Вторая Академия
Шрифт:
– Зачем?
– Скорее всего, тебе никогда это не понадобится: если Маркус Рише занял тело лорда Нила, он выучил наизусть все «свои» привычки, когда был главой разведки, – невозмутимо сказал Рэй. – Но есть шанс, что рядом с тобой он расслабится и вспомнит оригинального себя. Твоя работа – сидеть в засаде у пропасти и ждать, пока его нога не соскользнёт.
– А если она никогда не соскользнёт? Если это не он? Если это всё-таки Алетта?
– Очень даже возможно, – кивнул Рэй. – Поэтому ты прочтёшь полное досье нашей охотницы за артефактами
Я тихо застонала:
– Наизусть? Серьёзно? Я же не Шаес с его рунами памяти и внимания!
– Твоё счастье, – серьёзно произнёс Рэй. – Но от работы тебя это не освобождает.
Я машинально открыла первую папку на середине и застонала от разочарования. Чуть ли не четверть строк была намертво скрыта чёрным артефактом-маркером. Все имена, все места, все названия операций…
– Да тут половина вымарана! – вырвалось у меня.
– А чем, думаешь, я всю ночь занимался?
Я невольно рассмеялась. Подняла голову от папки – и Рэй едва заметно усмехнулся мне в ответ. А потом кивнул, посерьёзнев:
– Читай. Мне нужно, чтобы ты устала и измоталась как следует.
Я подняла бровь:
– Это почему?
Рэй помолчал, глядя куда-то вдаль.
– Этой ночью тебе придётся принять самое важное решение в своей жизни, и я не хочу, чтобы ты рассуждала ясно, – отрешённо произнёс он. – Потому что я уже принял его за тебя.
глава 28
Когда Рэй подвёл меня к телепорту Второго Архивариата, мне уже было всё равно, куда мы переместимся. Голова гудела от мелких деталей и незначительных фактов, и я с мрачной обречённостью знала, что мне придётся возвращаться к папкам, запертым в сейфе Рэя, снова и снова.
– Проклятье, – пробормотала я.
Рэй обернулся от панели с управляющими рунами.
– Что, настолько всё плохо?
– Ну, теперь я знаю, что леди Алетта в ярости сожгла салон портного своей соперницы, когда та обошла её на балу, – вздохнула я. – И что лорд Нил с большим тщанием подходит к выбору чаёв для своих собеседников, так что незваным гостям и нежеланным визитёрам лучше держать ухо востро. Хорошо ещё, вчера вечером я этого не знала.
– Но тебе понравился чай? – очень серьёзно спросил Рэй, глядя мне в глаза.
Я помолчала.
– Несладкий. Но уютный и… вкусный, наверное. Да. Понравился.
– Вот и отлично, – с неожиданной силой произнёс Рэй, глядя на золотистую дымку телепорта. – Значит, я делаю это не зря.
– Делаешь – что?
Вместо ответа Рэй подтолкнул меня к телепорту. И я провалилась в ничто.
Открытая площадка под звёздами. Решётчатый металл под ногами – и ни души вокруг. Вдалеке, ухнув, пролетела ночная птица, и я вдруг ощутила
– Обернись, – негромко произнёс Рэй.
Но я уже заметила золотое свечение на полу и почувствовала источник света сзади. Настолько огромный, что я ощущала его всем телом.
– Колодец, – прошептала я, поворачиваясь.
Он был огромен. Круг золотого света размером с Академию поднимался из земли на многие сотни метров вверх, рассеиваясь уже у самых облаков, подсвеченных золотом в ночном небе.
На дальней стороне я увидела каменные дома и стены небольшого гарнизона. Разумеется, каждый энергетический колодец охранялся маленькой армией.
Вот только что здесь делали мы?
Я повернулась к Рэю:
– Мы же сейчас не работаем вместе. Я не участвую в твоих операциях. Тогда зачем я здесь?
– Не работаем, и не участвуешь, – рассеянно подтвердил Рэй, глядя на колодец. Его лицо выглядело неожиданно расслабленным, словно он тоже впитывал излучение всем телом и оно дарило ему уют и покой. Как и мне. – Но когда студентке Академии ставят первую руну, её отец, опекун или наставник должен присутствовать. Вряд ли ты хотела бы увидеть рядом в эту минуту свою мачеху или лорда Джавуса.
Меня передёрнуло. Вот уж нет.
А потом до меня дошли его слова.
– Первую… руну? Мне?
– Угу. И я её уже выбрал.
Я заморгала:
– Погоди… какую? Ты даже меня не спросил!
– Вот-вот спрошу, но, думаю, для этого разговора нам стоит убраться с видного места, – отмахнулся Рэй, подавая мне руку. – Идём.
Я резко покачала головой, спрятав руку за спину:
– Шагу вперёд не сделаю, пока ты не объяснишь мне, что происходит.
Рэй вздохнул, убирая руку:
– Объясню. Но не здесь. Иди за мной.
Я оглядела площадку. Дымка над телепортом клубилась спокойно, но вот-вот сюда могли пожаловать другие гости… и, пожалуй, Рэй был прав: в их присутствии я настолько личные вещи обсуждать не хотела.
Я кивнула и молча последовала за Рэем.
Мы поднялись на небольшой холм. По пути к нам приблизился подтянутый военный с эскортом из двух вооружённых девушек в плащах сиддов. После короткого обмена бумагами с Рэем он отдал честь и молча отошёл.
– Он знает, кто ты? – негромко спросила я.
– Аристократ с императорским разрешением и немного – бывший принц, – пожал плечами Рэй. – Я здесь как твой наставник, а не как таинственный незнакомец.
Он уселся на траве лицом к колодцу и жестом предложил мне сесть рядом.
– Ты получил императорское разрешение, – произнесла я. – Для меня.
– Ага.
– Зачем?
– Если ты думаешь, что получила бы эту татуировку без разрешения императора, ты жестоко ошибаешься. Ты дочь правящего – это во-первых. Сама татуировка стоит больше, чем всё ваше оставшееся имущество и твоё приданое на десерт – это во-вторых. И… – Рэй помедлил, – император не очень-то её любит.