Время жестоких чудес
Шрифт:
Не так сильно, девочка, не надо так сжимать. Дай руке и оружию свободу, пусть меч ведет тебя, иди за ним…
Папа…
Прощай.
Папа!!!
Она осознала все за долю секунды, но не было времени испытывать боль и горе. Она послала свою мысль вперед, сквозь стены, сквозь воздух, и коснулась разума дозорного.
Страж подскочил, напуганный прикосновением ее боли и ужаса, свалился с топчана и создал огонь в приемнике грохота.
С визгом взлетела сигнальная ракета, взорвалась, разбрызгивая пламя, и осветила,
Сразу на воротных башнях раздался топот множества сапог, зазвенели мечи, взревели трубы.
Исис убил своего соперника, оглушил второго. Запустил механизм, открывающий одну створку ворот, и несколькими ударами меча превратил блоки и шестерни в хлам, так, чтобы вновь закрыть ворота было невозможно. Спрыгнул на переход и проткнул еще одного волича. Из мрака свистнула стрела, пластун отразил ее мечом, от второй увернулся, третья царапнула по бедру. Исис почувствовал, как рана сочится ядовитым холодом – в железо была вплетена страшная мысль, паутина смертного проклятия!
Луна вышла из-за туч, и нож ярко блеснул в призрачном свете. Сталь, брошенная Узором, слетела с руки волича, прошла кольчугу из власа, рассекла ребро и разрезала печень, но Исис погиб раньше – от ненависти, вброшенной в сталь наконечника стрелы, нанесшей всего лишь царапину…
Алеф видел, как погиб Исис. Он сам завяз в бою на этой стороне ворот.
«Что за народ», – со злым восхищением думал Алеф. Такая хладнокровная оценка ситуации, а ведь у стены в луже крови лежат караульные. Но они и не пытаются мстить, не атакуют… Просто не подпускают его к рычагу, открывающему ворота.
Фремены! И этим все сказано…
Алеф обвел финтом меч. Меч вонзился в бревно, не застрял, но дал необходимое малое время. Обливаясь кровью, один отлетел к стене, второй перехватил меч в левую руку, отступил, Свет запульсировал, враг ловко останавливал истечение руды в раненой руке.
Алеф бросил меч. Лезвие выбило стопор, и пластун ударил Узором. Рычаг повернулся, ворота вздрогнули и стали открываться.
Раненый бросился вперед, пластун уклонился в последний момент, лезвие рвануло плечо. Он повел врага вокруг себя и вышвырнул вон с башни, меч остался в руке, слишком тяжелый…
Присутствие ненавидящих врагов подавляло, отнимало внутреннее зрение, многоопытный пластун чувствовал себя баиром. Алеф отразил мечом несколько стрел, пятясь к рычагу, но времени ему не дали. Истекающий кровью страж вместо того, чтобы ударить его в спину, сунул меч в шестерни. Сталь согнулась, но выдержала, створка замерла.
Времени уже не хватало, Алеф бросил тренированное тело через ограждение башни. Стрела ударила в плечо, пригвоздила к бревнам. Еще одна стрела вонзилась в ногу. На мгновение он почувствовал себя распятым. Сломал стрелы и в безумном прыжке ринулся вниз, в темноту…
Верея держала ворота.
Рядом стояли незнакомые люди, сбившись в круг, они прикрывали женщину. Атакующие ворвались в ворота, женщина почувствовала легкоузнаваемый почерк Алека, Носитель Дара вбрасывал в Узор всю свою волю, веру и ненависть. Перестань, ты себя сжигаешь, хотела
Ворота медленно повернулись в деревянных петлях, раздались вопли попавших между створками. Ворвавшиеся в Полесье оказались в ловушке. Закипела лютая сеча при свете луны.
Беричи, с изумлением поняла Верея. Не имперцы – беричи! Но как же так, она видела людей на воротах, это явно были…
Ночь наполнилась шелестящей смертью, пришлось перестать думать и начать мыслить. Верея перехватила направленную в лицо стрелу и поспешила к тому месту, где гасло, пульсируя, гало Алека. Вокруг толпились люди.
Алек привстал, опираясь на руки друзей, Верея содрогнулась. Левая щека парня была густо покрыта сеточкой лопнувших сосудов, белки глаз алели, а зрачки расширились на всю радужку, словно из них смотрела сама ночь. Его гало сияло в видимом спектре – и сияло черно-алым ихором.
Мыследейка узнала девушку рядом с ним – племянница старика. Лина что-то сказала, поддерживая Алека, и в этот момент их накрыло волной атакующих.
Черный Кор отвел стрелы и прыгнул вперед, размахивая мечом, как дровосек топором. Враги попались, думая, что волич не умеет владеть мечом, и ошибка эта мгновенно стоила двоим жизни. Еще одного свалила Верея, сопроводив неточно пущенную Вики стрелу мыслью о смерти. Посчитав старика легкой добычей, трое с воплями бросились на Эдмунда, но один споткнулся и сам накололся на меч, второго швырнуло о бревна так, что на дереве остался отпечаток власяной кольчуги. Третий замешкался, мыследей рванул из-за пояса громобой и выпалил в упор.
Верея сдерживала натиск двух. Лина попыталась влезть в бой, но Алек, не вступая в пререкания, задвинул ее за спину. Парень неловко отразил удар, попятился, держа меч перед собой. Верея поняла, что она не успевает…
Алек посмотрел в глаза противнику.
Берич тонко завизжал, уронил секиру, упал на колени, закрыв лицо руками:
– Ослепили!.. Ослеп!.. Еретик проклятый!..
Кричал он недолго, Алек пнул в лицо и ударил в спину долговязого, схватившегося с Вереей. Женщина ударила импульсом второго, он удержался на ногах, но сделал два шага назад. Алек что-то проорал, указывая вбок. Свалил еще одного противника, снова кричал страшно, надсаживая голос. Влад кивнул, и Верея с изумлением увидела, как десятка полтора подростков проворно развернулись в цепь, закрывая проходы на стены, ощетинились мечами и копьями. Полетели стрелы, пули, скоро проникшие в крепость щедро напоили землю своей кровью…
Кажется, приказ Майнуса присматривать за Алеком неуместен – мальчик сам может за себя постоять, да и друзья у него имеются.
Майнус бился на стенах. Какой-то мыследей противника попытался снова открыть ворота, потом поджечь стену. Черный дуб не горит, но это почти удалось. Задыхаясь в едком дыму, Майнус нащупал чужой разум и попытался выдернуть его из Узора.
Это усилие едва не оказалось последним в его жизни. Мир завертелся волчком…
Где-то за частоколом в ночи раздался вскрик. Эшван Орел повалился на руки гридням риша. Старший Орел швырнул наземь плащ, гридни осторожно опустили бесчувственное тело.