Юг в огне
Шрифт:
Еще издали из-за небольшого мелкого леска слышались ружейная трескотня, приглушенные голоса людей. Изредка залповыми ударами били батареи.
Выслав разъезды и выяснив обстановку, Буденный сейчас же развернул полки в лаву. С криками и гиканьем красные конники атаковали конницу генерала Кравцова с тыла.
Совершенно неожиданно для белых с заснеженного пригорка, как стая птиц, взблескивая на холодном, морозном солнце шашками, мчались красные кавалеристы...
Спешенные казачьи полки генерала Кравцова в это время, лежа в наскоро вырытых окопчиках, вели ружейную перестрелку с красными. При
– Ни с места, сволочи!.. Зарублю сукиных сынов!..
– исступленно кричал генерал.
Больших трудов стоило Кравцову удержать казаков от бегства...
Кое-как построив их развернутым фронтом, он перекрестился. Подняв высоко вверх шашку, закричал:
– С богом, братцы!.. За мной!.. Впе-еред!..
– и, пришпорив коня, ринулся навстречу буденновцам. С шумом, с гвалтом рванулись вслед за ним и казаки...
X
Прохор, не утерпев, принял участие в битве.
Низко склонившись к гриве жеребца, он крепко сжимал эфес шашки. Зорко оглядывая поле битвы, он мчался впереди эскадрона. Прохор ясно видел лавину белых всадников, видел впереди них скакавшего на светло-рыжем коне толстого кавалериста с развевавшимися седыми усами.
"Должно быть, сам их командир", - подумал Прохор. Он оглянулся. Бойцы молча скакали вслед за ним. Встретив вопросительный взгляд порозовевшего от возбуждения Дмитрия, Прохор ободряюще кивнул ему. Юноша улыбнулся и перевел взгляд на мчавшихся навстречу белых казаков.
"Как-будто не трусит", - удовлетворенно подумал о нем Прохор.
Когда белые были уже настолько близко, что легко различались их лица, Прохор, привстав на стременах, снова строго оглянул своих конников. Нет! Бойцы не робели... На мгновение в глазах Прохора мелькнула высокая папаха Буденного и сейчас же исчезла где-то в гуще мчавшихся конников.
"Буденный с нами!" - удовлетворенно подумал Прохор.
– Товарищи, ура-а!
– крикнул он исступленно.
– Бей гадов!.. За революцию!.. Ура-а!..
– За революцию!
– разноголосо подхватили конники.
– Ура-а!..
С силой Прохор ударил тупой стороной шашки по боку жеребца. Жеребец с злобным визгом подпрыгнул и быстро рванулся вперед... Перед Прохором появился седоусый, плотный белогвардеец с красным, злым лицом. Прохор поднял шашку и вдруг, заметив на плечах седоусого белогвардейца генеральские погоны, с изумлением опустил ее.
"Генерал!.. Вот так гусь!.. Надо в плен захватить... Буденный обрадуется"...
– Сдавайся, старый гад!
– схватив за узду коня генерала, крикнул Прохор.
– Пошел ты...
– хрипло похабно выругался генерал и замахнулся на Прохора шашкой. Прохор со звоном отбил удар своим палашом.
Генерал, со злостью швырнув шашку, выхватил из кармана браунинг, выстрелил в него. Прохор почувствовал, как по его щеке потекла горячая струйка...
– Ну, умри ж!
– выпуская повод генеральской лошади, прохрипел Прохор. Он взмахнул шашкой и наотмашь, немного наискось, точно так, как его когда-то учили на строевых занятиях в полку рубить чучела из глины, со свистом рубанул. Генерал
Едва Прохор успел управиться с генералом, как увидел, что на него летит плечистый, грузный казак в меховой поддевке и в черной курпейчатой папахе с голубым верхом. Выставив пику, он готов был пронзить Прохора. Рыжий кудлатый чуб казака буйно рассыпался по лбу, почти закрывая горящие ненавистью глаза.
"Атаманец, - мелькнуло в сознании Прохора.
– Может, сослуживец?.." Но раздумывать об этом было некогда. Острие пики белогвардейца мелькнуло метрах в двух от Прохора. Откинувшись в сторону, Прохор сильно ударил шашкой по древку пики. Пика дрогнула в руке казака и, устремившись в сторону, черкнула острием по крупу Прохоровой лошади. Жеребец взвился на дыбы. Атаманец, испуганно взглянув на Прохора, пролетел мимо.
– Скурыгин!
– удивленно вскрикнул Прохор, узнав казака. Но тот уже исчез в толпе сражавшихся.
Вдруг произошло что-то непонятное. Ряды красных дрогнули, и конники, поворачивая, поскакали назад... Прохор помчался вслед за всеми, досадуя, что атака не удалась...
На пригорке, сдерживая коня, в окружении нескольких командиров стоял Буденный. Размахивая шашкой, он кричал:
– Стой!.. Остановитесь!..
Но конники мчались мимо.
Прохор подскакал к группе Буденного и спросил у одного из командиров, что случилось.
– К белым подошло несколько свежих полков, и наши запаниковали, отрывисто бросил командир.
– По-овод впра-аво!
– вдруг скомандовал Буденный.
– По-овод вправо!
– раздались вдруг голоса командиров.
– Поовод вправо!
– Пово-од вправо!..
– переходило из уст в уста.
Один за другим кавалеристы на рысях поворачивали направо.
Некоторое время вся конная лавина стремительно скакала вправо.
– По-овод вправо!
– снова скомандовал Буденный.
– По-овод вправо!
– загремели голоса командиров.
– По-овод вправо!..
И вся конная лавина сразу же, на скаку, повернула снова направо и очутилась лицом к лицу с преследующей белой конницей. Перескочив канаву, Буденный наметом подлетел к середине своей бригады, выхватил из ножен шашку и с криком: "В атаку!.. Ура!" поскакал прямо в лоб противнику.
– Ай да Буденный!
– восхищенно вскрикнул Прохор, поняв его маневр.
Атака конников настолько была внезапна и ошеломляюща, что белые не сумели даже оказать серьезного сопротивления и в панике бежали. Красные кавалеристы преследовали их...
Хотя это и была большая военная удача, в какой-то мере срывающая план белых по расчленению X Красной Армии на две половины и завершению окружения царицынской группы, но впереди еще предстояло много трудностей, много кровопролитнейших битв. Разве могли белогвардейцы так легко смириться со своим поражением, тем более что на этом участке фронта у них было много войска?..
Конечно нет, и это отлично понимал командующий X армией Ворошилов. Связавшись по телефону с Буденным, он сказал:
– Поздравляю вас, товарищ Буденный, с блестящей победой. Объявите от имени Военсовета X большую благодарность всем кавалеристам и командирам, участвовавшим в разгроме белогвардейской конницы...