Всадники Одина Цена человечности
Шрифт:
Они почти бежали, иногда останавливаясь, чтобы дать Йоргу перевести дух. Пестрый оказался совсем бестолковым. Как только до своих лет-то дожил? На лошадь сам забраться не может, идти долго – тоже, сразу дохать начинает, будто тонет. Зато трепаться горазд. Правда, больше половины его болтовни Тана не понимала. А ведь брат его совсем другой, и не посмотреть, что похож лицом на Пестрого как две капли воды. Ян хотя бы драться умеет, да и в седле неплохо держится. «Получается, этот неумеха живет за счет брата...» – наконец поняла Тана. Ужасно. Отвратительно. Куда только смотрели их родители?! Или Йорга готовили для другой
Когда они вернулись на место, где рванул вороной, там уже никого не было. Только кровь да следы на дороге говорили, что здесь случилась беда. Кровь. Откуда? Что здесь приключилось? Совсем свежие бурые пятна застыли едва ссохшимися неопрятными корками на серой пыли дороги. Трава вдоль обочины примята, будто бы по ней тащили что-то тяжелое. И много-много следов ног и копыт. Неужели их догнали? Неужели... неужели их убили... или ранили? Что с отцом? «Тятенька, прости меня, что убежала! Что же теперь будет-то? Что же будет? Пусть только Почтенный Велига тебе поможет! Пусть он поможет! Пусть...» С этими мыслями Тана почти и не заметила, как они оказались неподалеку от Ленивых Пенёчков. Но в последний миг она сообразила, что Пестрого с собой тащить нельзя. Вдруг отца и Яна все-таки схватили? Тогда и им беды не миновать. Надо бы поосторожничать и оставить Йорга недалече да наказать, чтоб не высовывался. А то натворит еще пуще дел, чем его братец.
Она обернулась к спутнику:
– Смотри, видишь вона там ясень большой стоит?
– Очаровашка, ты про дерево? Так там их много и все большие.
– А, Хель с тобой, пойдем провожу, – она устало махнула рукой. – Сам не дойдешь ведь, потеряешься.
– Не держи меня за идиота! – огрызнулся Пестрый. – Говори, чего хотела.
– Ну хорошо, – недовольно фыркнула она. – Прямо у корней есть дупло большое. В кустах пошукай. Лезь в него и сиди тихо, пока я не вернусь.
– Да ты сдурела? Я не полезу ни в какое дупло! Там наверняка грязно, пауки и воняет.
– Ничего, потерпишь, коли живым хочешь остаться!!!
– Э-э-эй! Полегче. Я с тобой пойду. Не могу я оставаться здесь, пока не знаю, что случилось с братом.
– Значит, все-таки беспокоишься? – недоверчиво спросила Тана.
– Беспокоюсь, – дернулся Йорг. – Я этого не отрицал. Потому не могу тебя отпустить одну. Ты единственная ниточка, что сейчас связывает меня с твоей деревенькой. Если с тобой что случится, как я смогу добраться до брата? – взгляд его был искренним, и она поверила. Но Тана прекрасно понимала, что тащиться в деревню с этим… не стоило.
– Нет, – покачала головой она. – Я в деревне все знаю. А ты нет. Лучше я без тебя пойду. Сиди тихо и никуда не дергайся. Я ворочусь в полночь... – она посмотрела в небо и, на всякий случай, добавила: – Когда луна будет высоко в небе.
– В полночь? Почему именно в полночь?
– Потому что раньше я не успею. Вечереет. А мне надо вызнать, что да как. В общем, жди.
– А звери?
– Что «звери»?
– Вдруг на меня нападут дикие звери?!
– Ну... разве что собаки. Но они не нападут. Жаро сейчас, у них щенки. Если ты сам к ним в логово
– А что, если в том дупле как раз логово?
Тана закатила глаза. Как будто маленького братишку, а не взрослого мужика уговаривает, честное слово!
– Все, иди. Нет там никакого логова. Я точно знаю. И мне тоже надо идти, а то мы можем болтать тут до самого Рагнарека. Встретимся в полночь.
Йорг еще поворчал немного, но под ее строгим взглядом захлопнул вякалку и направился к ясеню, где с горем пополам влез в дупло. Слава Одину!
Почти бегом она добралась до лесополосы, что тянулась вдоль деревни. Тана, пригнувшись и внимательно прислушиваясь, кустами стала пробираться к дому. В тайне она надеялась, что отец сидит в хате, вместе с Вилом и Яном. Что ей незачем так переживать. Но она понимала – не бывает все так хорошо, особенно, когда все плохо.
Их действительно там не оказалось. Ни Яна, ни тятеньки, ни даже Вила. А вместо них у двери дома, привалившись к столбикам крыльца, замерли двое стражников. Тана узнала обоих. Они были из охраны судейника.
– Ну долго нам еще тута торчать, а, Барма? – зевнул здоровенный рябой мужик.
– Скок нужно, стока поторчим! Его Судейство наказал сторожить, покуда девка не воротится, – ответил ему второй, тощий белобрысый жердина.
– А ежели она того, совсем убегла? До самого Рагнарека подпирать столбы тут будем?
– Не нуди, Витчак! Плевая работенка ведь. Это тебе не свиней по гумну ловить. Стой себе и стой. Как приказ получим уходить – свалим. Пива хочш? – тощий бултыхнул в руках большую кожаную флягу.
– Неа. Я сегодня уже хлебнул какой-то гадости, ток недавно дристать перестал. Дрянное пойло в местной корчме.
– Ну как хотишь, а я глотну...
Дальше Тана слушать не стала. И так уже ясно – дела плохи. Судейник крепко на нее обиделся, а тут такой повод подвернулся отомстить за нежданный и очень болезненный отпор. Гад. Урод. Подлец! Неужто он думал, что она так просто даст на себя залезть… Пфу! Стиснув зубы, чтобы не выругаться вслух, она направилась к хате тетушки Нинье. Нужно узнать, что с батюшкой приключилось и Яном. А тетушка... вдруг она что-то знает? Она-то уж точно не станет сдавать Тану судейнику и его прихлебаям.
Около дома, на счастье Таны, никого не оказалось. Остановившись под окнами, она осторожно постучала в закрытые ставни. Раз-два-раз-два. Условный стук. Только тетушка Нинье да Яра его знали. Через мгновение, показавшееся Тане целой вечностью, ставенка чуть приоткрылась. Наружу осторожно выглянула тетушка с заплетенной на ночь косой и в длинной белой сорочке.
– Тана, ты, что ли? – тихо прошептала женщина в ночь.
– Да, – Тана высунула голову из кустов. – Тетушка, что с тятькой, не видела? У хаты стражники караул несут, я не знаю, куда податься.
Нинье тяжело вздохнула и посмотрела на Тану как-то... неправильно. Никогда она так на нее не смотрела. С печалью, болью и жалостью.
– Таночка, девочка моя, несчастье за несчастьем идет в нашу деревню. Прогневили мы чем-то Богов…
– Не тяни, тетушка! – Тана почувствовала, что у нее все холодеет внутри. Случилось что-то очень нехорошее. Очень…
– Ольви погиб, – еле слышно прошептала Нинье. – Упал с лошади, шею свернул. Тело уже мужики принесли, его под навесом у священного камня готовят к сожжению.