Вперед в прошлое 9

Ратманов Денис

И все-таки колечко салями я стянул. Пережевывая его и игнорируя рекламу в телевизоре, я размышлял, к чему этот жест доброй воли. Вон, даже три маленьких бутерброда с красной икрой. Да тут средняя месячная зарплата! Или отбой тревога, еда — и есть сюрприз?

Освободившийся Лаки радостно таскал половую тряпку — пусть играет, лишь бы не вредил. Я постучал в ванную и сказал:

— Борис, выходи чисто.

— Ушел, что ли? — спросил Боря.

— И мама. Но она скоро вернется.

Брат

выглянул из ванной, высунулся весь, увидел стол с едой и сразу забыл, что дулся.

— Это в честь чего? — спросил он.

Я предположил:

— Наверное, Василий Алексеевич хочет нам понравиться…

Дальше рассуждать я не стал, потому что пришла мама, спросила:

— Кушать хотите, мальчики? Наташа сказала, что приедет в полвосьмого, у нее хореография в театре, а репетиции нет.

— Я с голоду помру, — сказал Боря. — Давай без нее начнем?

Я покосился на будильник: было без восьми минут семь. Скоро должна звонить Верочка, а после мне надо сообщить о ее решении одноклассникам, которые ждут под окном, и Илье — по телефону.

— Присаживайтесь, мальчики, — улыбнулась мама.

Я занял место во главе стола — так, чтобы удобно было вскочить и бежать к телефону — взял себе рыбу в кляре, пюре, винегрет и принялся неспешно есть, поглядывая на часы. Что скажет Верочка, да и позвонит ли? Почему это важно для меня?

Я так задумался, что мамино щебетание превратилось в фоновый шум. Очнулся от окрика:

— Паша! Для тебя стараюсь, между прочим!

Я вздрогнул, сфокусировал на ней взгляд и сказал:

— Извини, задумался. Повтори, пожалуйста.

— Насчет акций. Василий Алексеевич из-за меня поссорился и чуть не подрался с директором, и мы вместе уволились. Но он успел договориться с двумя сотрудниками, чтобы они продали нам акции. У каждого по пять штук. И еще ты обещал купить вино.

Я аж взбодрился, и в глазах, как в игральных автоматах, закрутились значки долларов. Вопрос, где взять деньги, снова стал актуальным. Все-таки пора продавать акции. Назначу сделку с этими людьми на понедельник, когда они прибавят в цене, и начну понемногу сливать их — пора.

— Шикарно, спасибо, ма! — просиял я. — И еще вопрос. Давай оформим земельный участок, как мы делали с дачей? Дед денег пришлет ближе к новому году. — Подумав немного, я добавил полушепотом: — Только давай договоримся: никто об этом не должен знать, в том числе Василий Алексеевич.

Прочтя сомнения на ее лице, я добавил:

— Пожалуйста! Это важно — чтобы ни одна живая душа. — Я посмотрел на Борю: — И тебя это касается.

— Так у деда уже есть дача, где тёть Лида живет, — не понял он. — Зачем еще одна?

«Скоро узнаешь», — подумал я, но сказал другое:

— Земля будет дорожать. Когда дед

работать не сможет, продаст ее и будет жить на эти деньги.

— А-а-а, — протянул Борис, он хотел что-то сказать, но зазвонил телефон, мы вскочили и бросились к нему.

Вера звонит!

Сняв трубку, я выпалил:

— Да!

Борис подался вперед, навострив уши. Вера Ивановна проговорила:

— Привет еще раз, Паша…

Голос ее звучал виновато. Воцарилось недолгое молчание, в котором отчетливо проступало «нет».

— Что вы решили? — спросил я.

— Я, вот, подумала… Нельзя бросать детей посреди учебного года. До лета точно продержусь, а дальше видно будет.

Помимо воли губы растянулись в улыбке, сделалось легко и радостно. Она просто стеснялась принимать наше предложение.

— Я правильно понимаю, что вы остаетесь? — на всякий случай переспросил я.

Боря выпучил глаза, вытянул шею и тоже заулыбался.

— Мне очень неловко, что…

— Ура! — заорал брат и пронесся по комнате на балкон, Лаки побежал за ним, оттуда брат крикнул нашим: — Она сказала «да»!

Представляю, что соседи подумали…

— Е-е-е! — многоголосо грянуло с улицы.

— Что там у тебя за крики? — насторожилась Верочка.

— Мы ждали вашего звонка, вот, радуемся. Завтра вся школа будет радоваться.

Донесся вздох, пару минут длилась тишина, и я был уверен, что учительница тоже улыбается.

— До завтра, Паша, и… спасибо тебе огромное! Мне пора бежать.

Бестолково улыбаясь, я повесил трубку, набрал Илью и похвастался, что наш план сработал, Верочка остается с нами!

Мама выглянула в прихожую и спросила:

— Что случилось?

Я сел на свое место, подождал, когда вернется Боря, и рассказал, что любимая учительница собиралась уезжать, но теперь останется, потому что школьники скинулись ей на жилье. Мама умилилась, раскраснелась и рассказала, какой классный у них был учитель физики, ветеран, веселый и остроумный, добавила:

— Хороший учитель — очень важно. Помню, мы к нему на чай ходили, истории разные друг другу рассказывали. А мальчики, у которых родители пили, подолгу жили у него.

Вспомнилась история пока не случившейся несчастной любви Анечки Ниженко, как ей помогала Верочка, но все равно у девчонки потом вся жизнь под откос. Ее мужчина — местный педофил, взрослый мужик на «копейке», женатый, который дежурит на машине недалеко от школы, снимает школьниц, кому рассказывает сказки о любви, кого-то покупает за колбасу и шампанское. Наивная и скромная Анечка клюнула на опыт и красивые ухаживания, а кавалер не озаботился контрацепцией.

Пришла Наташка, разделась в прихожей, заглянула в зал и присвистнула.