Затишье перед Бурей

Корбут А. Т.

– Бьорн, братишка, что случилось?
– пытался спросить Рет, на Бьорн перебивал его невнятной речью.

– Сейчас бы Дифид пригодился, - заметил Джохан.
– Бьор?

– Ва-ва-ва-вампиры!
– прокричал он, но тут же закрыл рот руками.
– Он забрал Фрею. Мы... Мы вышли прогуляться, а они набросились. Я не знаю, куда они ушли! Туда, но там целый мир!

– Тише, - сказал Джохан, крепко сжав его плечо.
– Мы найдем ее.

– Пока след свежий, может, успеем.

Дорога вывела их к дому, который описывал трактирщик. Они шли не долго. Через

пару минут он уже заметил одинокий дом. Джохан успел только увидеть кусты с красными розами и голое дерево, как остановился. Из дома доносились разговоры, горел свет. Они шмыгнули около кустов к окну и аккуратно заглянули внутрь.

Двое мужчин стояли в комнате. Один из них, оперившись на стол, смотрел на другого. Второй мерил шагом комнату. Когда он повернулся к ним лицом, соратники узнали в нем Арлота.

– Ты сдурел?
– эмоционально спросил мужчина.
– Я не знаю, чьей крови ты хлебнул, чтобы такой бред видеть, но это все чепуха!

– Чепуха? Боги сотворили нас, и теперь они шлют мне видения. Это, по-твоему, чепуха, брат?
– отвечал ему второй. Он был выше и моложе Арлота, но черты лица у них были схожи.

– Да, потому что...

– Почему? Почему ты не веришь мне? Твоя жена и дети умерли, а тебе даровали возможность отомстить за них!

– Кому мстить? Чуме? Ты сдурел.

– Может, я и сдурел, но я все равно остаюсь верным последователем нашего Бога.

– Это заведет тебя в пучину непонимания и агрессии, - отвечал Арлот. Он смотрел на брата со злом, но с каплей надежды.
– Ты желаешь перевернуть весь город, чтобы найти каких-то особенных детей. Каких-то близнецов. Думаешь, это сделает тебя великим? Это просто очередная жертва во имя Шмогара, идиот ты! Мы сейчас спорим, а он смеется тому, какой ты бестолковый. Нет, бестолковый я. И умру я раньше тебя. Ибо я отказался от жертв, а ты продолжаешь верить всему, чего тебе напоет Паук!

– Ты все равно мне не нужен, - прыснул вампир.
– Я справлюсь и без тебя. Только потом, когда я стану высшим вампиром севера, не приползай слезно молить меня простить тебя и принять в стаю. Тебе там не будет места.

Джохан осмотрел комнату, чтобы найти Фрею. Тут ли она, или след был ложным? На диване в другой комнате, которую из этого окна было плохо видно, лежало какое-то тело, но Джохан не мог увидеть его лучше. Им нужно было пробраться внутрь, пока никто не видит.

Мужчина оставил товарищей, перебрался к другому окну. Да, это была она. И Фрея дышала, самое страшное позади. Осталось только пролезть внутрь и выкрасть ее. Необдуманный план, да еще и какой безрассудный.

Рет и Бьорн шепотом отговаривали его, но он их не слушал. Бесшумно пробравшись через окно, он бросился к дивану. Девушка лежала без сознания, медленно и прерывисто дыша. Джохан дотронулся до нее, потряс за плечи, но она даже не обратила внимания. Ему стоило закинуть ее на плечо и вернуться к товарищам, но послышались шаги.

Сердце замерло.

Он медленно повернул голову и выдохнул, когда увидел Арлота. Тот зажал ему рот, быстро спрятал в шкаф и, притворяясь, что ничего не произошло, продолжил ругаться

с братом. Джохан наблюдал через щель, боясь даже дышать.

– Бери девку и проваливай отсюда вон!
– крикнул он.

Вампир закинул Фрею на плечо, плюнул под ноги брату и ушел. Арлот стоял на месте, жестом приказывая Джохану не высовываться. Когда дверь хлопнула, он разрешил выйти.

– Меня окружают сдуревшие люди, - вздохнул он.
– Вы тоже можете зайти.

Через окно перемахнули и Ретнар, и Бьорн.

– Чего вам надо?
– спросил он, налив себе вина в стакан.

– Ты знаешь, куда он отправился?
– перешел к делу Джохан. Он подошел к Арлоту ближе, не обращая внимания на его красные глаза.
– Она важна для...

– Для тебя, понимаю, - ответил Арлот. Он помолчал, взглядом померил каждого в комнате.
– Я помогу. При условии, что вы просто спасете девчонку, и не будете злить Сиена. И ни в коем случае не попытаетесь его убить.

– Но ведь он злой, - усмехнулся Рет.
– Убить его было бы разумно.

– Это не ваше дело, - отрезал Арлот.
– Проследи за своими товарищами, Джохан.

Мужчина кивнул.

Арлот жестом позвал их следовать за ними. По пути он прихватил потрепанный сверток и вышел на улицу. Во дворе стоял туман, да такой густой, что нельзя было увидеть что-то дальше пары шагов.

– Его хижина находится в глубине леса, недалеко от реки. Сориентируетесь по карте, тут обозначены основные точки. Кто-нибудь умеет пользоваться картой?

– Доводилось, - сказал Бьорн.

Арлот окинул его взглядом.

– У тебя серебреный меч. Я думал, что...

– ... Что я ведьмак какой-нибудь? Нет, упаси меня Боги этой ерундой заниматься, - отмахнулся Бьорн. Как-то нервно.
– Он просто красивый. И все, что я знаю о серебре - его бояться вампиры.

– А ликантропы?
– спросил Арлот.

– Только когда в облике, - фыркнул Бьорн и выхватил из рук мужчины карту.
– Ну, спасибо, мы пошли.

Вампир остановил Джохана, когда его товарищи уже ушли на несколько шагов.

– Ты не признаешь себе этого, но эта девушка тебе дорога. Спаси ее и береги. Я потерял свою жену, не лучшие ощущения, - он нервно хмыкнул.

– Почему нельзя убить твоего брата?

– Сиен глупый и молодой. Он запутался, я когда-то такой же был. Ему просто нужен тот, кто наставит его.

– Хорошо, что ты не сказал, что у него благие намерения.

– Нет, я был бы последним идиотом, если бы сказал такое.

Джохан улыбнулся.

– Спасибо за помощь, Арлот.

– Может, еще увидимся, Джохан.

Малборн IV

Пахло деревом.

Малборн открыл глаза и осмотрелся. Свет проникал только через узенькие окошки, он не мог понять, где он. Мал не помнил, как оказался здесь. Помнишь лишь то, как упал с утеса. Как ударился о воду и пошел ко дну. Он еще даже видел, как вода в море становилась красной от его крови. И, кажется, эльф дошел до самого дна, задел его спиной, а дальше все померкло.