Женитьба и другие злоключения принца Кармаэля. Книга 1
Шрифт:
В комнате царил полумрак, лишь где-то в глубине мерцал огонек. Витал знакомый аромат масел. Неужели снова…?
— Они не поняли, что мы здесь, — заметался Венди по комнате. — Но это ненадолго. — Он присмотрелся к моей пленнице. — О, демоны! Это же…
— Лилу-Анна. — Или мне так везет, или заклятье еще в силе. — Сейчас я тебя отпущу, и ты не будешь кричать. Мы ничего плохого тебе не сделаем.
— Она не понимает, — заметил Венди.
— Переведи на кэшнаирский. Раз такой умный.
Лилу-Анна решительно освободилась
В коридоре послышались шаги. Эсмирато вернулся?
Принцесса неожиданно устремилась в глубь комнаты. Я погнался за ней, проклиная все на свете. Обо что-то споткнулся и едва не расшиб лоб.
Только бы не закричала! А то тут соберется вся кэшнаирская охрана во главе с Эсмирато.
Девушка остановилась.
— Лилу-Анна?
Она энергично указывала в открытое окно.
— Венди! — позвал я. — Уходим.
В дверь настойчиво застучали.
— Лилу-Анна, открой! — отчетливо раздался голос Эсмирато.
Венди полез в окно первым.
Я оглядел комнату, в которую нас привела принцесса. Кровать? Мы в спальне Лилу-Анны! Ночью! Замечательно! Более подходящего места, где нас могли застигнуть преследователи — не найти.
Удары в двери стали громче — еще секунду, и их разнесут в щепки.
Я нырнул в окно и ощутил прохладу ночного ветра. Внизу метались факелы — нас там уже ждали.
Оглянулся на принцессу, замершую с печальным видом у столбика кровати.
— Спасибо, — сказал тихо и, схватившись за водосточную трубу, поднялся наверх.
Стук оконной рамы — Лилу-Анна догадалась закрыть окно?
— Чего ты ждешь? — окликнул Венди. — Хочешь Эсмирато пожелать спокойной ночи?
В самом деле, чего это я? Поступок принцессы обескуражил, но это же не повод сдаваться в плен?
Черепица хрустела под ногами, ветер обдувал лицо. Мы двигались, словно два призрака в ночи. Я чувствовал, как по венам бежит горячая кровь.
Мы обыграли Эсмирато! Оставили его с носом!
Глава 16 Ужин при свечах
— Значит, это не ты? — изогнув бровь, спросил поутру принц кэшнаирской империи за чашкой чая.
Причуда мамы, собирать за завтраком в саду всю семью и кэшнаирских гостей, внезапно стала почти традицией. Видимо, она считала, что это прекрасная возможность сблизиться с будущими родственниками, узнать их получше. И если обычно я пропускал подобное удовольствие, предпочитая обходиться скромным завтраком в своей комнате, то сегодня мчался со всех ног, чтоб только не опоздать. Хотелось посмотреть на физиономию темного выскочки.
— Что не я? — скорчил непонимающую мину.
Эсмирато сощурился, с подозрением меня разглядывая.
— Ночью к нам пожаловали незваные гости.
— Вот как.
— И я подумал, что, может быть, это был ты и твой друг…
— Я? — Признаюсь я, как же! — Нет. Зачем бы мне… ночью?
—
Мне захотелось вылить ему на голову чай.
— Гости ваши. При чем здесь я? Вы плохо их встретили?
— Встретили-то мы их хорошо, но могли бы и лучше.
Он, конечно, поднаторел в интригах, но и я не собираюсь отступать.
— Охрана у вас так себе и в коридорах темновато.
— А вы с герцогом в следующий раз предупредите заранее о визите, мы как следует подготовимся.
— О чем вы там шепчитесь? — спросила мама.
— Ни о чем, — в один голос ответили мы с Эсмирато и переглянулись.
Какой твой следующий ход?
Впрочем, праздновать победу было рано.
В полдень принесли приглашение, оформленное по всем правилам этикета и эпистолярного искусства. От голубоватой бумаги веяло ароматом розовой воды, и еще не читая, я знал от кого послание. Пробежавшись глазами по строчкам, написанным затейливым почерком, почувствовал, как сердце забилось чаще от нехорошего предчувствия.
— Кадемония ждет меня сегодня вечером. Ждет и надеется на встречу! — поведал я Венди, в волнении прохаживаясь по коридору.
— А ты?
— А я уже ни на что не надеюсь.
Венди задумался.
— Надо идти. Нельзя заставлять даму ждать.
— Надо? А ты помнишь, что она промышляет колдовством? Наверняка обнаружила пропажу и хочет узнать — кто?
— Хочет. И даже, думаю, знает. Уходили мы в спешке — следов оставили… осколков… И Эсмирато тебя узнал.
— Нас, — поправил я. — Узнал нас. — Пусть не надеется, что я один буду отдуваться.
— И еще неизвестно, что наплел.
— Меня это не волнует. Доказательств у него все равно нет, к стенке не прижмет. Зачем он вообще приехал в Саразирию?
— Сестру сопровождает, зачем же еще?
— Хороший вопрос. Ведет себя вызывающе, устанавливает свои порядки. А как известно, к чужому Богу со своими молитвами не ходят.
— Бог един для всех, это Лагас.
— А Бог Красной луны?
В глубине коридора мелькнула тень.
— За нами кто-то следит, — взволновался Венди и, не раздумывая, бросился вдогонку.
— А мне как быть?
— Да иди ты уже… к Кадемонии! — кинул он на ходу и скрылся за поворотом.
Друг, называется!
Ближе к вечеру измученный вопросом, что надеть — нарядный костюм или доспехи — неизвестно, как меня Кадемония встретит — не заметил подкравшегося Кантэля.
— Цветы брать будете? — осведомился он.
— Зачем это? — Защищаться цветами?
— Разве вы не на романтическое свидание собираетесь?
— Рома…? Нет! С чего ты взял?
Камердинер многозначительно посмотрел на кучу одежды, что я выгреб из гардероба, в надежде подобрать приличествующие случаю одеяние. Доспехи? Они были бы в самый раз.