Время драконов
Шрифт:
Вихрь ответил:
— Порядок, не она.
— Точно? Ты проверил?
— Внутрь, ясно дело, не полез. Что я, дурной тебе, что ли? Но снаружи там всё, как надо: следов нет, и дверь поленцем подперта.
— Это хорошо. А что эльфийский маг?
— Не придёт. Такая же самодовольная жопа, как все эльфы.
— Ты как следует звал?
— Да уж как смог, — ответил Вихорко сердито. — Там, знаешь, было особо не разгуляться: и Бронко глазами лупает, и этот, с копьём… Потом, ты как себе это видишь? Я что, должен был подкатить к ней и при всех заявить: пойдём
— К ней? А ты уверен, что это она?
— Ну, а кто по-твоему? Уж точно не дылда с копьём. Этот только драться и девок обнимать горазд. Видал, как та деваха в него вцепилась? Смешная такая: личико, как лепёшка, и глазки — во, — Вихорко, улыбаясь, оттянул пальцами внешние уголки глаз к вискам.
Брат его сказал укоризненно:
— Глаза как глаза. Эта девушка родом из северных степей, там все люди так выглядят.
— Ты-то откуда знаешь?
— В книге прочёл.
— Ого, — удивился Вихорко. — Неужто про этих плоскомордых даже в Скрижалях Единого писано?
— Нет, конечно. Но на свете есть много и других книг. Когда мы с Тарном бываем на службах в большом храме, он после идёт с другими преподобными в кабак, а мне разрешает посидеть в храмовой библиотеке. Ах, Вихрь, до чего там интересно!
— И ты прям всё можешь разобрать?
— Не всё. Только то, что писано по-курушски, ясноэльфийски и немного на дроудише.
— Ох, и умный ты у меня, Олешка! — сказал Вихрь с искренней гордостью. — Вот возьмут тебя в преподобные — будешь при монастыре жить в тепле и сытости, и читать свои книжки хоть все дни напролёт…
— Если возьмут, — скромно поправил его младший паренёк. — Но оставим это. Скажи лучше, почему ты уверен, что маг — именно женщина, а не Кайрин?
— Умник для мага одет больно просто. А у синерожей вон — и на платье золотое шитьё, и колечки в ушах.
— Причём тут колечки? Дело вовсе не в них…
— Ну, вот и шёл бы сам мага высматривать. А так — что видел, то и говорю. Только толку-то…. Я ей: подь сюды, а она от меня рожу воротит… Так что не на кого нам с тобой надеяться. Сами будем разбираться, без эльфячьей волшбы. Ты курицу-то принёс?
— Да. И грабли с ухватом тоже.
— Так пошли скорее. Как раз к вечерней службе успеем оборотиться.
Вместе они потихоньку, сторожась и оглядываясь (но, естественно, не заметив Тис), отошли от овина, свернули с центральной улицы на узкую тропку и побежали по ней к опушке ближнего леса.
Дроу двигалась следом. Магия тени надёжно укрывала её от посторонних глаз, но храмовый выкормыш, похоже, чуял волнение в силе. Он то и дело оглядывался и хмурился, крепко сжимая в руках деревянные грабли.
От деревни лес отделяла широкая вспаханная полоса. Пересечь её незаметно смогла бы только птица. Парни двинулись вперёд прямо по распашке: сперва Вихорко с мешком на плечах и ухватом, затем Олеш. За собой он волочил грабли, заравнивая следы.
Миновав пашню, парни сразу углубились в лес. Тонкие берёзы росли у опушки настолько часто, что пройти через них было
Наконец, парни подошли к землянке. Не зная, где искать, её очень легко было не заметить. С тропы виднелся обычный холмик, поросший осокой и засыпанный золотой березовой листвой. Но с другой стороны в нём был сделан подкоп: три земляные ступеньки спускались к низкой и прочной деревянной дверке, запертой снаружи на засов.
Младший из парней спустился вниз, прижался к доскам ухом и долго прислушивался, прежде чем постучать. Ответ последовал незамедлительно. Сперва за дверью раздались тихие старческие шаги, а затем изнутри на неё обрушился удар такой силы, словно в землянке был заперт взрослый кабан. Олеш отпрянул с жалобным всхлипом. «Сопли подбери, — буркнул ему Вихрь. — Кормить надо, пока она нам дверь не высадила».
Мелкий достал из мешка брата живую курицу и с понурым видом вернулся к двери. Вихорко, взяв ухват наподобие копьеца, встал за его спиной и скомандовал: «Давай».
Тис казалось, что она наблюдает дурной спектакль. Всё выглядело так нелепо, глупо, и вместе с тем — жутко…
Парни действовали на диво слаженно и быстро. Мелкий вынул засов. В тот же миг дверь распахнулась от страшного удара. За ней стояла сухонькая пожилая женщина, божий одуванчик в сером платке. Вот только глаза её сверкали из темноты жутким пламенем. И едва дверь открылась, она прыгнула вперёд, как тигрица. Вихрь поймал её ухватом и ловко отбросил назад. Олеш швырнул туда же курицу. Оба захлопнули дверь и стремительно всунули задвижку в пазы. В землянке стало очень тихо.
— Как думаешь, надолго угомонилась? — спросил Олеш.
— Фиг знает, — ответил Вихрь хмуро. — Прошлой курицы хватило на два дня.
Оба устало опустились на землю, помолчали. Потом Вихрь торопливо осенил себя знаком Единого и сказал:
— Всё, айда домой, пока никто ничего не заметил. А то ведь вмиг разболтают этому, с копьём.
— И он её убьёт, — грустно промолвил Олеш.
— Точно убьёт, — кивнул Вихрь. — А она ведь ни в чём не повинна.
В Малые Березняки Тис возвратилась раньше парней, хоть ей и пришлось для этого преодолеть обратный путь бегом.
Винни, оставленный наблюдать за порядком, рассказал хозяйке, что Утарион ушел в лес вместе с десятком крепких мужчин: они собрались выследить и изловить того, за чьи дела едва не поплатилась Яси. А саму девочку вместе с Кайрином пригласил к себе Бронко Овчар.
Отыскать Овчарово подворье оказалось легко: перед ним до сих пор было многолюдно, селяне не спешили расходиться по домам. Молодёжь, собравшись в кучки, лущила орехи, тётки болтали меж собой, дети играли в чижа прямо под ногами у взрослых. Хозяин в окружении старших мужчин сидел у распахнутых ворот на лавке и неспешно беседовал с Кайрином.