Заложница их страстей
Шрифт:
Он нежно погладил меня по животу и поцеловал. Я чувствовала его искреннее раскаяние. Если мог, он, наверное, повернул бы время вспять, убил бы свою похоть на корню, но ни за что не причинил бы мне страдания.
– Этого больше не повторится? – с надеждой спросила я.
– Нет, - твёрдо ответил он, а потом добавил: - Кажется, я понимаю, для чего лорды содержат фавориток: чтобы жалеть жён.
Я остолбенела. Задохнулась от негодования и отпихнула его от себя.
– Забудь о фаворитках, - прошипела я, отползая от мужа, который казался мне сейчас безжалостным монстром и мерзким мужланом.
Артур удивлённо уставился на
– Ты что, дорогая? Я же не сказал, что заведу фавориток! Я лишь сказал, что понимаю, для чего они нужны. Ведь жену любишь и боишься причинить ей вред, а фавориток может быть много и с ними можно не церемониться. Ведь во хмелю можно чего только не натворить.
– Раньше ты так не рассуждал, - с горечью отметила я, чувствуя, как теряю того Артура, которого люблю больше жизни.
– Я и сейчас не считаю нужным поступать так, - стало понятно, что он осознал свою оплошность и кается. – Давай оставим эту тему, ибо мне больно даже обсуждать её. Просто вчера во время охоты мы устроили привал, и виночерпий напоил нас чрезмерно хмелящим вином. Я, Клаудис и его друзья будто стали сами не свои. Нас тянуло на подвиги любого характера. Мы так рьяно убивали животных, будто в этом был смысл жизни. А когда вернулись домой, то жажда подвигов осталась гореть во мне. Я не смог сдержаться в постели, прости.
Его «прости» прозвучало искренне и виновато. Мне даже стало неловко за свои упрёки. Если я не видела своего мужа таким грубым, это не означает, что он не может быть таким хоть иногда. Многие женщины терпят подобное еженощно. К тому же чрезмерное возлияние всегда притупляет мозг. Надо было сделать скидку и на это. Ладно, я пережила эту ночь. Надеюсь, что она будет единственной в нашей жизни. Но если подобное повторится, я заберу детей и уйду. Не буду терпеть издевательств.
Глава 27
Покончив с постельной темой, я рассказала мужу о том, что к нам едет его семейство в полном составе, чтобы благословить наш брак, повидать детей и немного погостить. Артур стал чернее тучи. Видимо, произнесённые когда-то слова Клаудиса о том, что семейство может пожаловать в гости, были восприняты им не всерьёз. А может, времени прошло многовато с того момента, как Клаудис сообщил об этом, вот мы и расслабились. Но теперь их визит был делом решённым и неотвратимым.
– Клянусь всеми богами, они выбрали неудачное время для визита, - выдохнул он, словно речь шла о чужих ему людях. Мы всё ещё лежали в постели, и я наблюдала за мужем, повернув голову. – Не уверен, что буду рад им. Отец, мать, брат – каждый жаждал моей женитьбе на девушке, выбранной по договорённости семей. Никто из родных не поинтересовался, чего на самом деле хочу я. Будто моего желания и не существовало. Когда я просил дать мне возможность жениться по любви, то наткнулся на стену всеобщего хладнокровия, непонимания и равнодушия. Именно тогда я понял, что мои чувства и моя жизнь для них ничто по сравнению с продолжением рода и правильным укладом родового гнезда. Я должен был стать правящим лордом, а посему и жену должен был выбрать из знатной семьи, такую, чтобы моя семья одобрила. Но чувство долга оказалось во мне слабее любви. Поэтому я отрёкся от семьи, выбрав для себя путь свободы.
Я опустила взор, чтобы сказать то, что думаю.
– Артур, каждый из них знал о твоём желании жениться на мне. Как бы ты ни кричал на каждом углу, что дочь врага тебе не
Артуру не нравились эти речи. Он тяжело дышал, и я словно ощущала, как с каждым вдохом в его душу врывается агрессия. Он откинулся на спину, уперев взгляд в зеркало на потолке.
– Честь семьи? А что стало бы с моей жизнью? Им было всё равно! Даже родной брат понимал всё, что я испытываю к тебе, но при этом старался сблизиться с тобой назло мне!
Вот те здрасте! И как его понять-то? Он тогда сам орал, что я для него пустое место, а о своей любви объявил лишь после побега. Понимай его теперь как хочешь. Ещё и Роберта приплёл. Неужто давняя ревность всё ещё жива? Тут же поняла, что угадала: Артур повернулся ко мне, приподнявшись на локте и, внимательно глядя, спросил:
– Надеюсь, что любовь к моему брату не вспыхнет с новой силой?
Он приревновал на ровном месте, насмешив меня.
– Даже забудь про Роберта, - серьёзно велела я, нахмурив брови. – Он для меня лишь твой брат.
– И отец твоей дочери, - мрачно добавил Артур, сглатывая застрявший в горле ком.
Я опешила. Глаза воровато забегали, будто меня поймали на чём-то непристойном. Вот что называется удар под дых! Признаться, за всё время мы ни разу не обсуждали происхождение Лианы, и вдруг впервые это всплыло. Меня будто ударили по щеке. Я дёрнулась всем телом и попятилась.
– Что ты ещё «хорошего» скажешь, чтобы разрушить наш брак? – процедила сквозь зубы. – За сегодняшнюю ночь и утро ты сделал всё возможное, чтобы я посчитала тебя негодяем, - честно призналась я, ничуть не заботясь о чувствах Артура: он же о моих не позаботился!
Артур помолчал, видимо, осознавая сделанное и сказанное, потом потряс головой, будто побитый пёс и заявил:
– Ты права во всём. Праздный образ жизни в обществе Клаудиса плохо влияет на меня. А тут ещё Роберт должен объявиться, который тебе нравится до сих пор, и это ты можешь не отрицать.
Я шумно выдохнула.
– С чего ты это взял?
– Да с того, что ты его иногда зовёшь по ночам.
Голос Артура был убитым, будто он только что признался в самом страшном грехе.
Я замерла. Неужели он прав? Не может быть! Я-то точно знаю, что не люблю Роберта! Не спорю: он был в моей жизни яркой звездой, но потух. Отныне только Артур является моим настоящим и будущим. Люблю только его и никого больше!!!
– Ты это выдумал, чтобы поддеть меня? – я постаралась беззаботно рассмеяться, будто эта новость ни капли не шокировала меня.
– Я не выдумал, - Артур вылез из постели, продемонстрировав идеальное тело и наспех ополоснувшись, стал одеваться. – Одевайся и ты, - холодно велел он. – Трапеза без тебя не состоится.
Одевшись, он вышел, а я всё сидела на кровати, не понимая, в чём моя вина. Вот те раз! Меня, считай, насиловали всю ночь, а утром приревновали и бросили, будто это я всю ночь издевалась над мужем, а после напомнила ему, что скоро приедет тот, кому принадлежит моё сердце. Бред какой-то! И что это вселилось в Артура? Его будто подменили! Жизнь в замке Вольфи не шла ему на пользу. Если так пойдёт дальше, то я горько пожалею о нашем пребывании здесь.