Затишье перед Бурей

Корбут А. Т.

– Где конец?

– Там, - повторил он, не указывая никуда.

Дифид вырвал руку, невидимой рукой оттолкнул Джохана в стену и полетел вниз. Ретнар бросился вперед, но его рука пронеслась в сантиметре от ноги эльфа. Он пикировал вниз, а крики мертвецов только усилились. Они подняли руки вверх, и только эльф подлетел ближе, как они схватили его. Они утянули его вниз. Было слышно лишь их победный рев и громкий крик Дифида.

– Мясоед..., - протянул Ретнар, стоя на коленях.

Они остались вдвоем.

Стена с треском разошлась на две половины,

за ней показался недлинный коридор и дверь. Они пошли туда. Рет толкнул дверь. Та не открылась. Ретнар толкнул сильнее, но дверь даже не шелохнулась. Лучник ударил ногой с тем же успехом.

– Ну, все, - угрожающе произнес он, разбежался и бросился на дверь всем телом. Безуспешно.
– Закрыто, значит.

– И что делать?
– всплеснул руками Джохан.

Он подошел к двери, осмотрел ее. Это были настоящие ворота, толстые и непоколебимые. Внутри была выемка, небольшая, куда мок поместиться кулак. Мужчина ради интереса засунул туда руку, но ничего не случилось. Сел на пол, вытер рукой пот. Подумал. Ничего в голову не приходило.

– Конец?
– спросил Ретнар.

– Сложно оставаться оти... отипистом?..

– Оптимистом, может?
– нервно хохотнул Рет.
– Да, в такой-то ситуации. Помнишь, ты спрашивал, как мы с Алле познакомились?

– Ну?

– Когда отец сломал мне пальцы, давно, еще в первый раз, я собрал ночью свои вещи и ушел. Оставил записку, типа «Без меня вам будет лучше, никто не будет сидеть на шее» или что-то вроде того. Мне некуда было податься, кроме шайки воров, орудующих в городе. Я дружил с ними с момента, когда поклялся молчать, что видел их за делом. Тогда мне было около четырнадцати, я не мог зарабатывать иначе, как играть на лютне. Алле предложила убраться на Парящие острова, ведь там подворачивалось крупное дело. Я согласился.

– И там ты научился стрелять?

– Ага. Пальцы неважно срослись, но потом я все же разработал их и снова смог докучать всем своей игрой.

Джохан почувствовал дрожание в своем кармане. Сколько бы они не бегали в этой пещере, камень до сих пор остался в куртке. Мужчина достал его, тот наливался ярким свечением. Тяжело вздохнув, надеясь, что все получится, положил Сердце Каана в выемку.

Дверь осталась неподвижной.

Джохан начал грязно ругаться, бить дверь руками и ногами.

С грохотом две половины сначала немного разъехались, затем чуть больше. Джохан видел за ними того альбиноса, который встретился им в начале пути. Пока дверь не открылась полностью, мужчина нервно и судорожно пытался найти рядом со стражем своих друзей, но он стоял один.

Они вылетели из коридора сразу же, как смогли протиснуться в щель. Джохан прихватил за собой и камень, без которого дверь начала закрываться. В последний момент он вспомнил, что Сердце Каана кому-то там нужно.

– Поздравляю, - безмятежно проговорил страж, повернувшись к ним.

«Было бы с чем» - далекая мысль промелькнула в голове.

– Повелитель драконов, - альбинос приклонил перед ним колени и склонил голову.

Джохан слегка

засмущался, махнул рукой и отошел в сторону.

– Это все?
– спросил он.

– Я думал, тут будут проверять его знание драконьего языка, умение выдыхать пламя и все такое, - разочарованно хмыкнул Рет.
– Лучше б уж это, чем то, что было внутри.

Он шутил, но голос его дрожал.

– Если вошедший справляться со своими страхами и страхами своих друзей, то он проходит испытание своего отца - Арзамаса.

– Что он сказал?
– спросил Ретнар.
– Ты что-нибудь понял?

Джохан поглядел на друга.

– Да.

– Но это был не общий язык, - недоуменно скривился лучник.

– Вы желали проверить его знание драконьего языка, я предоставил вам это, - проговорил страж, и теперь Ретнар его понял.

Друзья переглянулись.

– Вы должны отправиться на драконий остров к жрице, чтобы воссоздать...

– Драконий культ, он знает, - перебил Ретнар.

Джохан отошел в сторону, оперся на колонну и съехал на пол. Его тошнило и кружилась голова.

– А наши друзья живы?
– спросил Рет.

– Нет, - без эмоций ответил страж.

– Мы можем идти?

– Конечно.

Ретнар помог Джохану встать, и стоило им только подойти к двери, как пасть дракона на той стороне открылась. Они спустились по языку, в темноте мало чего было видно. Никто не встречал их. Когда глаза привыкли к темноте, Джохан увидел маленькое тело, лежащие на полу.

– Шео, - позвал он, зашагав вперед.

Но тапал молчал. Его уже холодное тело лежало в центре зала, под животом была лужица крови. Передней лапки у него не было, а в приоткрытую пасть положена небольшая свернутая бумажка. Джохан и не увидел бы ее, если бы не попытался разбудить пушистого друга.

 - Ретнар?

– А?

– Умеешь читать?

Рет не ответил, выхватил бумажку из рук мужчины, развернул, напряг глаза и заговорил.

– Если ты, грязный...грязный выродок, выжил в этой тухлой пещере, то.... Не могу прочитать, слишком темно.

– То?..

– Погоди, не торопи!
– махнул рукой лучник.
– То знай: твоя девочка у нас. Хочешь ее видеть - приезжай к королю Ричарду Дану. Не медли, не заставляй ее страдать.

– Там так и написано?
– Джохан поднялся на руки, схватил листочек. Но бесполезно: что бы он прочел, не умея читать?

– Нет, я сочиняю!
– вскинул руки бард.

– Надо закопать Шео и идти...

– Он мертв, Джохан, - проговорил Рет.

– Поэтому и нужно закапать!..

– Это нужно тебе, а не ему, - лучник положил руку на плечо друга.
– Вспомни: Фрея в опастности. Нужно быстрее плыть.

Мужчина поглядел на холодное тело зверолюда, скривился, но согласился со словами товарища.

Они бежали тем же прорубленным путем, что и в первую дорогу. От усталости ноги еле тащились, но потом, когда они разбежались, было сложно остановиться. Добравшись до берега, где все еще стоял корабль, Джохан облегченно выдохнул.