Затишье перед Бурей

Корбут А. Т.

– Вы все?
– удивился капитан.
– Быстро вы. А где остальные?..

– Плывем, - приказал Джохан, поднимаясь на палубу.
– Плывем в Хитфилд, прямо к Хаалмату.

– Куда?
– рассмеялся пират.
– Не, до Донсоха, не дальше.

Джохан выхватил в пояса нож и подставил его к горлу Нарина. Глаза того вспыхнули страхом.

– Я сказал, плывем в Хаалмат, - процедил Джохан.

– Ты лучше не спорь с повелителем драконов, - поддакивал сзади Ретнар.

Мужчина не сводил злого взгляда с пирата. Тот посмотрел на лучника, затем

снова на Джохана.

– Ладно, ладно, - сглотнул он.
– Только ты это, нож убери.

Ричард VI

Ричард - ужасный человек. Сумасшедший, ослепленный. Но одно может делать его еще хуже: двойственность. То он велит убивать каждого мага за любую провинность. Нет, даже за то, что тот просто родился. То сам идет в компании двух своих гвардейцев к хижине провидца посреди ночи.

Ночь была чистая, но холодная. Ветер обжигал лицо, снега не было. Даже чистокровного колда, как Ричард, порывистый ветер заставлял втягивать шею и поднимать плечи. Гвардейцы шли чуть позади, тихо переговариваясь друг с другом. После теплого климата Риверклера, откуда еще на заре прибыл король, такая погода показалась жесткой.

Как будто север с неприязнью встречал своего владыку.

Хижина Неизвестного скрывалась в лесу, подальше от людских глаз. Но многие знали об этом месте, знали об этом человеке. Обращались к нему за помощью, и вот что правда: в его глазах все равны. Он не лжет ни королям, ни мужичью. Берет со всех одинаково, одинаково и рассказывает.

Король не постучал, легким движением руки открыл дверь и вошел вовнутрь, запустив с собой и холод. Но тот не прижился в теплой комнатке и тут же исчез. Ричард снял с себя шубу, вручил ее рыцарям.

– Интересно, - проговорил Неизвестный.

Он неизменно сидел на нечто напоминающем трон. Смешно. Трухлявый, собранный из веток и каких-то тряпок, однако все равно выглядел, как трон. Неизвестного можно было назвать королем. Королем своего дела, королем глупых людей, ищущих правды, желающих знать будущее. Иронично - и Ричард тоже глуп.

– Что тебе интересно?- - переспросил мужчина, сев напротив Неизвестного.

Он темной фигурой, в которой еле было видно его пустые глазницы из-под капюшона, сидел напротив Ричарда. Дану пришлось опуститься на колене, показывая свое уважение и равенство с остальными в глазах провидца.

Ричард не знал, видит ли Неизвестный. Когда король сходил, он всегда поворачивал голову на него. Когда тот расхаживал вдоль комнаты, он едва заметно следил. Может, слышал его шаги. Но интересно было не то: он всегда знал, кто пришел. Никогда не просил назваться. Даже если кто-то пожаловал к нему впервые, Неизвестный знал его.

– Пожаловал ко мне после того, чего добился, - ответил провидец.
– Зачем?

– Ты знаешь.

– У тебя много вопросов, я знаю все. Хочешь получить ответы на все?

– Да.

– Глупец, - со скрытой насмешкой покачал головой провидец.
– Если ты узнаешь все, что тебя ждет...

– Что? Говори!

–

Что говорить?

– Что меня ждет?

– Когда?

Провидец насмехался над королем, а Ричард уже начинал выходить из себя. Зачем начинать говорить, если не собираешься заканчивать? Но король лишь выдохнул, недовольно поджимая губы. И до того тонкие.

– Мой сын жив?
– спросил он.

– Златовласый принц? Он мучается сейчас, от боли, - провидец наклонил голову, будто бы прислушиваясь к чему-то.
– Вижу жуткое лицо. Шрам.

– Это Ромул, - перебил Ричард.

– Тебе важен другой мальчик? Лукас?

Король поглядел на гвардейцев: они стояли далеко, чтобы услышать их шепот.

– Зачем ты спрашиваешь это, если сам убил его?

– Молчи!
– приказал Ричард.
– Другой.

– Какой?

– Эндал, - королю было больно выговорить имя покойного сына.

– Если ты считаешь этого мальчика... Нет, уже мужчину... Своим сыном, то да. Жив.

«Что значит «если считаешь»?» - подумал король, но вместо этого выдал лишь:

– Но как?..

– Боги не отворачиваются от своих детей.

– Он мой сын!
– ударил Ричард рукой по колену.
– О каких Богах ты несешь?

Неизвестный промолчал, вновь наклонил голову.

– Цок-цок-цок, - проговорил он.
– Цок. Сви-и-и-ист. И тепло на сердце. Жаль, не долго.

Ричард нетерпеливо приподнялся.

– Паук уже пришел, но не к тебе, - он склонил голову в другую сторону.
– Но он придет еще раз, и еще. Пока ты не услышишь цок-цок-цок. Много. Много... И звон. Мечей. Тогда всплески оваций сменяться слезами, но.... Но больше слезами счастья это можно назвать.

– Что это значит?
– соскочил на ноги король. Провидец молчал. Ричард схватил его за плечи.
– Отвечай!

– Я не знаю, - ответил Неизвестный. Улизывал от ответа.
– Боги послали мне это видение, до него совсем не долго. Пара битв, пара предательств, пара смертей. Всего по паре, но столько крови.

– Ты говоришь о моей смерти?
– король тряханул провидца.
– О моей?

– Многие умрут за твою жизнь - в этой войне. Больше ничего не вижу, не могу ничего сказать.

Лицо Ричарда скривилось от злости. Но он не чувствовал ее в своем сердце, он ничего не чувствовал.

Неизвестный протянул ему, было, руку, чтобы тот и как всегда облизал ее, но король лишь на пятках развернулся.

– Убейте его, - приказал он, накинув на плечи шубу и покинув хижину.

Лес сотряс громкий, нечеловечески громкий смех Незвестного. Но быстро прекратился.

Ричард рассчитывал, что за долгое время его отсутствия Ликорис Фокстрот будет уже мертв. Но Азура не выполнила возложенных на нее надежд. Король подставил старого друга, отдал его кинжал, оскверненный безгрешной кровью, но женщина не отомстила за сына. Ричард полагал, что она отравит его, как и многие женщины. Ведь яд - исконно женское оружие. Или наймет ассасинов, как сделал он сам. Или убьет сама, кто знал, насколько она опечалена.