Замуж за врага. Его (не) любимая 2

Марлин Юлия

* * *

Сколько София себя помнила, она всегда любила теплую погоду.

Но это лето причинило только боль. Дни летели быстрее туч в пасмурный день, а отчаяние не отпускало, становясь навязчивым бесконечным кошмаром. Став женой князя она получила массу привилегий: придворные дамы, роскошные наряды и украшения, необходимость присутствовать на советах и приемах иноземных послов.

Софию засыпали письмами с приглашениями на княжеские пиры, звали на речные прогулки по канал и руслам, предлагали посещать знатные дома столицы. Но первым

делом ее обязали переехать из гостевого крыла в семейное, где у нее и мужа был целый этаж.

Но София отказалась.

— Когда Святослав вернется, тебе придется перейти в его покои и делить совместное ложе, — сурово напомнила Гордана.

Девушка не знала, догадывался ли кто-то из окружения о том, что между ней и Святославом ничего не было в первую брачную ночь. Тем больнее было узнать, что во дворце по этому поводу гуляет множество слухов. Одни клялись, что она все еще девственница, потому что князь просто-напросто побрезговал тронуть уроженку уделата. Другие хихикали, обзывая Софию шлюхой. Третьи уверяли, что девица настолько глупа и неопытна, и не сумела разжечь в муже желание, от того он оставил бесплодные попытки лишить ее невинности.

Колючее внимание тяготило Софию.

Она замкнулась в себе и почти не выходила из личных комнат.

Через две недели после отъезда Святослава, девушка получила весточку от Игоря. Брат обвинил сестру в предательстве и написал, что после замужества с Волком, она для него умерла.

Медленно осев посреди гостиной, София долго смотрела на скомканный обрывок и глотала слезы. Родной Дом навсегда от нее отказался. Пути к отступлению отрезаны. Даже если Роман и ее муж проявят милость и оставят несчастную «заложницу» в покое — возвращаться больше некуда.

Душа горела от боли и отчаяния. А еще ее до безумия влекло к Ивару. Надо признать, в последнее время она чувствовала себя всё хуже и хуже. Если в первые недели терзали только жар и бессонница, то сейчас добавились лихорадка, забытье и кровавый кашель.

София понимала — с ней творится что-то противоестественное, нечеловеческое, но помощь принимать не хотела. Тем более от Романа или Горданы.

Растормошить подругу удалось только Верее.

Она уговорила новую родственницу продолжить конные прогулки по княжескому скверу. София согласилась только на прогулки за городом — на природе. Среди свежей зелени, молодых дубов, терпких трав и шума ветра.

Невероятно, но через несколько дней после первой прогулки жар, лихорадка и забытье стали пропадать, а сил напротив — прибавилось. И лишь кашель продолжал испытывать девушку на прочность; в особенности длинными, одинокими ночами.

Августовский день выдался прохладным.

С утра накрапывал дождь, дул северный ветер, напоминая, что лето не вечно и скоро земли севера укроют снега. Верея и София, как обычно, выехали за город, чтобы насобирать бруснику неподалеку от Бледных Топей. Лейдская княжна прежде не собирала лесных ягод и потому быстро увлеклась новой забавой, а Софии это приносило необъяснимое облегчение.

Родственницы расположились на поляне и принялись отщипывать спелую

ягоду.

Всегда веселая Верея на сей раз выглядела грустной и немногословной. Она долго чем-то размышляла, а потом тихо запела:

В поле бескрайнем плачет метель,

Вихрем белым кружит и воет,

Словно уложит в мягку постель

Мерзлую землю, и снегом укроет.

Синие тучи над полем плывут,

Серые тени мелькают и пляшут,

В царстве холодном льды лишь живут,

В царстве холодном не сыщешь ты счастья.

В царстве холодном не сыщешь любви,

В царстве холодном — лед и печали,

Горько рыдая в подушку ночами,

В царстве холодном живешь лишь мечтами…

Сестра мужа запнулась и, спрятав лицо в ладонях, неожиданно расплакалась.

София обернулась:

— Что случилось?

— Брат подыскивает мне мужа.

— Вот как?

Силы то приливали к девушке, то покидали без видимых причин, сегодня было то утро, когда она с трудом ворочала языком.

— Уже разослал приглашения Семи Великим Домам, — Верея с досадой зашвырнула ягоды в корзину. — Понимаешь, что это значит, София? До конца года я выйду замуж за человека, которого никогда не видела и которого возможно никогда не полюблю и навсегда уеду из родного Дома!

Верея снова спрятала лицо.

— Почему не полюбишь? Может он тебе понравится, и ты будешь с ним счастлива.

— Ну, да, как вы со Святославом! — Пробубнила взбалмошная княжна и, поднявшись, вытерла слезы со словами. — Прости, я не это хотела сказать.

— Все нормально, — София отвела взгляд. — У нас с твоим братом все сложно.

— Да что сложного? Неужели ты не видишь, как он смотрит на тебя? Он жить без тебя не может! А сейчас уехал в Белестов, чтобы только не мучать вас обоих. Нет, за помощью тоже, конечно! Но Роман мог бы отправить кого-то другого, а Святослав сам вызвался!

София выглядела удивленной.

— Как смотрел?

— Ты что! — Верея разозлилась. — Прикидываешься или в Арге все тупицы? Ты хоть знаешь, почему он спас тебя от брака с Алексисом?

— Почему?

— Спроси, когда вернется.

София опустила голову. Мелкая морось текла с ресниц по щекам и подбородку. Ей стоило неимоверных усилий сдержать приступ кашля и ограничиться чуть слышным хрипом. Отдышавшись, она сказала:

— Он твой брат и ты гордишься им. Но я… Не могу всего объяснить.

— Глупая! Вот найдет себе другую в Белестове, будешь знать! Спохватишься — а поздно!

Княжна Лейда показала язык и, отвернувшись, принялась рвать бруснику горстями, швыряя ее в корзину и брызгая соком.

София задумалась над словами подруги.

А ведь, Верея озвучила то, что терзает девушку уже давно. Внезапное сомнение накрыло разум снежной лавиной. За что она так ненавидит Святослава? Почему враждебная ненависть, будто подсаженная в ее душу кем-то чужим управляет ей, повелевая помыслами, словами и делами. Когда она забыла о том, какой Святослав добрый, чуткий и великодушный. Сколько сделал ради нее, ничего не требуя взамен?