
Я листала дневник, страницу за страницей, вчитываясь в каждую закорючку. И нашла. В самом конце, на внутренней стороне обложки. Несколько строк, написанных выцветшими чернилами, которые становились видимыми, только если смотреть на них под определённым углом, пропуская через них свою магию. Это было скрытое послание.
«Сердце Горы. Последняя Искра. Дитя Небес и Пламени. Наследие нашего рода и наша последняя надежда. Его нельзя отдавать Хранителю. Он стар, и его воля поглотит Искру. Он хочет не защитить, а использовать, чтобы укрепить свою угасающую власть. Сердцу нужна колыбель из живой, первородной магии и тепло истинного огня. Без этого оно угаснет за три луны».
Я читала, и у меня кровь стыла в жилах.
«Угаснет за три луны».
Тот же самый срок, что дал нам Кейден! Это не было совпадением. Он знал! Он знал, что у яйца есть свой «срок годности»! Он не просто дал нам время, чтобы мы его нашли. Он дал нам ровно столько времени, сколько оставалось до того, как яйцо умрёт само по себе! И тогда он сможет забрать его ослабевшую магию без риска!
Мерзавец! Какая же гениальная, чудовищная многоходовка! Он играл нами с самого начала.
И что самое страшное — мы попали в ловушку. Мы не можем отдать ему яйцо. Но мы и не можем его просто хранить! Оно умрёт! Мы невольно стали его убийцами или спасителями. Третьего не дано.
«Колыбель из живой магии и тепло истинного огня». Что это значит?!
Я в панике начала соображать. Живая магия. Это наша ферма. Это Элина с её песнями. Это я с моей структурной силой. Но этого, видимо, было недостаточно. Нужна была «колыбель». Концентрированная магия. И «истинный огонь». Мой огонь из мха был магическим, но был ли он «истинным»?
Я снова достала шкатулку. Открыла. Пульсация яйца, как мне показалось, стала слабее, чем вчера.
— Оно засыпает, — тихо сказала Элина, подтверждая мои худшие опасения. — Ему холодно.
Что делать?! Куда бежать?!
И тут мой взгляд упал на светогриб, подаренный гномом. Он всё так же сиял ровным, жемчужным светом. И он был тёплым. Не горячим, а живым. «Холодный огонь» , — подумала я. Может ли это быть «истинным огнём»?
А «колыбель из живой магии»? Где её взять? Может, наш оживший дом? Или колодец с элементалем?
И тут меня осенило. Наш сварливый сосед. Гном! Корневик!
Это был безумный риск. Доверить нашу страшную тайну ворчливому старику, которого мы знали два дня? Но у нас не было выбора. Часики тикали.
— Элина, собирайся, — сказала я твёрдо. — У нас снова деловая встреча с нашим соседом. Очень срочная.
Я бережно уложила яйцо обратно в шкатулку. Взяла её в руки. Она казалась неподъёмной от ответственности. Мы вышли из дома.
Подойдя к люку-кочке, я трижды топнула ногой.
— Господин Корневик! — позвала я. — Это ваши соседи сверху! У нас чрезвычайная ситуация! Почти потоп!
Земля зашевелилась, и из норы высунулась его недовольная физиономия.
— Я же просил неделю!.. — начал было он, но тут же осёкся, увидев выражение моего лица. — Что у вас стряслось, ведьма? На тебя смотреть страшно.
— У нас проблема. Очень большая. И нам нужна ваша помощь. Или совет, — я не знала, с чего начать.
— Советы у меня платные, — проворчал он. — А помощь — ещё дороже. Что у вас там? Ещё одна корова застряла?
— Хуже, — я набрала побольше воздуха. — Гораздо хуже.
Я решилась. Поставила шкатулку на землю и открыла её.
Реакция гнома была поразительной. Он увидел чёрное яйцо, и его сварливое лицо на секунду застыло, а потом на нём отразился такой вселенский ужас и благоговение, что я поняла — мы пришли по адресу. Он не просто удивился. Он узнал .
— Великие Камни… — прошептал он, падая на колени и снимая свой красный колпак. — Сердце Горы… Оно здесь. Всё это время оно было здесь.
— Вы знаете, что это? — спросила я, и моё сердце забилось чаще.
— Знаю ли я? — он горько усмехнулся. — Вся моя жизнь, вся жизнь моего народа связана с легендами о нём! Это Последняя Искра, дитя союза земли и неба! Древние говорили, что пока оно цело, эта земля не умрёт окончательно! Старая Изольда… так вот что она охраняла!
Он с невероятной осторожностью протянул свой загрубелый палец и дотронулся до яйца. — Оно угасает. Ему нужна колыбель.
— Я знаю! — воскликнула я. — В дневнике сказано про «живую магию» и «истинный огонь». Я не знаю, где их взять!
Гном поднял на меня свои маленькие, выцветшие глазки. В них больше не было ворчливости. В них была сталь. — Я знаю, — сказал он. — Истинный огонь — это не пламя. Это свет жизни. Такой, как мои светогрибы. А колыбель… Колыбель есть только в одном месте. Глубоко под этой фермой. В сердце моего дома. Следуйте за мной. И не отставайте.
Он скрылся в своей норе. Мы с Элиной переглянулись. Доверить нашу тайну и нашу жизнь этому существу? Но его реакция, его благоговение перед яйцом не оставляли сомнений — он на нашей стороне.