Золотой ворон
Шрифт:
– Я знаю, где мы можем купить немного, - заверил его Джереми.
– Других сумок нет? Хорошо, машина здесь.
На двоих у них была только одна ручная кладь, и Эндрю забрал ее у Кевина на пешеходном переходе, чтобы положить на заднее сиденье рядом с собой. Как только Кевин пристегнулся на пассажирском сиденье, Джереми повез их обратно в Университет Южной Калифорнии. Он включил кондиционер, но жестом попросил Кевина отрегулировать вентиляцию по своему усмотрению. Джереми пытался сосредоточить свое внимание на дороге, а не на бледных шрамах на тыльной стороне левой ладони Кевина,
– Расскажи мне, что нового, - попросил Джереми.
– Как дела в команде?
– Ужасны, как всегда, - последовал кислый ответ.
– Но вне корта они в два раза бесполезнее, чем на корте, так что я потерплю их еще два года.
Джереми почувствовал необходимость сказать:
– Не мешало бы дать им поблажку, понимаешь? Они твои товарищи по команде.
Кевин нетерпеливо отмахнулся.
– Это делает их бесчисленные промахи менее простительными, а не более. Лисы всегда знали, как мало я о них думаю; я не буду приукрашивать факты, чтобы пощадить их чувства.
– Скучная заезженная пластинка, - сказал Эндрю.
– Они научатся не обращать на тебя внимания, как это сделал я.
– Ты пытался, - Кевин опустил зеркальце на своем козырьке, чтобы скептически взглянуть на Эндрю, и в его словах звучало горячее обвинение, заставившее Джереми взглянуть в зеркало заднего вида. Он изучал невозмутимое выражение лица Эндрю, гадая, что же он упускает, но Эндрю отвел взгляд. Кевин с самодовольной улыбкой поправил козырек.
– Ты очень хорош, - бросил Джереми через плечо, надеясь разрядить возникшую в машине напряженность.
Кевин кивнул.
– Он будет Идеальным кортом.
Джереми еще раз оглянулся, чтобы посмотреть, что Эндрю думает о такой оценке, но вратарь, казалось, был невозмутим. Он смотрел в окно, как будто уже прекратил разговор, и Джереми лениво подумал, была ли эта скука искренней или же он просто пытался проявить скромность. Если бы на заднем сиденье сидел кто-то другой, он бы предпочел последнее, но за последние пару лет он услышал достаточно слухов об Эндрю, поэтому колебался. Для человека с такой феноменальной репутацией было бы невозможно так мало беспокоиться, но Жан был не менее сложной личностью.
– Жан тоже ненавидит экси, - сказал он.
– Это не имеет значения, - сказал Кевин.
– У него нет другого выбора, кроме как играть.
– Еще на два года, - согласился Джереми.
– Интересно, чем он будет заниматься после выпуска?
– Он подождал несколько мгновений, ожидая, что Кевин поделится с ним своими соображениями, но, конечно, Кевину нечего было добавить. Джереми принял это и вместо ответа сказал: - Он думает, что у нас есть реальный шанс занять первое место в этом году.
Это сработало как заклинание. Кевин с энтузиазмом ухватился за новую тему, и остаток пути они провели, изучая список потенциальных претендентов на первое место. В родном округе Калифорнийцев было только два учебных заведения, которые представляли какую-либо угрозу во время осеннего сезона, и ни одно из них не могло нанести достаточного ущерба, чтобы помешать Троянцам участвовать
Вороны стали неизвестным фактором теперь, когда они начали самоуничтожаться, но Джереми был не готов списать их со счетов. Они слишком долго были на вершине мира, чтобы сдаваться сейчас. Конечно, они нашли бы способ объединиться и спасти свою репутацию, хотя бы назло тем, кто праздновал их запоздалое возмездие.
Пенсильвания представляла собой очевидную угрозу, но Лисы были для Джереми самым большим вопросом. Ваймак, возможно, и уступил давлению, чтобы набрать более многочисленную команду в этом году, но он никогда бы не изменил свою политику подбора игроков. Оставалось только гадать, сможет ли беспрецедентная синхронность прошлого года пережить шестерых новых буйных подростков.
– Только если Нил станет терпеливым, - ответил Кевин, когда Джереми спросил, и Джереми попытался выдать смех за кашель. Косой взгляд, брошенный на него Кевином, говорил о том, что его не проведешь, но Кевин не стал тратить время на обиды.
– Новички объединились против него, даже то жалкое подобие нападающего, за которого он так упорно боролся. Если он не сможет завоевать их уважение, Лисы могут с таким же успехом выбросить свои клюшки в мусорное ведро.
Джереми отложил это важное открытие на потом, но сказал только:
– Кстати, о Ниле, я удивлен, что он не поехал с тобой. Не то чтобы мы были не рады твоему приезду, - добавил он, обернувшись через плечо к Эндрю, - но я предположил, что он захочет снова навестить Жана.
Ему потребовалась минута, чтобы понять, что он сказал что-то не то. Он миновал еще один съезд, прежде чем осознал, что Кевин пристально смотрит на него. Джереми изучил его странно отсутствующее выражение лица и понял, что завладел вниманием Эндрю. Сбитый с толку, Джереми заставил себя отвести взгляд от дороги.
– Я что-то не то сказал?
– Что ты имеешь ввиду под «снова навестить Жана»?
– спросил Кевин.
– Что ты имеешь в виду, что я имею в виду?
– Джереми повернулся.
– Он был здесь в июне.
Кевин повернулся на сиденье, чтобы посмотреть на Эндрю. Джереми рискнул взглянуть в зеркало заднего вида, но Эндрю снова смотрел в окно с отсутствующим выражением на лице. Кевин дал ему несколько секунд, чтобы что-то придумать, прежде чем с проклятиями устроиться на своем кресле. Мгновение спустя он уже держал телефон у уха. Тот, кому он звонил, ответил через пару гудков, и Кевин набросился на него на яростном французском.
Джереми предостерегающе протянул к нему руку и твердо спросил:
– Это Жан?
– Нил, - сказал Кевин и продолжил отчитывать своего товарища по команде. Что бы Нил ни сказал по этому поводу, это никак не улучшило настроения Кевина. Звонок был, к счастью, коротким, но Кевин, повесив трубку, выглядел так, будто готов был швырнуть свой телефон. К счастью, он вспомнил, в чьей машине находится, прежде чем продолжил разговор. Он немного успокоился, сжимая телефон так, что побелели костяшки пальцев.