Залечь на дно на Солстхейме
Шрифт:
— Спрячьтесь за стеной, — полушёпотом посоветоват данмер. — Там двемерские баллисты, их дротики разве что даэдрическая броня остановит, а нас с вами они точно убьют. Вызывайте дремору, а я призову пепельного стража. И сидим здесь, пока не будет безопасно.
Призванные существа принялись расправляться с древними анимункулами, и волшебникам оставалось только наблюдать за боем.
— Отлично. Теперь забираем куб и уходим отсюда через ту платформу!
Блёнвенн прокралась к синей колонке с кубом, внимательно её осмотрела — не было похоже, что её отключение активировало бы иную ловушку, кроме как продолжение затопления этой камеры. Только не набросится ли на них паровой центурион,
— Забирайте куб, — приказал Нелот. — Если оживёт этот центурион — бежим к тем ступеням, и как только выберемся на сушу, вместе бьём по воде молниями.
Едва куб отделился от общей конструкции, заработали насосы, поднимавшие уровень воды. Сзади послышался скрежет металла и шум пара.
— Бежим!
Намокшая мантия замедляла движения старика, данмер бросал в центуриона огненные шары, пытаясь отвлечь противника, едва успевал увернуться от клубов пара. Сверху полетело что-то металлическое, тяжелое, по воде распространялся огонь, переходивший на корпус анимункула.
— Госпожа Кровадин, вы хотите меня заживо сжечь?
Блёнвенн пожалела, что всё же не взяла с собой лук — сейчас можно было бы как следует прицелиться в зазоры между броней, чары должны были бы вызвать короткое замыкание… призывать дремору не было смысла, а огонь и так уже распространялся по воде, угрожая сжечь старого данмера.
— Киньте ещё масла, я уже в безопасности! — приказал старик. — А затем подожгите!
Бретонка оглядела обломки уничтоженных баллист. Ёмкостей масла в них больше не было. Значит, оставалось надеяться, что старый план сработает. Кричать она боялась — да, Безжалостная Сила могла бы повалить центуриона в воду, быстрее тем самым уничтожив его, но это могло вызвать обрушение сводов.
— Масла больше нет! Ничего горючего — тоже!
— Тогда со всех сил бейте молнией по воде!
Волшебники вложили в заклинание все свои силы, из корпуса центуриона выпрыгнули искры и, наконец, паровой гигант рухнул в воду, подняв брызки вместе с огненными искрами. Драконорождённая пошатнулась, едва успела схватиться за колонну, надеялась, что Нелот не заметит этого приступа слабости — которого архимаг Кровадин не может себе позволить. Архимаг Кровадин сильна и горда, она не покажет своих страхов и слабостей даже перед друзьями, а уж тем более перед такими, как этот старый Телванни. Блёнвенн же чувствовала эту слабость, чувствовала, что вот-вот сдастся, плюхнется на пол прямо на глазах у данмера. Всё-таки она слабее, чем хочет казаться, чем должна быть — и носить маску как следует ещё не научилась. Девушка бросила на своего спутника мимолётный взгляд — тот тоже едва держался, ежился от холода, отжимал мокрый подол, мялся на месте — снять ботики и идти босым не позволяла выработавшаяся за многие века жизни гордыня.
— Стойте смирно, мастер Нелот, — посоветовала бретонка.
Довакин осушила склянку с зельем.
— Если вы захотели на мне целительские навыки отработать, то я не нуждаюсь, благодарю, — старик недовольно скрестил руки на груди; когда девушка подошла к нему вплотную и почти положила руки ему на плечи, в его глазах мелькнуло удивление. — Госпожа Кровадин, вам не кажется, что вы выбрали…
Когда через слои одежды начало проходить тепло, сушившее намокшую мантию почти сразу же, на лице данмера показалась довольная улыбка.
— Что же, я не против. Продолжайте. И, если вам будет несложно, попытайтесь обучить этому… заклинанию Варону.
— Лучше в следующий раз, когда соберетесь исследовать древние руины, постарайтесь надеть что-нибудь более свободное.
Нелот усмехнулся, на сей раз — даже добро.
— Что же, мне придётся поверить вашему опыту, госпожа Кровадин.
Закончив,
— Итак, ещё три куба наши, — заключил волшебник Телванни. — Поставим их на верхнюю платформу, а себе оставим мой.
Как минимум три насоса были полностью исправны — вода из центрального водохранилища была откачана, обнажив вход в акведуки. Данмер внимательно разглядывал появившиеся ходы, недовольно фыркнул и принялся стягивать с себя ботинки; затем старик расстегнул ремни и снял придававшую фигуре величественность длиннополую робу, оставшись лишь в брюках и нижней рубахе. Теперь Нелот выглядел щуплым и даже немного жалким, от холода каменных ступеней он сутулился и непривычно переминался с ноги на ногу, сейчас его было почти не отличить от забитых сородичей из Квартала Серых, и даже гордый и немного высокомерный взгляд не спасал. Архимаг едва сохраняла спокойное выражение лица.
— Не смейте бросать мне такие взгляды, — посоветовал тёмный эльф.
— Может, вам лучше было бы подождать меня здесь?
— И не подумаю.
Нелота вела обычная данмерская гордость — так показалось Драконорождённой. Гордость и желание показать, что он не какой-то слабый и беспомощный старик, который без помощи и шагу ступить не сможет, а переживший многое член древнего Великого Дома.
— Тогда не будем терять времени, — предложила бретонка.
Вход сторожили ещё две двемерские баллисты, волшебникам вновь пришлось надеяться на помощь призванных существ, а самим держаться подальше. В акведуках сначала пришлось решить несложную головоломку, опустившую три металлических мостика, чтобы не пришлось барахтаться в воде. Данмер уже начинал жалеть, что снял свою робу — тем более, что пришлось сражаться с двемерскими сферами и пауками.
— Оставьте мне этот куб, — посоветовал он. — Я опущу здесь воду, а вы сходите за последним. Ваша броня всё равно не промокает, а я не хочу простудиться.
— Как вернёмся, прикажите вашим слугам принести вина, которого не жалко, — посоветовала Блёнвенн. — Одну часть пусть нагреют с собачьим корнем, а вторую так принесут. Если есть снежные ягоды, пусть и их добавят. Ну и тёплых шкур или одеял каких-нибудь побольше.
Волшебник Телванни едко поднял бровь.
— Я покажу вам, что делают в Скайриме, если простудиться не хотят.
— Идите уже за кубом, госпожа Кровадин.
По ступеням архимаг спустилась на самое дно котловины, направилась к очередной двери, за которой её ждала ещё одна комната. По коридорам разносился скрежет вращающихся лезвий, бретонка зажгла огонёк, чтобы случайно не наступить на нажимные пластины, подошла к металлической решетке. Куб покоился за вращавшимися лезвиями, а нажимной пластины нужно опасаться возле колонки.
— FeiM!
Слово придало ей бесплотность, обезопасило от рассекающих плоть лезвий, позволило без труда пересечь комнату, оставалось лишь подождать, пока тело вернётся к осязаемой форме и забрать куб. Уровень воды сразу же начал подниматься, Драконорождённая кинулась прочь, вода всё пребывала, уже оказываясь ей по грудь. Блёнвенн подняла занятую кубом руку наверх, по этому сигналу Нелот забрал последний куб, вода поднималась ещё выше, волшебникам пришлось выплывать из акведуков, затем почти бежать от наступавшей воды вверх. Драконорождённая оказалась на самом верху быстрее, Нелот отставал, держался на воде неуверенно и, казалось, вот-вот утонет. Девушка опустила один куб на колонку, снизила уровень воды, дав старику возможность спокойно дойти до платформы.