Возвращение к людям
Шрифт:
— Земля быстро оправилась от ран — мы учились жить. Из города никто не приходил, и все думали, что там сейчас хуже всего — эпидемия, толпы обезумевших, смерть и ужас.
— Нет… — я вспомнил, с какой тоской бродил в первые дни своего отчаянного спасения из подземного плена. — Не было никаких толп…
— Пригнитесь!
Сова резко остановился и сразу исчез под высокой травой. Я почувствовал знакомое состояние — что-то было совсем близко, что угрожало нашим жизням.
Угар тоже весь ощетинился
— В заросли! Быстрее!
Сова крикнул из травы. Мы юркнули с Натой под защиту разлапистого кустарника. Туда влез и наш пёс. Через несколько секунд, над нашими головами послышался шелест крыльев…
— Вороны!
— Тихо…
Я закрыл Нате рот ладонью. Это были они — чёрные, громадные птицы, встреча с которыми на открытом пространстве ничего хорошего нам не сулила. Я помнил, с каким трудом смог избавиться всего от одной прожорливой твари, и какая сила заключена в этих мощных лапах и тяжёлых клювах… Птиц было семь — они летели к берегам скалистого озера…
— Улетели… Если сторожевые их не заметят — в поселке недосчитаются двоих или троих.
Индеец уже стоял во весь рост и пристально всматривался в темную полосу нависающих облаков.
— Как ты их увидел? На этом фоне все сливается в одно пятно.
— Ты рассказывал, что мог рассмотреть их в городе, когда спасал свою подругу? Если б ты меньше смотрел на неё, а больше по сторонам, то тоже успел бы заметить летающую смерть. Этого и боялся индеец, обычно птицы кружат над этим местом не меньше нескольких минут — ищут заблудившихся джейров или кролов. Но вон мой типи! Мы уже пришли!
Он указал рукой и мы увидели, ловко замаскированное в тени деревьев, жилище. Сова нахмурился, обращаясь к Дине:
— Твоя подруга не услышала наших шагов…
Дина молча пожала плечами. Мы с Натой переглянулись — эти слова предназначались не для нас, а, по-видимому, отсутствующей второй жене
Совы…
Мы, пригнувшись, вошли в хижину Совы. Внутри было, темно и несколько секунд наши глаза привыкали к полумраку типи. Сова обвел все рукой и вполголоса заметил:
— Мой дом — твой дом, мой брат. Твоя дорога всегда может привести тебя к этому лесу. Пусть Дар знает — Белая Сова всегда рад видеть его гостем в своём типи!
— Спасибо, Сова… Я не знаю, чем заслужил твое ко мне отношение — не убийством же, какого-то, волка-людоеда. Не обижайся, если я случайно скажу, что ни будь, что может оскорбить твой слух индейца, мне сложно привыкнуть ко всему этому…
Мы рассматривали внутреннее убранство жилища нашего хозяина. Стены типи были изготовлены из натянутых на жерди шкур, выделанных тонко и не без доли изящества. На самих жердях висело оружие и одежда, я заметил, что ее гораздо больше, чем нужно для двоих людей — во всяком случае, женской.
Ната
— Синеглазая спит и не слышит, как вернулся в типи её муж! Ясная Зорька позорит его перед гостями!
Шкура отлетела в сторону, и на шее смутившегося индейца повисла очень красивая девушка, примерно лет двадцати. Она без смущения поцеловала его в губы, и лишь потом, заметив нас, охнула и прикрылась куском ткани — она была почти полностью раздета. Я тактично отвёл глаза в сторону. Ната негромко произнесла:
— Белая Сова имеет хорошие глаза не только на охоте… У него молодые жены и очень симпатичные! Сова улыбнулся и указал рукой на кутающуюся девушку.
— Да. Они как две звёздочки, освещающие мой дом в тишине ночи… Но у моего друга Дара тоже есть такая звезда — маленькая и очень горячая! Ее походка, как лёгкое дуновение, её глаза — как мерцание угольков, раздуваемых в очаге. Имя ей — Маленький Ветерок!
Я слегка толкнул Нату в бок:
— Получила? Вот ты и приобрела имя, как все жители долины.
Ната задорно улыбнулась, бросив в сторону индейца признательный взгляд:
— Маленький Ветерок? Хорошо, Сова, мне нравится это имя! А какое ты дал моему мужу?
При этих словах Дина чуть слышно охнула и пристально посмотрела на меня, а потом на Нату.
— Такая юная… Совсем девочка!
— Женщина, молчи! — Сова сурово обернулся в её сторону — Наши друзья знают сами, когда кончается юность и начинается взрослая жизнь… Им решать! Ты была невнимательна у костра, в поселке, и не слышала моих слов. Не удивляйся теперь.
Ната примирительно обернулась к женщине:
— Мне исполнится скоро пятнадцать… Я только кажусь вам маленькой, на самом деле, я взрослая… Но ведь твой муж — Сова — тоже старше тебя, не так ли?
Дина мягко взяла её за руку и прижала головку Наты к своей груди:
— Ты ещё совсем ребёнок, хоть и стремящийся стать взрослым… Не торопись — в твоём возрасте столько преимуществ.
Ната высвободилась и, глядя ей в глаза, произнесла:
— Уже не ребёнок…
Дина вздохнула и, попросив молчавшую до того Зорьку хозяйничать, вышла из хижины прочь. Сова хмуро бросил ей вслед:
— Она никак не может привыкнуть к тому, что происходит… Хотя для нас жить стало гораздо проще.
— Вам? Проще?
— Да, — он не спеша, уселся на шкуры и достал длинную трубку, украшенную кусочками шкур и клыками зверей. — Мы стали жить здесь давно — больше десяти лет назад.
— Но зачем? — от любопытства Ната подалась вперёд.
— Мой муж всегда чувствовал себя индейцем, — Ясная Зорька подала нам угощение, и мы принялись за еду. — Он порвал с прошлым, а мы… что ж, мы последовали за ним.