Забытые боги: Пепельное солнце
Шрифт:
Кровь волнами прибывала, раздувая змею в размерах, иссушая карпа, вытягивая все без остатка.
– Разве вы не страшитесь этого, Ма Сульхэ? Разве мысль о том, что Ма Онши снова выйдет из-под контроля не пугает вас? Для этого вы разыскивали его? Для этого упрятали в одну из своих темниц?
Капля за каплей жизнь утекала, даруя жизнь другому.
– Для чего вы так старательно хотели его свергнуть, а затем спрятать? Для чего делать его смертным и держать в своей темнице? Кого вы пытаетесь защитить, Ма Сульхэ? Его или себя, свой род?
Синяя кровь под прозрачной кожей. Желтый сосуд, наполненный
– Не понимаю, чего вы хотите добиться своими вопросами, – Ма Сульхэ бросил короткий взгляд на воды озера, но тут же вновь обратил взор на меня. – Я не мой брат, мне нет дела до судьбы Ма Онши. Я лишь исполняю приказ Верховного, его желание поймать Ма Онши было столь велико, что он бросил на это лучших воинов. Мне же повезло, что вы привели Ма Онши ко мне, даруя шанс осчастливить Верховного.
– И всё же Ма Онши до сих пор в ваших владениях, – змея продолжала держать свою добычу несмотря на то, что вытянула из неё все до последней капли. – Откройте мне ваш истинный план, Ма Сульхэ. Кого вы пытаетесь обмануть, прячась за Мглой? Неужели поимка Бо Ючке и месть за гибель Шо Лонвая ваша подлинная цель? С каких пор вас волнуют столь низменные ценности?
– Закончим этот разговор, – губы Ма Сульхэ слегка дрогнули, будто тень улыбки коснулась их. – Нам предстоит ещё многое сделать, прежде чем Мгла безвозвратно окутает земли смертных. Вы предложили подождать, но я считаю, что мы ещё способны ускорить поиски Бо Ючке. Ваша помощь будет как нельзя кстати, если вы все ещё заинтересованы в этом, как и Лунный Пантеон.
Змея наконец втянула клыки в прозрачную голову без глаз и ослабила хватку.
– Несомненно, Ма Сульхэ. Я испытываю неимоверное желание вонзить в глотку Бо Ючке кинжал поострее. Или вы думаете, что я с легкостью готов простить ей смерть моего дорогого дяди?
Ма Сульхэ молчал, а я неотрывно следила за тем, как набитое до отказа тело змеи лениво проплывает мимо, скрываясь в глубине озера, а ссохшееся тельце карпа всплывает на поверхности.
– Пора, – коротко промолвил Ма Сульхэ, отворачиваясь. – Время сейчас на нашей стороне, поэтому не стоит тратить его на пустые разговоры.
– Да, верно, – согласно кивнула я, отрывая взгляд от озера. – Но я бы не сказал, что провел время за праздной беседой, Ма Сульхэ.
Бог Войны остановился и оглянулся. В его глазах невозможно было прочитать ни следа мысли, но вот губы… Он никогда не умел контролировать их движение.
– Вам пора возвращаться в Юдоль Солнца, – спокойно проговорил Ма Сульхэ. – Здесь вам более нечего делать. Отныне все вопросы мы будем обсуждать через илпасов. Ни к чему рисковать быть раскрытыми Солнечным Пантеоном.
Страх. Должно быть это испытывал карп, когда змея забирала у него драгоценную жизнь.
– Конечно, Ма Сульхэ, как скажете, – я учтиво поклонилась. – Я и так слишком задержался в чужих владениях.
Ма Сульхэ кивнул и плавным шагом двинулся прочь. Когда его невысокая фигура скрылась в сумраке звездной ночи, я достала из кармана простой белый мешочек и заглянула внутрь.
– Пора, всё верно, Ма Сульхэ. Пора уже покончить с наскучившими играми.
Содержимое мешочка глядело на меня с интересом, сверкая золотом радужки.
– Ну здравствуй, дядя. Приступим?
Глаз не ответил мне, но я знала – он
Глава 12. Твоими глазами увижу тень свою
Одурманивающая прохлада цветущих садов, гнилостная вонь чернокаменного здания, окруженного безмолвными хранителями, сменились резким запахом спирта и травяных настоек. Среди сонма благоуханий Дилфо различил знакомый с детства аромат замоченной в речной воде питении, коих много растет по песчаным берегам овлесской реки.
Росло… Реки ведь больше нет.
Боль резко вернула Дилфо в сознание, но болело не тело – оно пребывало в задумчивой дреме – болело нечто другое, запрятанное глубоко, в недрах плоского живота, за маленькой точкой пупка. Это нечто ныло, словно гнилой зуб, который вот-вот выпадет, заставляло изнывать от желания выцарапать изнутри зудящее «что-то», избавиться от него навеки.
Дилфо поморщился и слегка шевельнулся. До слуха донесся излишне громкий шёпот, который не прекращался с того самого момента, как сознание Дилфо вернулось из нескончаемого потока чужих сновидений. Ранее мальчик принимал шёпот за звон в голове, но теперь смог различить в бессвязном наборе звуков нечто похожее на слова, но их значение ускользало от Дилфо, проносилось мимо, не задерживаясь в уставшем сознании.
А тем временем Тайсвен неустанно прикладывал ко лбу Дилфо примочки из питении, благодаря коим даже самых изнуренных больных можно было поставить на ноги всего за пару часов, и терпеливо выслушивал непрекращающуюся болтовню Сюльри, которая сидела, скрестив ноги, на кровати Дилфо и не скрываясь разглядывала мальчишку.
– Выглядит он, конечно, так себе, – в десятый раз за пару минут протараторила Сюльри, блуждая взглядом по бледному лицу Дилфо. – Ноги коротковаты, нос слишком курносый, волосы торчат во все стороны… Он и в самом деле тот самый? Больше похож на сопливого мальчишку, каких я много в Доме повидала…
– Тише, Сюльри! – Громким шёпотом оборвал девушку Тайсвен, заметив, как в полусне шевельнулся Дилфо. – Не мешай мальчику отдыхать, он многое пережил за последнее время.
– Ну так пережил же! – взметнула руками Сюльри. – Что ж его жалеть теперь опосля.
– Жалеть не обязательно, главное – не тревожить зря, – отрезал Тайсвен, и Сюльри обиженно надулась.
Дилфо было спокойно. Мирная брань существ рядом с ним, знакомый с детства запах, уют постели – расслабляли, давали желанное забытье. Впервые за несколько месяцев после трагедии в Овлесе мальчик ощутил легкость, невесомость. Будто тело превратилось в овечий пух и дуновением жаркого пустынного ветерка помчалось высоко-высоко, прямо к солнцу, под лучами которого и растаяло, обратившись в прогорклый пепел.
В носу возник запах паленого мяса, разом перекрывший все приятные ощущения.
Рано. Ещё слишком рано отпускать.
Дилфо открыл глаза и сощурился, но не от света, а от излишне счастливой девичьей мордашки, что возникла у него прямо перед лицом.
– О, проснулся! – радостно воскликнула Сюльри, а Тайсвен устало вздохнул. – Долго же ты спал. Хотя из-за темноты за окном сложно сказать, сколько сейчас времени, но по моему внутреннему чутью ты проспал не меньше двух суток, а может и…