Золотой ворон

Сакавич Нора

– Ты так думаешь?
– Ксавье вытер внезапно охвативший его озноб и посмотрел на трибуны. Минуту он молча обдумывал свои гневные мысли, затем ткнул пальцем в грудь Джереми и сказал: - Жан не может по-настоящему успокоиться, когда на него давят. Заставь его сказать это по телевизору. Это вызовет интерес, я гарантирую.

– Нет, - сказал Джереми и настоял: - Нет, - когда Ксавье только нахмурился. Джереми попытался что-то сказать, чтобы удержать его, но лучшее, что он мог сказать, была правда: - Ксавье, он боится Эдгара Аллана.
– Это немедленно стерло раздраженное выражение с лица Ксавье, и Джереми воспользовался этим преимуществом: - Он не хочет

бросать им вызов. Мне это не должно нравиться, и я не перестану поощрять его стоять на своем, но я не собираюсь втягивать его в конфронтацию, к которой он не готов. Он учится доверять нам. Я не могу предать его.

Ксавье поморщился, но спорить не стал, и они снова направились к гостевым скамейкам. Они уже почти дошли до раздевалки, когда Ксавье сказал:

– Если тренер Морияма и замышлял там какую-то сомнительную глупость, то Эдгар Аллан его прикрывал. Уокер практически сказала это, не так ли?
– Он нахмурился, размышляя, затем сказал: - Университет Пальметто пообещал президенту Андричу благоразумие.

– Умно, не правда ли?
– спросил Джереми.
– Она подтвердила, что травмы Жана были серьезнее, чем сообщалось, и что правление Эдгара Аллана знало об этом, но прямо никого ни в чем не обвиняло.

– Лисы умнее, чем кажутся, - согласился Ксавье. Упоминание о Лисах заставило их ускорить шаг. Ксавье открыл перед ними дверь и сказал: - Может быть, тренер уже что-то услышал?

Но Реманн покачал головой, как только Джереми встретился с ним взглядом, так что у Джереми не было другого выбора, кроме как выбросить команду из головы. Его Троянцы нуждались в его присутствии и сосредоточенности. Если он не мог быть для них опорой, то какой от него был толк? Он вложил все свои силы в разминку и упражнения, и Ксавье с Коди быстро последовали его примеру. Все трое сделали все возможное, чтобы занять и отвлечь Троянцев до первой подачи. Только когда толпа начала скандировать финальный обратный отсчет, Джереми снова отвлекся и посмотрел на Реманна.

Реманн провел большую часть последнего часа на телефоне, принимая звонки и сообщения от коллег, которые видели нападение Воронов и хотели разобраться с этим. Наверняка где-то были реальные новости из штата Пальметто. Джереми взглянул на Жана, который с непроницаемым лицом молча сидел на скамейке запасных, словно не знал, что перед ним происходит игра. Он поискал, что бы сказать ободряющее, но остался ни с чем; Жан был не из тех, кто находит утешение в пустых обещаниях.

Достойное развлечение пришло, когда Реманн впервые произвел замену: Лукас, Мин и Ананья заменили Эштона, Себастьяна и Хесуса. Джереми подошел к ним, когда они покидали площадку. Они выглядели уставшими и напряженными, не зная, как относиться к своему выступлению, но Джереми был рад похвалить те части, с которыми они справились хорошо. Остальное решилось само собой, поскольку их слабые места были связаны с неопытностью и возрастом. Он гордился ими и, наблюдая, как их легкомыслие возвращается после его непринужденных комплиментов и ободрения, помогал им прогнать из своих мыслей затянувшееся горе.

Через тридцать минут после начала первого тайма, Реманну поступил достаточно серьезный вызов, после которого он собрал своих тренеров. Четверка отошла за пределы слышимости скамейки запасных, чтобы поговорить. Отсюда Джереми мог видеть только лицо Лисински, и от выражения, промелькнувшего на нем, у него внутри все сжалось. Руки Хименеса задвигались в выразительных, сердитых жестах, когда он высказывал свое мнение. На протяжении большей части этого разговора

Реманн качал головой, но даже отсюда Джереми видел, как напряглись его плечи. Наконец, он отпустил своих коллег, а Уайт и Лисински вместе направились к стене корта. Хименес остался, но его тяжелый взгляд уперся в затылок Жана.

Реманн позвал его, и Жан немедленно отправился к ним. Что бы ни сказал ему Реманн, это прозвучало как физический удар: Жан отшатнулся от него, схватившись рукой в перчатке за ворот своей футболки. Реманн кивнул головой в сторону Хименеса, который жестом пригласил Жана следовать за ним, и двое мужчин направились в раздевалку. Реманн с серьезным выражением лица проводил их взглядом и заметил, что Джереми наблюдает за ним, только когда они скрылись. В конце концов, он присоединился к своей команде на скамейке запасных, но все, что он мог сказать, было:

– У нас пока нет новостей из штата Пальметто, - сказал Реманн.
– Давай сосредоточимся.

Это было и не очень обнадеживающе, и если не травмы Лисов заставили Жана исчезнуть из поля зрения, то такое развитие событий было связано с Воронами. Это вызывало беспокойство, но не такое личное, поэтому Джереми заставил себя вернуться к игре. Наконец, прозвучала сирена, разрешающая обеим командам разойтись по раздевалкам. Уайт и Лисински попытались помешать журналистам, которые подошли к ним в перерыве, чтобы взять интервью, призывая их держаться подальше от команды. Это было настолько необычно, что Джереми ускорил шаг, и ему удалось обогнать полдюжины товарищей по команде, когда он спешил в раздевалку.

Жана нигде не было видно, но пристальный взгляд Реманна предостерег Джереми от преследования. Тони и Бобби быстро раздали напитки, пока Троянцы разминались. Реманн подождал, пока они отойдут в сторону, и направился к центру комнаты.

– Нам многое нужно обсудить, а времени осталось совсем мало, - сказал он, взглянув на часы.
– Я бы не хотел начинать с этого, но я не хочу, чтобы это было последнее, что вы услышите, прежде чем мы вернемся на корт ко второму тайму.

Он обвел взглядом зал, в то время как его Троянцы замерли, чтобы лучше слышать его.

– КРЭ проанализировал матч между Пальметто и Эдгаром Алланом. Поговорив со всеми заинтересованными сторонами, они вынесли решение: тренер Росси немедленно уходит в отставку, а Вороны дисквалифицированы до конца сезона.

Воцарившаяся тишина была оглушительной, а затем Джереми удивленно спросил:

– Что?

Реманн выдержал его взгляд и повторил:

– Они дисквалифицированы.

В раздевалке воцарилось столпотворение. Внезапно все закричали, но Джереми не мог понять ни слова из того, что ему говорили. Он мог только недоверчиво смотреть на Реманна, пока Лайла не схватила его за руку. Она трясла его до тех пор, пока он не посмотрел на нее, и хаос не стал слишком заметен. Дерек в другом конце комнаты торжествующе сжал кулаки и завопил:

– Никаких Воронов в финале! Вперед, черт возьми!

Младшие Троянцы колебались между нервным возбуждением и тревогой, но в глазах старшекурсников читался голод. Они потратили четыре из пяти лет, не доходя до финиша, но как они могли проиграть сейчас? Хотя Джереми предпочел бы победить Эдгар Аллан по-честному, он бы одержал победу в любой форме. Он так сильно хотел победить, что почувствовал себя плохо.

Кэт прижалась к его боку.

– Это зависит от нас и Пенсильвании. Может быть...
– Тут она запнулась, осознав реальность происходящего, и указала на Реманна.
– Есть новости от Лисов?