Замуж — никогда
Шрифт:
Девочка не кивнула и ничего не сказала. Роман Андреевич обулся, оделся, поцеловал внучку и вышел в темноту.
— Дедушка, до свиданья! — услышал он и поднял голову — Анечка высунулась в окно.
— Осторожно! — крикнул Роман Андреевич. — Упадешь!
— Не упаду. Дедушка, я буду тебя ждать. Передай Рексу привет и скажи, что я люблю его, скажи, что я по нему скучаю. И по тебе я тоже сильно скучаю. И люблю…
— И я тебя люблю… Давай, закрывай окно, а то простудишься.
Аня послала Роману Андреевичу воздушный поцелуй и закрыла окошко. Постояла посреди комнаты, подумала о том, что отчим почти не разговаривает с ней, ее школьными делами не интересуется… Рядом с ним неуютно. Вроде бы он и худой, а места много занимает. Девочка вернулась к окну, подышала на стекло, написала в туманном кружочке «Аня». Но… Но дядя
Аня взяла рыжую игрушечную собаку и прижала к груди. Все в порядке, уговаривала себя девочка. Вокруг безопасно и надежно и не нужно тратить свои детские силенки на то, чтобы просто жить, просто быть, просто существовать… Но почему по ее щекам катятся слезы?..
Дома, глядя псу в глаза, Роман Андреевич передал ему привет от Анечки.
— Аф! — ответил Рекс Четвертый и положил голову на колени хозяину.
— Все ты понимаешь, мой дружочек. — Мужчина погладил пса, и тот улыбнулся.
Это правда: Рекс улыбался и грустил, как человек. И у него была не морда, а лицо. Таким же были его отец, дед и прадед — всех звали Рексами. У прадеда была длиннющая родословная, уходящая корнями к итальянским предкам, и Валюшкины родители когда-то заработали на нем неплохие по советским временам деньги.
Он был золотистым ретривером, а собаки этой породы отличаются невероятным терпением и любовью к людям, особенно к детям, а вот негодяев не любят. Дед и отец Рекса тоже были породистыми псами, тоже побеждали в конкурсах, обладали крепким здоровьем, хорошими зубами и жили долго, а вот Рекс Четвертый, как именовал его Роман Андреевич, родословной лишился, потому как из-за перестройки у Ромы не было ни времени, ни денег, ни желания заниматься вязкой с породистой сучкой, живущей за сотни километров, в Одессе, и он пустил Рекса Третьего на волю. В итоге в селе появились симпатичные, в меру злые и в меру добрые щенки. Вот среди них Роман Андреевич и выбрал себе Рекса Четвертого, пса невероятно понятливого, бесконечно доброго и очень похожего на своего прадеда. Анечка и Рекс обожали друг друга, и Роману Андреевичу временами казалось, что девочка и пес разговаривают. Иногда он заставал Аню обнимающей Рекса и что-то нашептывающей ему на ухо. Роман Андреевич мог поклясться, что в этот момент у пса был человечий взгляд.
Случай, благодаря которому Рекс Первый попал к ним в село, едва не закончился трагически. Много лет назад, солнечным зимним днем сельские дети лепили снежную бабу. Работу закончили, нос-морковку приладили, глаза-угольки прилепили, и вдруг будущий уголовник Жорка и еще двое пацанов стали стрелять по бабе из рогаток. Валя рассердилась, закричала на мальчишек, а те выстрелили скобой из толстой проволоки прямо ей в правый глаз. Девочка ойкнула, руку к глазу прижала. Рома к ней: покажи! Валя руку отняла, а там — кровь со слезами. Дети в крик. Прибежали взрослые. Один мужчина схватил Валю на руки.
— Рома, мигом в сельсовет, пусть в больницу звонят! — и заспешил к Валиному дому.
Размазывая слезы по лицу, Ромка еле добежал до сельсовета. Ворвался в приемную, крикнул секретарю, чтобы в больницу звонила и в милицию, и помчался обратно. Валечка лежала на диване в прихожей, соседка вытирала ей лицо мокрым полотенцем. Дети и взрослые жались к стене, вокруг их ботинок растекались лужицы растаявшего снега. Рома подошел к дивану:
— Ты как?
— Больно…
И вдруг, второй раз в жизни — первый был, когда бабушку корова копытом в бедро лягнула, да так, что она три месяца не ходила и остаток жизни хромала, — Рома почувствовал боль в груди, тупую, сжимающую сердце. Он не мог вздохнуть. Горькая обида за Валюшку наполнила его глаза слезами. Он испугался, что все увидят, что он плачет, и будут насмехаться, и выскочил
— Уйдите, ради бога, тут вам не цирк!
Валину маму под руки увели в спальню, и прихожая постепенно опустела. Вскоре приехала скорая. Почему Роман Андреевич в мельчайших подробностях запомнил этот день? Потому что он с детства любил Валюшку — увидел ее совсем маленькой, ей было четыре года, а ему семь, и полюбил. И только в тот день (а он был уже взрослый, ему было целых девять лет) понял, что любовь эта на всю жизнь, что Валюшка ему родная, близкая, как бабушка, мама и папа.
Пока Валя лежала в больнице, Рома плакал по ночам, потому что врачи уколами причиняли ей боль, а днем жестоко дрался с будущим уголовником и его дружками, которых не наказали ни родители, ни участковый — он, говорят, ограничился тем, что провел с пацанами «воспитательную работу». Дрался Ромка не на жизнь, а на смерть, и с каждым разом в нем росла сила, которая вскоре заставила Жорку и дружков отступить и опускать глаза в его присутствии.
— Твой сын — дикарь! — набросился Жоркин отец на Ромкиного после того, как Рома выбил Жорке кулаком коренной зуб.
— А как иначе? С волками жить — по-волчьи выть, — ответил Щербак-старший и пошел, глухо постукивая по мерзлой земле деревянным протезом — ногу он потерял на войне.
— Вот что я тебе скажу, — произнес Жоркин отец и сплюнул на снег, — приструни его, а то дело бедой закончится.
— А ты мне, крыса тыловая, не угрожай! — обернувшись, ответил Ромкин папа, и на этом они разошлись.
Конечно, отец поговорил с Ромой, и после этого выше груди тот не бил, но дело все-таки закончилось бедой — будущий уголовник обозвал дружбу Вали и Ромы очень плохим словом. Рома ударил его ниже груди, по детородному органу, и Жора попал в больницу. Село замерло в ожидании развязки. Жоркин отец снова пришел к Щербакам, уже с супругой, неопрятной и довольно глупой бабой, которая постоянно что-то жевала, и к тридцати годам весу в ней было сто сорок пять килограммов (так сказала совхозная кладовщица, она ее взвешивала на товарных весах). Разговор родители Жорки начали на повышенных тонах. Тут в комнату вошел Рома и заявил, что, пока не выцарапает каждому из обидчиков Вали по глазу, не остановится. Толстуха охнула, очи выкатила, супруг ее окаменел, потому как увидел в лице тощего пацана силу, которую его же сын в нем вырастил. Щербак-старший с уважением глянул на Ромку, и «гости» ушли домой, крепко-накрепко усвоив, что Щербаков надо обходить стороной, а то беда придет. На том эта короткая вендетта закончилась — семьи Ромки и Жоры перестали существовать друг для друга и больше никогда не сталкивались.
Вот если б так с Сергиенками…
Каждую субботу Рома ездил к Вале в больницу вместе с ее мамой — увидит и снова ждет субботы. Валечке сделали две операции, глаз спасли. Потом Рома защищал ее от детей, которые кривлялись и обзывали ее Кутузовым из-за повязки на глазу. Но тогда он действовал уже по-другому — шлепнет обидчика по попе или легкой оплеухой наградит. Еще Валя носила темные очки, и из-за этого ее обзывали «американским шпионом», потому как в то время, да еще в селе, ребенок в солнцезащитных очках был кем-то вроде белой вороны. И вот пришло время везти Валю на консультацию. Рома поехал с ней — к тому времени они уже были не разлей вода. Консультация закончилась, вышли они из больницы, и тут из-за угла появляются двое чернокожих мужчин, высокий и пониже, и идут им навстречу. Рома остолбенел — он видел таких только по телевизору, а тут живые!
— Ой, негры, — шепчет он.
— Где? — Валя вертит головой — попробуй одним глазом, да еще в черных очках, все увидеть.
Валина мама останавливается, наклоняется и шепчет:
— Нам навстречу идут. Веди себя хорошо, виду не показывай, что на них смотришь.
Валюша тут же сняла очки, широко открыла рот и беспардонно уставилась на чернокожих мужчин.
— Валя, перестань пялиться! — шепчет ей мама, за руку девочку дергает, а мужчины уже близко, уже поравнялись с ними и вдруг остановились и расплылись в белозубых улыбках.